Тайна озера Кучум

раз, как хищник — как ревнивый хозяин, контролирующий свои

законные владения, — тут же выскочил из дупла и, выискивая

объект, застыл столбиком в нескольких шагах от смерти. Осталь­

ное доделали зоркий глаз и стремительная пуля Загбоя.

Хорошо на душе, когда в котомке есть добыча! Хмурый день

кажется солнечным. Холодный ветер дует в лицо теплом. Бы­

стрее бегут олени. Ноги сами просятся в дорогу. В жилах кипит

кровь, а сердце бьётся с удвоенной силой. Мысли складываются

в добрую песню и сладким мёдом томят и кружат голову.

А думать и заботиться Загбою есть о чём и о ком. В этой

жизни охотник не один. У него есть дочь и внучка. У него есть

жена Ихтыма, у которой три года назад от него родился сын

Шинкильхор. И пусть Ченка и Уля живут отдельно от новой

семьи, это не беда. Он постоянно ездит от одного дома к другому

и считает это нормальным.

27

ВЛАДИМИР ТОПИЛИН

Много лет прошло с того дня, когда Загбой познакомился

с другом Мухоем. Тесная дружба двух охотников со временем

переросла в нечто большее. Постоянная взаимопомощь, одинако­

вые, добродушные, миролюбивые характеры за долгие, трудные

годы тесно сплотили двух охотников, как кровных братьев, и по­

вели вместе по трудной и опасной дороге жизни. Не сосчитать

ночей, проведённых ими у одного костра. Не измерить расстояние

таёжных троп, пройденных вместе. Сколько раз Загбой делился

с другом добычей, своим небогатым имуществом, провиантом

и даже подарил несколько оленей из своего небольшого стада.

Мухой отвечал другу подобным вниманием. В его котомке

лежала чашка, кружка и ложка для эвенка. Загбой всегда на­

ходил приют в его убогой юрте, был самым желанным гостем,

во время трапезы садился на почётное место. Из огромного ка­

зана в первую очередь ему доставался первый кусок мяса и, как

это разрешено у кыргызов, ночью занимал тёплое место рядом

с женой хозяина. Обычай очень нравился охотнику. Может быть,

поэтому после многодневного выхода на охоту ноги Чигирбека

тропили дорогу за голец Ахтын, в долину Хабазлака, а две по­

следние дочки Мухоя как-то странно походили на Загбоя.

Несколько лет назад в семье Мухоя случилась беда. В Саянах

пропал муж младшей сестры Ихтымы, Батыр. Ранней осенью

ушёл с напарником на соболёвку к гольцу Кучуму и больше не

вернулся к обещанному сроку. Ждали до весны, потом до лета.

В месяц налива ягод Загбой и Мухой ходили под голец, долго,

очень долго искали славного Батыра. Нашли раздавленную сне­

гом юрту, мёртвых собак. Однако все старания по поиску людей

не увенчались успехом. Может быть, охотники попали в снеж­

ную лавину или провалились в горной реке под неокрепший

лёд. Суровая тайга скрыла тайну исчезновения двух кыргызов.

Двадцатипятилетняя Ихтыма осталась одна, без мужа, с тремя

детьми на руках. Ровно через год Загбой поставил свой чум

рядом с юртой Мухоя и привёл в него молодую Ихтыму вместе

с её детьми. Ещё через год под сводами клиновидного жилища

подал голос крошечный Шинкильхор.

И наступила в жизни Загбоя белая полоса! Трудно передать

состояние души человека, когда у него есть дом, в котором тебя

28

ТАЙНА 0 3 6 Р Л к у ч у м

всегда ждут. Где всегда тепло, сытно, уютно. Где слышится весё­

лый, звонкий детский смех. Где твоё загрубевшее тело обнимают

ласковые руки молодой жены. Да еще мать-природа раскрыла

свои кладовые! Благодаря большому опыту, настойчивости

и трудолюбию следопыта семья охотника практически всегда

была с добычей, не знала нужды и забыла о голоде.

Однако не всё спокойно на душе у охотника, как это кажется

на первый взгляд. Постоянные мысли о дочери, о внучке терзают

душу. Не сладок мёд пчелы, когда в улье нет матки. Находясь

дома, он постоянно думает о Ченке и об Уле. Проходит неделя,

вторая, не может вынести Загбой разлуки, собирается в дорогу,

едет в долину Трехозёрья на свидание. И опять же, находясь

на прииске, терзается ожиданиями встречи с Ихтымой, Шин-

кильхором и остальными детьми. Так и ходит от одного порога

к другому, постоянно в пути. А дорога не близкая. Белое бело­

горье, девять гольцов, четыре перевала, переход в пять дней. Где

пешком, где на лыжах, при благоприятных условиях — на спине

оленя. Но Загбой не сетует на обстоятельства. Кочевая жизнь

приучила его к неудобствам. Быть постоянно в дороге — нор­

мальное состояние, он безропотно подчиняется врождённому

инстинкту.

В этот раз Загбой едет от дочери и внучки к жене и сыну. Се­

годня последний, пятый день пути. Если всё будет нормально,

через пару часов, к сумеркам, он будет у порога своего родного

чума. Осталось только пройти в творило между двумя голь­

цами, — и вот он, пологий спуск в долину Хабазлака.

Хорошо на душе у охотника! Гостил на прииске, там отлично

встречали: два дня пил спирт, плясал, пел песни, разговаривал

с Ченкой и Улей. Они живут нормально, самое главное, не бо­

леют. Внучка промышляет соболей. Дочь выделывает пушнину.

Каждый занят своим делом, и никто не жалуется на жизнь. Это

главное. Теперь думы только о Ихтыме. Как она там управляется