Тайна озера Кучум

Закрепили шнур к лагуну: один конец внутрь ёмкости, к по­

роху. Запечатали крышку, щели замазали воском. К дну подвя­

зали большой камень, чтобы он утопил бомбу на дно протоки.

Так будет лучше. В глубине ударная волна сильнее, чем на по­

верхности воды.

Сергей попробовал приподнять:

— Эх, тяжело... Далеко не бросишь. Ну, может, метра на три.

Около берега. Лучше бы на середину протоки...

— А мы её с запора отпустим, как раз на центр. Главное, чтобы

убежать успеть.

Перенесли лагун на запор, приготовились. Заранее распреде­

лили роли. Когда приплывёт Чабджар, Костя должен поджечь

фитиль, а Сергей на верёвке отпустить бомбу в воду. Кивалин

поедет на караул, вниз по протоке, ждать, когда он проплывёт

мимо него. Уля будет бить в чугунок, призывая Чабджара к за­

пору. Филя и Максим залягут в кустах с ружьями и, после того

как оглушённое существо всплывёт, будут добивать его меткими

выстрелами. Загбою досталась самая лёгкая роль: отвести коней

и оленя подальше в тайгу. А потом, когда прогремит взрыв, при­

гнать их обратно на берег, чтобы с помощью кожаного маута

вытащить змея на берег, пока тот не пришёл в себя. Если будет

чему приходить.

Пока делали бомбу, следопыт уже успел опустошить бутылку

и теперь был изрядно навеселе, что-то невнятно лопотал на

своём языке, пытался руководить действиями друзей и даже

грозился задушить Чабджара своими руками, как только тот

появится в поле его зрения. Поэтому и было принято всеобщее

решение отстранить его подальше от запора, чтобы, не дай бог,

не произошло несчастье.

Загбой обиделся и хотел совсем уйти в дом Ченки. Но тонкий

намёк Захара Егорыча, что у него в сумке есть фляжка со спир­

том, но откроет он её только после удачного окончания дела, раз­

383

ВЛАДИМИР топилин

решил все проблемы. Следопыт тут же согласился, раскраснелся

красной девицей и охотно, спотыкаясь заплетающимися ногами

о кусты и кочки, повёл вьючных животных в глубину леса.

Наконец-то всё готово. Каждый стоит на своём месте. Ружья

заряжены усиленными жаканами. Костя и Кивалин проверили

револьверы: в барабанах по семь патронов. Наганы тоже могут

пригодиться. На поясах у всех ножи. Три топора положили на

видном месте, на берегу. Захар Егорыч дал команду:

— Начинай!

Уля потянула за верёвку, чугунок отозвался: донь, донь, донь!

Как и несколько часов назад, утром. И ещё раньше — ночью.

— Приплывёт ли? — засомневался Сергей.

— Не знаю, — сухо отозвался Костя. — Надо было вечером,

когда проголодается. Да время не ждёт!

Кивалин пошёл вниз по протоке. Остановился у приземистой

талины, на расстоянии видимости. До него метров двести или

чуть больше, видно хорошо. Если махнёт рукой, все увидят,

и будет время приготовиться.

А Уля бьёт в колокол, настойчиво, раз за разом, без перерыва.

Как прежде, когда в редкие ночи в него бил Агафон. Девушка

уже не сомневается, что затею с чугунком придумал именно он.

Возможно, здесь, на этом берегу, от его рук погиб не один ста­

ратель. А потом этот гад просто расчленял человеческие трупы

и сбрасывал их в протоку, Большой рыбе. Зачем он это делал?

Ответ прост. Закапывать тела в землю надо время. А просто

бросать в тайге — найдут собаки. Принесут части тела или уже

кости. Сразу же возникнет подозрение. Люди начнут искать

причину. А так все концы в воду.

Прошло некоторое время. От заимки послышался шум, топот

конских ног. На берег верхом на лошадях выскочили казаки:

— Что, опять?

— Эх, мать твою! — заругался Филя. — Как всегда, не во­

время. Ну, раз уж приехали, гоните коней вон туда, в тайгу. Там

Загбой. А сами по кустам, поможете, коли что. Да карабины

приготовьте!

Казаки не дураки! Вмиг поняли затею. Быстро избавились

от лошадей и тут же завалились под кустами.

384

ТАЙНА 0 3 6 РА KY4 YM

— Вы что, смерти хотите?! — зашипел Костя. — Подальше

уходите! Заряд большой!

Однако те отмахнулись: не учи нас, сами знаем, что делаем.

Не впервой рыбу глушить. И опять ожидание. Долгое, томитель­

ное. Нет хуже ждать да догонять. Нетерпение переполнило все

границы. Казаки расслабились, закурили папироски. В адрес

Кости и Сергея полетели негромкие насмешки:

— В лагуне надо брагу ставить, а они, вишь, что удумали,

бомбу соорудили!

— Эх, у Ченки теперь горе. Баба без браги осталась. Теперь

жди, Загбою все космы повыдерет!

— Зря стараешься, Ульянка. Лучше иди к нам, под кусток.

Мы тебе сказку расскажем.

— Нет, не пойдёт. У ней, вишь, какой сторож! Рожу намылит

и фамилию не спросит.

— А это хорошо, Митюха. Будет чем у Нюрки подсвечивать...

Двое расхохотались над удавшейся шуткой. Третий хмуро

сплюнул в сторону:

— Не скальтесь, кобыльи морды. Вам тоже достанется!..

Уля не обращает внимания на реплики, делает своё дело.

Сергей хмурится, косится на казаков. Ответить бы метким

словом или кулаком, да нельзя заводить драку. Не время, и не

он хозяин в доме.

Вдруг на протоке заметили движение, Кивалин машет руками:

плывёт Чабджар! Будьте готовы! И побежал по берегу к ним,