Тайна несостоявшегося матча

Вариант номер 3: стратегически совершенно иная разработка. Идея принадлежала Питу — основательная проверка Берни Мела, тренера команды Коста — Верде. Юп должен был признать правомерность такого предложения.

Но он уже объявил Питу, что в студенческий городок Коста — Верде он, Юп, больше носа не покажет — тамошние гориллы все еще жаждут крови попугая! Юп предложил Питу одному заняться проверкой версии с Берни Мелом, но Пит отказался наотрез:

— Боб вечно где — то пропадает, от него толку никакого. Два сыщика — это куда ни шло, но работать в одиночку?! Ни за что!

— Привет, Юпитер. — Женский голос вернул его к реальности.

Юп обернулся и увидел Кэти из группы поддержки.

Девушка затараторила с такой скоростью, словно хотела преодолеть звуковой барьер:

— Привет, как дела? Ты был великолепен во время встречи! Снова будешь попугаем на следующей неделе, не так ли? Стив все прихрамывает.

— Ну да, наверное, — выдавил из себя Юп.

Кэти присела рядом с ним:

— Юпитер, можно посоветоваться с тобой о сочинении по философии, которое мне задали? У тебя наверняка множество толковых идей. Ладно?

«Этого только не хватало, — думал Юп. — Настоящие задания и настоящие письменные работы». До сих пор, перебегая из одной группы в другую, он ухитрялся не делать заданий и надеялся, что до выполнения домашних работ дело не дойдет.

Юп стал выкручиваться, стараясь ничего не обещать. Наконец, появился Уолт Клинглсмит.

— Извини за опоздание, Юп, — сказал Уолт, — привет, Кэти.

— Привет, Уолт, — ответила девушка.

— Прости, Юпитер, я просто с ног валюсь, поэтому не смогу сегодня заниматься. Дугган чуть нас в могилу не свел на тренировке. Я ни на что не годен и еду домой дрыхнуть.

Услышав, что занятий не будет, а вместе с ними не будет и шанса разузнать что-нибудь о подкупах, Юп нахмурился.

— Эй, не будь таким серьезным, — сказал Уолт, — приходи лучше к Кори Бранду во вторник вечером, будет большая тусовка. Если хочешь, можешь взять друга.

— Отличная идея, Юп. Там и поговорим о философии, — шутливо подхватила Кэти.

— Да, конечно, — улыбнулся Юп.

Вечеринка у Кори — прекрасная возможность разузнать что-нибудь, но расследование не может ждать до вторника. Время шло, дело все более запутывалось и усложнялось, а тут еще Пауэрс ставит жесткие временные сроки. Юп решил все воскресное утро заниматься их главным подозреваемым — Дугганом. «Давно пора наведаться в его кабинет, да и спортзал должен пустовать в это время», — подумал Юп, шагая по кампусу.

Не тут — то было. Как только Юп вошел в здание, до него донеслось эхо гулких ударов баскетбольных мячей. Юп заглянул в спортзал — вся команда была в сборе. Дугган серьезно ими занялся, если гоняет их по выходным. Не мудрено, что команда решила устроить вечеринку во вторник: вряд ли они годились бы на что-нибудь во время утренней тренировки в воскресенье, если бы устроили бурный праздник субботним вечером, прихватив наверняка еще и ночь.

Юп, стараясь остаться незамеченным, осторожно пробрался по коридору к кабинету тренера Дуггана. Если можно так выразиться, осуществил проход по краю.

Сердце Юпа бешено колотилось. Если Дугган войдет, когда Юп будет обыскивать его кабинет… Если Юпа поймают… это положит конец расследованию…

В коридоре возле кабинета Дуггана Юп помедлил, огляделся, затем осторожно повернул ручку. Дверь открылась, и Юп тотчас проскользнул внутрь. Теперь он находился в приемной, и действовать ему надо было решительно.

Юп вставил листок бумаги в пишущую машинку, стоявшую на столе секретаря, и отстукал несколько слов. Ладони его при этом вспотели от волнения. Чтобы сверить шрифты, он поднес лист к настольной лампе и наложил на него записку человека, пытавшегося подкупить Пита. Совпадал ли шрифт? Легко было заметить, что нет. Юп бесшумно вошел в кабинет тренера и прикрыл за собой дверь.

Первым делом он включил компьютер Дуггана. Нужно было распечатать какой-нибудь текст для сравнения с запиской, но как быть с шумом от принтера? Не исключено, что этот треск слышен и в коридоре. Но опасней всего было то, что за шумом работающего принтера он сам мог не услышать, если кто-нибудь войдет в приемную.

Пока работал принтер, Юп, стараясь не нарушить порядок, принялся изучать бумаги Дуггана — служебные записки, отчеты и накладные на спортивный инвентарь. Ему даже попался лежавший на видном месте блокнот, где велся учет платежей личной чековой книжки тренера.

Все же через три четверти часа Юпу пришлось сдаться, не обнаружив абсолютно ничего, что могло бы изобличить Дуггана. И шрифт в компьютерной распечатке не совпадал с запиской.

Юп был в растерянности. Что дальше? Значит ли это, что Дугган невиновен? Или он просто им не по зубам? А может быть, надо искать совсем не там, и они подозревают совсем не тех людей?

Юп ехал домой в автобусе и обдумывал еще одни возможный вариант: что, если таинственный Майкл Энтони вовсе ни на кого не работает? Что, если он работает на себя?!

ВЗРЫВНАЯ ВОЛНА