Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

Спустя минуту ему все же удалось вытащить юркого хорька. Тот каким-то чудным образом умудрился растрепать всю свою шёрстку, и был похож на длинного ежа. Тим попытался пригладить его и, коснувшись спины, нащупал пятнышко грязи.

– Ну вот, – приглядевшись протянул он, – еще и вымазался в чем-то белом. Ну, что с тобой делать, а? Прости, Марк, – он поймал на себе осуждающий взгляд главы Марка. – Давай продолжим.

Осмотрев и этот шкаф, глава детективов пришел к выводу, что ничего подозрительного они не нашли.

– Нужно проверить письменный стол, – сказал он. – Поищем его в соседней комнате. Пэм, будь у окна и, если увидишь огни фар или силуэты шагающих по дорожке людей, предупреди нас об этом.

Прошмыгнув за тоненькую межкомнатную дверь, мальчики попали в небольшую спальню. Как и предполагал Марк, громоздкий письменный стол, укрытый матерчатой скатертью, был обнаружен в углу. На столешнице лежали какие-то бумаги.

– Документы, инструкции, – глава троицы внимательно просматривал каждую бумажку. – Ничего интересного. Откроем выдвижной ящик.

Внутри была накидана всякая всячина. По большей части лишь мусор, обертки от конфет, колода карт, сломанная шариковая ручка, капроновые чулки, лупа, резинки для стягивания чего-либо, пустая стеклянная бутылка из-под лимонада и потрепанный календарь.

– Тоже самое, что и везде, – с досадой констатировал Тим. – Одна рухлядь. Если не считать женских чулок, конечно, – он тихо хихикнул.

– Хм, да уж, странно, – нахмурил брови Марк, затем выудил какой-то предмет. – Ну-ка, посвети поближе.

Тим направил луч фонарика на руки Марка, который сжимал картонный календарь.

– Здесь кружками отмечены дни марта и апреля, вплоть до середины мая. Погляди, каждую неделю одна отметка. Завтрашний день тоже обозначен кругом, а прошлая дата выпадала на минувшую субботу.

– В тот вечер я видел мигающие огоньки над бухтой, – задумчиво проговорил Тим. – Как думаешь, кто-то из рабочих их зажигал?

– Наперед сказать трудно, – глава детективов достал из кармана куртки блокнот. – Я перепишу эти числа на случай, если они окажутся важной уликой. Может тогда…

Его перебил тихий испуганный возглас Пэм:

– Я вижу свет фар вверх по дороге, кто-то приближается к домикам!

– Без паники, – невозмутимо ответил Марк. – Возможно, это еще одни ночные гуляки.

– Машина сбавила ход, – продолжала анализировать ситуацию Пэм. – Кажется, останавливается рядом со входом, – теперь в ее голосе отчетливо слышался страх.

– Быстрее, Марк, – поторапливал мальчика Тим, глядя, как тот орудовал карандашом на бумаге под тусклым лучом фонарика.

– Готово, – наконец прошептал глава троицы и ловко отправил в ящик стола календарь. – Все к заднему входу, и затаились, как мыши, – скомандовал он. – А ты, Тим, крепче держи Шикса, чтобы он не выкинул какой-нибудь номер. И погаси свет.

Ребята замерли у двери и даже задержали дыхание. На какое-то время дом погрузился в полную тишину, если не считать взволнованного биения сердец.

Снаружи хлопнула автомобильная дверь. Затем раздались шаги у парадной двери и звяканье ключей. Кто-то открывал замок, бряцая целой связкой.

– А теперь на корточках очень тихо выходим из отсюда, – еле слышно проговорил Марк. – И не мелькаем под окнами, иначе нас застукают.

Детективы один за другим выбрались на улицу. В этот момент в коридоре дома зажегся свет. Тим, крадущийся впереди, осторожно выглянул за угол. У забора был припаркован старенький темный пикап. Пассажиров внутри не было, а значит путь к спасению был открыт. Мальчик махнул остальным рукой, чтобы те не останавливались, а сам решился на отчаянный шаг.

Когда Марк и Пэм прокрались мимо него, Тим прислонился спиной к стене коттеджа. Затем глубоко вдохнул свежий вечерний воздух и, медленно ступая по сырой росистой траве, пробрался к переднему окну. Ларкины уже были возле забора, готовые перемахнуть через него и пуститься наутек, когда Пэм обернулась и обнаружила, что Тим остался позади. В безмолвном ужасе она толкнула Марка в бок и указала пальцем в сторону друга. Тот махнул рукой, призывая Тима сейчас же покинуть территорию домиков, но тот отрицательно помотал головой. И Ларкины в оцепенении наблюдали, как мальчик осторожно заглядывает внутрь коттеджа.

– Что он там еще задумал? – всплеснула руками Пэм.

– Ты же знаешь его отчаянный характер, – шепотом ответил Марк, не отводя глаз с мальчика. – Вспомни, Феликс утверждал, что прораб бывает здесь после смены. Уверен, Тим проверяет, так ли это.

– Я бы никогда не отважилась на такой шаг, – призналась Пэм. – И что у вас, мальчишек, на уме. Ведь его могут схватить!

Пока они обсуждали лихой поступок Тима, тот пригнулся к земле и, так быстро, насколько ему позволяла идти неудобная походка, уже направлялся к друзьям. Спустя пару минут в окне коттеджа замаячил силуэт человека, а потом скрипнула входная дверь. Но ребята уже ничего не угрожало, они были далеко от этого места.