Тайна озера Кучум

— А ты что же не крестишься? Или нехристь? А, чалдон дикий… — И плюнула вслед. — Тьфу на тебя, собака небитая, чтоб тебя черти в аду зажарили…

Загбой обиделся, остановился, хотел что-то сказать в ответ, объяснить, но Залихватов потянул его вперёд:

— Пошли, она всё равно ничего не поймёт, хоть лоб расколи…

Охотник запоздало сорвал шапку, приложил руку ко лбу.

— Да перестань ты, чего уж в чашку ложкой лезть, когда там пельменей нет.

Пошли дальше, Залихватов впереди, Загбой по правую руку, чуть сзади, не успевает за широкими шагами попутчика.

Вот впереди показались первые двухэтажные особняки. Начинался центр города, где жили знатные люди: купцы, золотопромышленники, высокопоставленные чины и градоначальники. Некоторые из домов были деревянные, из боровой сосны, гладкие, рифлённые толстым накатником, с резными ставнями и большими окнами. На их фоне выделялись и настоящие дворцы, каменные сооружения, с изысканными, выбитыми умелыми камнерезами украшениями. Все эти дома казались Загбою подобием мертвых скал: холодными и неприступными. Удивлённо оглядывая строения, он спросил у своего спутника:

— Зачем это?

— Это ты про дома? — переспросил Залихватов и весело засмеялся. — Так в них люди живут.

— Эко! Как то? Пальшой чум?! Зачем так много места?

— Да, Загбой Иванович. Большой чум. Только в этом чуме много комнат. В одной кушают, в другой спят, в третьей развлекаются.

— Отнако так, как у Тимы, в тайга на озере. Там тоже много чумов внутри. Люти живи: Кафон, Иван, Пелагия. Ульянка, внуська. Летом ещё лючи хоти. Всем места хватай, — рассудительно согласился охотник и вдруг направился к одному из входов.

— Ты куда? — поймал его за рукав дошки Залихватов.

— Пойту, отнако, смотреть путу, как лючи шиви.

— Да ты что? Кто тебя пустит?

— Эко! Путу просить смотреть. В мой чум, кто хочет, хоти. Всех пускай.

— Это дом чужой, никто тебе дверь не откроет. И ещё прогонят.

— Как то, прогонят? Разве можно люча гнать, как он просит?

— Прогонят. Ещё как! Метлой по шее, а то и, гляди, — Залихватов махнул головой в строну городового, — ещё и в полицию сдадут.

Загбой непонимающе посмотрел в сторону строгого смотрителя порядка, который уже обратил на них внимание, опустил плечи, пошёл вслед за своим проводником. В его голове никак не укладывалось, что здесь, в городе, такие непонятные законы: в дом посторонних не пускают, территорию огораживают забором, да ещё и могут поколотить ни за что. В тайге всё совсем по-другому, там проще, понятней. Там совсем другие законы.

В это время они проходили мимо городового. Тот строго нахмурил брови, грозно рявкнул:

— Кто такие? Куда идёте? Документ есть?

Залихватов полез в карман за бумагой. Загбой испуганно вытаращил глаза:

— Пашто так каваришь? Нам хоти к Тиме нато…

— Я вот те щас пойду! Стой, когда говорят, а то вмиг сведу в участок!

Охотник притих, ожидая, пока блюститель порядка проверит документы.

— Всё нормально, — наконец-то отчеканил городовой, передавая бумаги Залихватову, и уже более дружелюбно спросил: — Что, из тайги идёте?

— Да, два месяца, как без бани. Вчера только отпарились, — в тон ему ответил Николай Иванович.

— И что, этого кыргыза тоже скоблили? — усмехнулся блюститель порядка.

— Моя не кыргыза. Венка моя, — робко вступил в разговор Загбой.

Тот удивленно приподнял брови, а Залихватов поспешно поправил:

— Он не хакас, тунгус.

— Во как?! Эвенк? Откуда ты тут взялся? Эвенки вроде на севере живут…

— Моя на олене ехал. Тавно, толго, отнако.

— И что? Куда вы теперь?

— К Тиме итём, гостить, — гордо пояснил следопыт.

— К какому такому Тиме?

— Да к Набокову, Дмитрию Ивановичу. Не знаешь, где он живёт?

— К Набокову? К Тиме значит? — захохотал городовой. — Вон, значит, как его величают! Первый раз такое слышу, чтобы его Тимой окрестили.

— Зять. Ченка дочка мой, жена. Уля, доська, — поспешно залопотал Загбой.

— Во как значит! — От удивления блюститель порядка заломил на затылок шапку, хитро блеснул глазами и покачал головой. — Что судьба с людьми делает…

Загбой, не понимая его намёка, посмотрел на Залихватова. Тот густо покраснел. Городовой чему-то засмеялся, стал объяснять дорогу:

— Пойдёте прямо, два квартала, потом направо квартал. Там как раз его дом и будет. — И вдруг вспомнил: — Да вот же лавка его.

Залихватов посмотрел туда, куда показал блюститель порядка, молча прочитал вывеску: «Мясо, рыба. Набоков и К°». Загбой взволнованно спросил:

— Что, тут, отнако, живи?

— Нет, — ответил Николай Иванович и почему-то изменился в лице. — Нам дальше идти…

Они пошли вперёд по улице. Городовой с ухмылкой проводил их.

— Счастливой встречи с зятем. — И уже тише, чтобы не было слышно Загбою: — Смотрите чтобы хребты не наломали…