Тайна «Небьюлы»

Немудрено. Закрыв один глаз, Круз посмотрел на углубление на своей руке. Блестящая белая кожа, которая осталась под отслоившимися розовыми полосками, начала набухать, и из нее сочилась какая-то жидкость. Рана все еще пульсировала, но уже намного меньше, чем час назад. Круз никак не мог поверить, что библиотекарь, который всегда был таким дружелюбным по отношению к исследователям и готов помочь, чуть не убил их.

– Я бы никогда не подумал, что мистер Рук способен на такое…

– Все способны на что угодно, – ответил отец. В его голосе звучало недоверие.

– Значит, теперь мистер Рук расскажет «Небьюле» про мамин дневник?

– Наверное. Но, возможно, сидя в тюремной камере, он найдет время подумать о решениях, которые принимал до сих пор, и тех, которые сможет принять в будущем.

– По крайней мере он отдал мне дневник.

Круз порылся в задних карманах.

– Папа! Дневник! – закричал он.

– Все хорошо. – Отец похлопал по застегнутому на молнию переднему карману своей куртки. – В полной безопасности.

Круз схватился за сердце. Отлегло!

Рядом с кушеткой вдруг зашевелилась голубая занавеска. Круз разглядел две фигуры.

– Папа!

– Кто там? – спросил отец, вскочив на ноги.

– Круз? Ты здесь? – раздался голос с легким исландским акцентом.

– Брындис?

Появилась светловолосая голова.

– Медсестра сказала, что рана не слишком серьезна. Она разрешила нам прийти. Мне, правда, пришлось сказать ей, что мы твои двоюродные сестры.

Брындис отодвинула занавеску, и показалась вторая фигура.

– Доктор Хайтауэр!

Лицо президента Академии было почти таким же белым, как ее волосы.

– Как ты поживаешь, Круз? Мы слышали, что в тебя стреляли.

– Не стреляли, как из пистолета, – поспешил уточнить Круз. – Меня задели лазером.

– Но и это довольно неприятно, – сморщившись, заметила Брындис, когда посмотрела на обожженную руку Круза.

– Только что приходил доктор, – сказал отец Круза. – Уже скоро можно будет забрать его домой.

– Слава Богу, – вздохнула президент Академии. – Мы очень торопились, чтобы вовремя попасть сюда. Брындис была со мной в моем кабинете, когда мы услышали, что произошло. И, как ни забавно, – она издала легкий смешок, – мы говорили о тебе, Круз.

– Обо мне?

– Брындис показала мне кое-что довольно интересное. – Доктор Хайтауэр показала на стоящую рядом девочку. – Расскажешь?

Со смущенной улыбкой, от которой на каждой ее щеке появилось по ямочке, Брындис закинула прядь волос за ухо.

– Круз, когда я услышала, что… что случилось, я была уверена, что это какая-то ошибка, и решила провести собственное небольшое расследование. Я пошла назад и посмотрела видео нашей команды – ну, знаешь, о наших путешествиях в Пещере…

– Спасибо, но мы это уже сделали, – ответил Круз, подняв руку.

– Так ты тоже видел это?

– Видел что?

Брындис открыла свой планшет и включила видео.

– Это клип из нашего путешествия к бабочкам, когда мы остановились передохнуть, потому что у Реншоу был приступ астмы. Смотри.

Круз, его отец и доктор Хайтауэр окружили ее, и она нажала стрелку воспроизведения.

– Я… в порядке, – сказал Реншоу, тяжело дыша. – Мне нужно всего несколько секунд. У меня астма… иногда на высоте я чувствую себя неважно. Моя семья… спортивная, так что я привык. У меня есть ингалятор, если станет хуже.

– Ты принес воду? – услышал Круз собственный голос.

Реншоу покачал головой и взял термос, который дал ему Круз.

– Спасибо, – поблагодарил Реншоу и отпил несколько глотков. – Вы все можете идти вперед. Я догоню вас на поляне.

– Нет, – возразил Круз. – Мы пойдем все вместе.

– Хорошо. Спасибо.

– Ты слышал? – спросила Брындис.

Круз покачал головой.

– Реншоу сказал, что он догонит нас на поляне. Мы ведь шли по крутой тропе, и вокруг нас не было ничего, кроме леса. Откуда он знал, что впереди поляна?

– Не знаю, – пожал плечами Круз. – Догадался, наверное. Или, может быть, его брат ему рассказал.

– Это было бы серьезным нарушением правил Пещеры, – вмешалась доктор Хайтауэр. – Как вы знаете, чтобы исключить получение кем-либо незаслуженного преимущества, исследователям запрещено обсуждать задания за пределами своей команды или круга профессоров.

– Идем дальше, – продолжала Брындис. – Это видео из нашего путешествия на «Орионе». Помнишь, доктор Бенедикт сказала, что это новая программа и что мы первая команда, кто пойдет в это путешествие. В этом клипе мы собираемся подняться на судно.

– Bon voyage, исследователи! – сказала профессор Бенедикт, и ее изображение начало растворяться.

– Надеюсь, у них на судне есть горячий шоколад, – проговорила Сэйлор.

– В техническом смысле он будет виртуальный, – вставил Эмметт.

– Чур, моя тема статьи – «Ридли», – заявил Дуган.

– Я возьму про лаборатории, – предложила Брындис, – если никто не возражает.

– Я бы хотела взять смотровую площадку, – отозвалась Сэйлор.

– Хороший выбор, – похвалил Реншоу. – Ты наверняка много чего увидишь, когда мы будем проходить через Берингов пролив.

Брындис поставила видео на паузу.

– Ты заметил?

На это раз Круз увидел ошибку! Он даже поперхнулся.