Тайна Нотингер

За время обратного пути, трав набрал столько, что их хватит на год для сотни солдат. Я спешил, чтобы успеть просушить собранные травы как положено, иначе придётся опять новые собирать. До заставы оставалось совсем недалеко, когда я увидел бегущего мне навстречу человека. Я сначала подумал, что это кто-то из наших, но вскоре понял, что это вообще не человек, а эльф. Через несколько ударов сердца за его спиной появилось ещё четыре фигуры и это тоже были не люди, и даже не эльфы. За ним, словно стая голодных волков, гнались орки. До этого момента я никогда не видел своими глазами ни эльфов, ни орков, но сразу понял, что это они.

Сбросив мешок с плеч, достал лук и решил помочь эльфу, всё-таки четверо на одного — это не честно, да и эльф мне показался более дружелюбным, чем орки. Ещё до того, как достал первую стрелу, почувствовал знакомое покалывание кончиков пальцев, а через мгновенье мир лишился зелёного цвета листвы. Эльф, увидев меня, целящегося из лука, резко остановился, не понимая, что ему теперь делать дальше, куда бежать. Смирившись с судьбой, он закрыл глаза и приготовился умереть, но не сдаться. Напрасно он собирался так скоро расстаться с жизнью, четыре моих стрелы, словно маленькие фиолетовые молнии, засчитанные мгновения пролетели мимо него, лишь всколыхнув ему волосы своим оперением. Стрелял я так быстро и так точно, что сам этому удивился. Четыре орчьих тела упали в траву со стрелой в груди, так и не добежав до загнанного в угол зверя, то есть эльфа.

Вскоре эльф открыл глаза, но так и остался стоять, не понимая, что происходит. Я больше не целился в него из своего простого лука, и топота ног орков за спиной больше не было слышно. Убивать эльфа, я не собирался, зачем, ведь он не пытался убить меня, он просто стоял с открытым то ли от страха, то ли от удивления ртом и, не моргая, смотрел, как я убираю за спину лук. Я тоже в это время смотрел на него и ждал от него хоть какого-нибудь действия. Вскоре мир вновь обрёл свои краски, и эльф наконец-то ожил, прекратив изображать статую. Его действие меня удивило, он что-то сказал мне на своём языке, потом поклонился и убежал, причём побежал он гораздо быстрее, чем до этого убегал от орков.

— Странный эльф, — подумал я и решил, посмотреть, что за орков я пристрелил и почему они так быстро умерли. Орки все были точно мёртвыми, даже, несмотря на то, что точно в сердце я попал только одному из них. В остальном ничего не обычного, орки как орки, крепкие ребята и очень выносливые. На каждом из них была костяная броня в два слоя и стальной нагрудник. Увидев его, я замер, поняв, что мои стрелы пробили эти нагрудники, словно они были не стальные, а кожаные. Попытался вытащить стрелу, чтобы понять, как это так у меня получилось. Сделать этого не смог, не потому что она крепко засела в груди, а потому что стрела рассыпалась, превратившись в прах. Сказать, что я испугался этого, значит, совсем ничего не сказать, я чуть было не закричал на весь лес. Не могла почти новая стрела превратиться в пыль. И только вспомнив о покалывании пальцев, до меня наконец-то дошло, что мои стрелы, перед тем как улететь, каким-то образом получили часть той силы, что поселилась во мне.

— Фух, жив! — из кустов выпрыгнули Крак и два солдата. Я чуть не обделался от их неожиданного появления. — Здорово эльф их уло, — Крак замолчал, увидев, что в груди орков торчат совсем не эльфийские стрелы. — Это что, ты их? — удивился Крак.

— Ага, случайно вышло. Шёл спокойно на заставу, а тут они как выскочат, ну, я с перепуга их и того, — попытался я отшутиться, но не получилось.

— Ты мне тут сказки не рассказывай, с перепуга так не стреляют. Эльф где?

— Убежал, — ответил я честно.

— То есть ты хочешь сказать, что в орков попал, а в него нет?

— А я в него и не стрелял, зачем, он же не пытался меня убить.

— Значит, ты его отпустил?

— Не отпускал, просто не побежал за ним.

— Куда он побежал?

— Туда, — я показал в сторону Лисьей тропы.

— Все за мной, нужно догнать! — Крак первым побежал в сторону ущелья, солдаты за ним, ну и я, конечно же, тоже. Через некоторое время мы догнали эльфа, он сражался один против трёх орков и к моменту нашего появления уже был ранен в руку. Со стороны заставы к ущелью приближалось ещё десять солдат, у троих в руках были луки. Орки на несколько мгновений замешкались, думая, что делать, и тут же поплатились за это. Эльф ударил одного из них мечом в горло, но сразу же получил в ответ, от другого орка.

Орков добивали уже мы, расстреляв их из луков, эльф к концу битвы умер, он получил смертельную рану. Я в расстреле этих орков участия не принимал, да и не успел бы этого сделать, бежал с мечом в руке собираясь драться с ними.

— Командир, что с телами делать будем?

— В огонь всех, не закапывать же, — ответил Крак, почему-то посмотрев на меня.

— А тех, что в ущелье лежат? — спросил кто-то из подошедших солдат.

— А там что, тоже есть?