Тайна Нотингер

— Магда ещё говорила о какой-то Мирайе, — сказал я, делая вид, что о ней вообще ничего не знаю.

— Мирайя, Мирайя, это вообще загадка для всех. Командир отряда лучниц, стреляла без промаха. Ходили слухи, что она наполовину эльфийка, но думаю, врали, да, красивая была девка, но на эльфийку не похожа. Волосы у неё были чёрные как смоль, а у эльфов они наоборот светлые, почти что седые и уши заострённые. Король за её голову много денег обещал, но она словно сквозь землю провалилась, и ведь исчезла прямо из крепости, после того, как полсотни солдат Эйвена уложила. У Нотингера много хороших воинов было, Тан Топор, Бодор Копьё, Гур Пастух. Все погибли, никого не осталось. Ладно, хватит на сегодня воспоминаний, иди, отдыхай, завтра нужно будет в ущелье заглянуть, проверить, нет ли там кого-нибудь, что-то не спокойно мне, жди беды.

— Крак, — я остановился около двери, — а что если бы, все эти воины сейчас были живы?

— Королю бы жить стало сложнее, но мешает если бы.

На следующее утро я и ещё двое солдат отправились осмотреть ущелье Лисья тропа. Краку я так и не решился рассказать о том, что Эрид, Мирайя и Гур Пастух живы. Пусть это останется в тайне, пока они сами о себе не заявят.

С высоты смотровой башни казалось, что ущелье совсем близко от заставы, но это только казалось. Добирались мы туда довольно долго, на пути было много камней и глубоких ям, которые приходилось обходить. В само ущелье мы не пошли, лишь влезли на каменную насыпь и с её высоты долго смотрели вперёд. Никакого движения никто из нас не заметил, здесь сейчас совсем никого не было, даже мелких зверюшек и птиц. В полдень пошли обратно, но по пути завернули в лес, где я отдал солдатам припрятанное мною вино.

— Ну и как там? — Крак ждал нашего возвращения, сидя на ступеньках казармы.

— Тихо как в старом склепе, даже птицы не летают, — ответил я и сел рядом.

— Не летают, потому что сейчас дождь начнётся, забились в щели, чтобы не замочить перья. Ты пока в Карамаш ездил, мы тут твои травки нечаянно намочили, так что придётся тебе их заново собирать. Можешь прямо завтра этим и заняться.

Для меня это большой удачей, я как раз сидел и думал, под каким предлогом мне на несколько дней заставу покинуть. Мне же нужно было ещё раз в крепость попасть, скелеты там ещё не все собрал.

На следующее утро отправился собирать травы, вот только собирать их планировал на обратном пути. Добирался до крепости чуть ли не бегом, чтобы сэкономить время на очистку от костей.

В Нотингер за время моего отсутствия ничего не изменилось, не считая цветущего фруктового сада. Он после моей вырубки словно омолодился и сейчас от него исходил такой цветочный аромат, что покидать его не хотелось.

Я опять трудился до позднего вечера, очистив за это время всего лишь главную башню. Скелетов нашёл два десятка, некоторые из них обнаружил в таких местах, где искать даже не думал. В главной башне далеко не всё было поломано, осталось много дорогой мебели, до сих пор находящейся в очень хорошем состоянии. Почти на каждом этаже имелся камин, и даже дрова для него сохранились. Первую ночь провёл на самом верхнем этаже, в комнате с камином и прекрасно сохранившимися тремя креслами и столом. Согревшись у огня, незаметно для самого себя задремал. Проснулся, когда первые лучи солнца, ворвались в комнату сквозь цветные стёкла окна.

До полудня осмотрев ещё три башни, не нашёл в них ни одного скелета. Поломанной мебели в них почти не было, словно не было там никакой бойни, люди просто в спешке ушли отсюда, оставив всё, как есть. К вечеру осмотрел оставшиеся четыре башни, скелетов нашёл всего три. Теперь оставалось, осмотреть подземные помещения и комнаты, расположенные в самой стене, той, что находилась со стороны пустоши.

Держа факел в руке, спустился в подвал главной башни и понял, что бродить по нему, буду не один день, слишком уж тут было много коридоров, ведущих в разные стороны. Осмотрев один самый короткий коридор, скелетов в нём не нашёл и решил, что остальные проверять не буду, по крайней мере сейчас, могу ничего не найти, только зря время потрачу. Поднявшись наверх, заглянул в коридор, протянувшийся по всей длине стены. Здесь был тот же лабиринт что и в подземелье, только вертикальный, с множеством лестниц, ведущих как вверх, так и вниз.

Ранним утром, прикрыв плотнее калитку в воротах, покинул крепость, собираясь, заглянуть сюда как-нибудь потом, когда делать будет нечего. Возможно, что я и поселюсь в Нотингер после того, как закончится срок моей службы. Дома у меня можно сказать нет, и старая крепость им может стать.