Тайна Нотингер

Городской воришка по прозвищу Кривоух видимо не знал, у кого он стянул кошелёк, намереваясь разбогатеть за чужой счёт и сейчас, стоя на коленях, рыдал, вымаливая прощение. Маг, разумеется, прощать никого не собирался, даже, несмотря на то, что вора и так уже стражники довольно сильно избили за кражу.

Стоя в нескольких шагах от вора, маг выставил руку вперёд, и что-то прошептав лишь одними губами, резко отвернул ладонь в сторону. У вора сама по себе сломалась нога, и он завопил от боли. Маг на этом не остановился и продолжил шептать и крутить ладонью из стороны в сторону, ломая Кривоуху остальные конечности. Когда вор уже просто не мог кричать, а просто стонал, лёжа в луже собственной мочи, маг сломал ему ещё одну кость, и этой костью была шея. Дёрнувшись, вор затих, прекратив и стонать, и жить, но магу и этого показалось мало. Он подошёл к телу и, выставив перед собой обе руки с повёрнутыми вниз ладонями, что-то неразборчиво выкрикнул. Тело только что убитого им вора вспыхнуло, словно сухая трава. Толпа ликовала, такое представление не часто можно было увидеть. Я радость толпы не понимал, также не понимал, чем деньги мага отличаются от денег простых горожан. За простую кражу обычно били палкой и потом либо отпускали, либо отправляли на каторгу, но не сейчас. Маг, довольный своим устроенным на городской площади представлением, под одобрительные крики жестоких горожан быстро ушёл, но толпа требовала продолжения. Вскоре место мага занял обычный палач и судья, тот самый начальник тюрьмы, что назначил мне наказание в виде ударов плетью. Под одобрительные крики толпы он стал громко зачитывать приговор следующему преступнику. Смотреть на то, что будет происходить дальше, я не стал и покинул площадь, а вскоре и сам город.

Дорога назад ничем не запомнилась, я не спеша ехал по подсохшей дороге, не пуская лошадь в галоп, опасаясь разбить восемнадцать бутылок вина, которые купил солдатам заставы. Перед тем как появиться на заставе, спрятал всё вино в лесу, оставив лишь одну бутылку самого дорого, купленного лично для Крака. Остальное вино потом отдам каждому по очереди и втайне от всех. Глупо звучит, ведь привёз всем, но пусть будет так, всё-таки меня просили привезти тайно, скрыв это от командира.

— О, а вот и Кирит! Как съездил? — у ворот меня встречал сам командир, настойчиво отпихивая от ворот поросёнка, пытающегося выйти наружу.

— Нормально съездил, губернатор выделил чуть больше денег и просил передать, — я замолчал, подумав, что при всех, кто сейчас находился во дворе, не стоит называть Крака трусом.

— Что просил передать? — Крак напрягся, ожидая плохих вестей.

— Потом расскажу, сначала обед, — сказал я, улыбнувшись и сняв седельные сумки, намекнул командиру, что нам лучше поговорить в его кабинете. Крак это понял и в прямом смысле слова, потащил меня за собой, схватив за руку и шепча сквозь зубы.

— Только не надо говорить всем, что губернатор называл меня попрошайкой. Я же не для себя стараюсь, а для всех.

Оказавшись у него в кабинете, он усадил меня на стул и вопросительно посмотрел.

— Ну, чего молчишь, рассказывай, обед подождёт!

— Губернатор велел передать, что вы трус, — выдал я, одновременно доставая из сумки бутылку вина и мешочек с деньгами.

— Да, мне, в общем-то, всё равно как он меня называет, лишь бы денег не забывал присылать. Как там Карамаш, стены ещё не рухнули?

— А что, должны?

— Вообще-то нет, это я так, к слову. Расскажи, как добрался, что видел, что слышал, интересно же. Мы тут сидим годами, не видя людей, собственные рожи уже основательно надоели.

Я рассказал Краку обо всём, как добрался, что делал в городе, как ходил на приём к губернатору и даже о том, где жил. Каково же было моё удивление, когда я узнал, что Крак хорошо знает и Дилана и Магду. Они когда-то с Диланом служили вместе, ещё, будучи воинами армии Нотингера, а Магда была дочерью их командира. Потом жизнь их разбросала по всему миру и сейчас они редко встречаются, и почти ничего не знают об остальных воинах, служивших вместе с ними. Я осторожно спросил о том, знает ли он Эрида Тонрода, о котором якобы рассказала мне Магда. Крак как-то сразу погрустнел, услышав его имя, и долго молчал, прежде чем ответить.

— Знаю, конечно, точнее знал, очень хороший воин был, жаль погиб. Он тогда со своим отрядом остатки войск Вуширхора по лесам гонял и где-то там, в лесу и остался. Король тогда со своим войском на Нотингера неожиданно напал, но перед этим уничтожил все его лучшие отряды. Каким бы хорошим воином ты ни был, а против пары сотен пехоты выстоять не сможешь. Я тогда от Нотингера далеко был и не видел своими глазами, что в крепости творилось. Потом по обрывкам рассказов узнал. Король после обычных солдат простил и оставил нам жизнь, с тех пор я тут на этой заставе и сижу. Стараюсь в большие города не соваться, мало ли кто старое вспомнит. Многие скрывают, кем раньше были, тот же Дилан, например, или Безногий Родрик. Вот так-то вот, — Крак опять замолчал, о чём-то вспомнив.