Тайна озера Кучум

вязать разговор на нужную ему тему. Замолчал, думая, с чего

начать, и тут же вспомнил, что за разговором даже не познакоми­

лись. Как будто спохватившись, дружелюбно протянул руку:

— Меня зовут Николай Иванович. Фамилия — Залихватов.

Я начальник геологоразведочной экспедиции.

Загбой протянул руку, хотел назвать себя, но Мухой, как

пырей, опередил его, прилип к русскому и выдал столько инфор­

мации, что эвенк невольно поморщился, как будто проглотил

горчицу.

— Это мая зять, что я каварил. Там, — продолжал расторопный

кыргыз, — его шена Ихтыма. Загбой — самый лучий охотник, ко­

торого я когда-то знал и вител. Всю тайгу обошёл, везде пыл...

— Подожди, — перебил его Залихватов. — Пусть он сам за себя

скажет, что его перебивать? Это что, правда, что ты тунгус?

— Правда, отнако. Венка мой. — И уже гордо: — Загбой

Иванович мой! Как ты. Крёсный Игорка и Филька-чёрт так

каварят — Загбой Ивановича.

— А как ты к нам, сюда попал? — удивлённо вскинул брови

собеседник.

— Эко! Тавно так пыло. Купец просил пуснина везти, Тима зо­

вут. Ну, я и ходи. Потом, отнако, Тима мой доська спал, женился.

А доська назат не хочет хоти. Тут вот сам женился. Ихтыма жену

звать. Сын родился. Куда хоти на север? Там нихто не ждёт, весь

род чума кушай. Так вот и живу. Мухой — труг. Игорка — крёсный

внуська. Ченка, точка, там живи, — махнул рукой на восток. —

32

Т А Й Н А 0 3 6 Р А K V 4 Y M

А Тима... мой не знай, талеко, отнако. Горот, палыдой! Тавно не

смотрел его. Отнако много зим прошло. — И с горечью добавил: —

Ченка штёт, тоскует. Внуська, Уля, плачет. А Тима всё не хоти.

Случилось что? — обратился к русским. — Вы его не знай?

Залихватов переглянулся со своими спутниками, с интересом

прищурил глаза:

— А как фамилия-то у твоего Тимы?

— Фамилия? — не понимая, переспросил Загбой. — Зовут

как?

Здесь в разговор вступил Мухой. Увидев замешательство

охотника, как всегда, с живостью доложил:

— Фамилия его Набоков.

— Набоков?! — удивленно воскликнул Николай Иванович. —

Тот самый Набоков? Купец? Так его не Тима зовут, а Дмитрий.

Дмитрий Иванович Набоков, золотопромышленник. Так?

— Так, отнако, — покачал головой Загбой.

— Да, есть такой. В городе живёт, по Ямской улице. Дом

у него большой, особняк двухэтажный. Широко развернулся: два

магазина, один пушной, шубы-шапки продаёт. Второй — с про­

дуктами, мясо-рыба. Да еще несколько лавочек мелких. У самого

губернатора Нефёдова в почёте. Знаем мы такого. Семья у него,

две дочери. Не последний человек среди известных людей, на

благотворительные цели тысячи откидывает...

Потемнело лицо Загбоя:

— Эко! Как доськи? Как семья? Уля ему доська, отнако!

Ченка — жена... Каварил, что никого нет польсе... Корот хоти,

тела телай. Назат — нет. Тумал, что случилось... Как так?

Смотрит охотник на русских, глаза блестят, губы трясутся,

пальцы дрожат. Видно, что новость для него — как ливень

в засушливое лето. Переосмысливает сказанное и не верит, не

понимает, как так можно врать? А может, всё неправда, шутит

Николай Иванович? Да нет, лицо серьёзное. Да и товарищи его

окаменели, понимают, что в неловкое положение попали. Так

что же получается, тогда врал Дмитрий?..

Потянулся Загбой за кисетом, стал набивать трубку. В юрте

зависла неопределённая тишина, только дрова в костре потре­

скивают, да Хындырга, жена Мухоя негромко посудой гремит.

33

ВЛАДИМИР ТОПИЛИН

Из-под полога заклубился морозный туман, вошла Ихтыма.

Посмотрела на Загбоя, счастливая улыбка сменилась тревогой,

не может понять, что произошло с мужем. Немного постояла

в стороне, тенью проскользнула к хозяйке юрты, о чём-то тихо

зашептала ей на ухо. Хындырга зашипела в ответ: молчи, когда

разговаривают мужчины, потом сама все поймёшь.

— Где этот... корот? — наконец-то нарушил молчание Загбой.

— Зачем тебе? — удивленно приподнял брови Залихватов.

— Хоти путу, отнако, к Тиме. Путу смотреть глаза. Зачем

обманывай?

— Ну-у-у... — неопределённо протянул Николай Иванович. —

Зачем тебе это? Он, Тима твой, сам приедет.

— Не приетет. Много лет пыло, не етет. Хочу сам знать, пашто

обманывай меня, Ченку, Улю? Нелься так телай. Загбой не врал,

он телай Тиме тобро. Почему люча делает плохо?.. Знать бы, как

в горот хоти...

Залихватов быстро посмотрел на своих друзей, с живостью

заговорил:

— В город, Загбой Иванович, я тебя могу проводить. Это не

проблема. Вот только... Поговорить с тобой хочу.

Эвенк заинтересованно посмотрел на собеседника, выдохнул

дым табака и в ожидании предстоящего разговора отложил

в сторону трубку. Залихватов покачал головой, подбирая слова,

выдержал паузу и начал издалека.

— Вопрос вот в чем. Ты, Загбой Иванович, всю жизнь в тайге.

Об этом все знают. Вот и Мухой об этом говорит, да и все

в округе. Не встречал ли ты нынче в тайге людей? Экспедиция,

понимаешь ли, у нас пропала, двадцать пять человек. Ушли ещё

в конце мая, обещались быть к сентябрю, но до сих пор не вер­

нулись. Сейчас, как видишь сам, на дворе декабрь...