Тайна острова Буяна

— Ну насчет бури он оказался, можно сказать, провидцем, — усмехнулся отец Василий, взявшись сначала поглаживать свою бороду, а потом оставив бороду в покое и залихватски подкрутив длинный ус.

— Получается так, — согласились мы. — В общем, он решил, что пора начинать действовать. И собрать все самые большие куски креста, разошедшиеся по рукам, и оказаться на острове в тот момент, когда инопланетяне прилетят ремонтировать свой радиомаяк. Но для того чтобы действовать, ему нужны были деньги — а у него было шаром покати, буквально на хлеб не хватало! И он решился на отчаянный шаг. Довольно давно, когда жизнь была спокойной и у него водились деньги, он приобрел себе очень хороший телескоп. Откладывал на него лет пять. Сейчас, даже в наших краях, где все намного дешевле, чем в Москве и Санкт-Петербурге, такой телескоп стоит не меньше полутора тысяч долларов. Из-за одной его оптики, которую можно использовать для самых разных приборов, если не хочешь звезды наблюдать. Ипатьев трясся над этим телескопом, пылинки с него сдувал… Словом, можете представить, как сильно он уверовал в близкое появление инопланетян, если этим своим единственным сокровищем решился пожертвовать! По газетным объявлениям Ипатьев нашел покупателя, и тот выложил ему сорок тысяч рублей — то есть даже немного побольше полутора тысяч долларов. Если считать по курсу. Четыре пачки сотенных банкнот, понимаете? Причем с двумя первыми пачками все было в порядке. Ипатьев истратил их на охотничью амуницию, на обзаведение охотничьим билетом и на покупку ружья. Беда в том, что он не очень представлял себе нынешнюю жизнь, ведь для него-то все дни проходили между уроками в школе и поиском внеземных цивилизаций и писанием заметок по вечерам. В общем, он решил, что лучше всего будет замаскироваться «новым русским», выехавшим на охоту. И подавшись в наши края, он первым делом навестил остров Буян, все там осмотрел, а вторым делом наведался к Никитишне и выкупил у нее ту часть обломков креста, которую внук оставил у бабки. С Никитишной он расплачивался деньгами из третьей пачки. И от нее же узнал адрес одного мужичка, из рыбаков, который тоже привез себе несколько крупных кусков креста. Про то, что она направила Ипатьева к этому мужичку, Никитишна ничего рассказывать милиции не стала, боясь, как бы у мужичка неприятностей не было. В общем, мужичок оказался глазастей Никитишны. Отдав Ипатьеву камешки и получив от него деньги, он поглядел эти деньги на свет и заорал: «Эй, ты, ты чего мне фальшивки суешь?..» Ипатьев сначала глазами захлопал, потом чуть в обморок не упал и стал поспешно проглядывать на свет все оставшиеся банкноты. И понял, что половину суммы ему дали фальшивками!

— Ну так ведь по жизни он был лох, весь в своих космических идеях сидел, поэтому его только ленивый не кинул бы! — ввернул Ванька.

— Мужичок, увидев состояние Ипатьева, понял, что тот не нарочно пытался пихнуть ему фальшаки и что Ипатьева самого надули. Он пообещал не выдавать Ипатьева и даже отдал ему все куски креста без всяких денег: мол, чего там, барахла-то, надо будет, еще наберу, а заведутся у тебя настоящие деньги, так заедешь, подкинешь на водочку… Но Ипатьев все равно был в полном ужасе. Он живо представил, что Никитишна уже заплатила где-то одной из фальшивых сотенных, что ее уже схватили за руку и она, естественно, тут же показала на него, а значит, сейчас его должны ловить по всей округе и на воде разъезжать патрули в его поисках, так что ему не только заказан вход в любой населенный пункт, ему заказано и открытое перемещение по воде! Но ведь ему надо было добраться до креста! И тут мы ему подвернулись. Увидев нас, он сразу решил, что мы плывем на остров Буян — по тому, как наша лодка была разукрашена, и пб Ванькиному маскараду. Он, так сказать, из неправильных предпосылок сделал правильные выводы. Дело в том, что, как он знал, всякие любители необычного частенько проводят на острове свои сборища. В этой «Третьей реальности» и других изданиях, с которыми он сотрудничал и которые покупал, ему встречались упоминания и даже небольшие очерки о съездах толкиенистов — ну поклонников «Властелина колец» — которые разыгрывают в лицах поход в царство Мордора, выбирая для этого подходящие по обстановке места. Скажем, Царицыно в Москве, с его полуразрушенным замком. А в наших краях остров с таинственным крестом и заброшенным архиерейским подворьем тоже подходил бы тютелька в тютельку. Ипатьев, как он объясняет, и испугался, и обрадовался. Испугался, потому что мало ли что может стрястись с теми, кто всей толпой окажется на острове во время визита инопланетян. А обрадовался, потому что решил, что нас можно использовать, чтобы под нашим прикрытием добраться до острова. Он решил, что, если погрозит нам ружьем, мы домчим его на буксире, куда ему надо, и при этом он будет надежно прикрыт нами от тех, кто ищет фальшивомонетчика: взрослый, сопровождающий детей, не вызовет подозрений, а мы, мол, не рискнем, конечно, позвать на помощь или выдать его, если нас тормознет патруль…