Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

– Точно, нету. Он недавно уехал на своем новеньком «Ровере». А зачем он тебе понадобился? – Алекс поглядел на Марка с явным интересом. – Вот, например, я стараюсь с ним лишний раз не встречаться. Скажу по секрету – очень скверный человек, – он перешел на шепот, будто боялся, что его кто-нибудь услышит.

– Понимаешь, мы с мамой недавно переехали в ваш город, – глава троицы на ходу сочинял подходящую историю для визита. – В том доме, который мама приобрела, худая крыша. Ее нужно отремонтировать, поэтому я и пришел в вашу компанию.

– А почему этим вопросом не занимаются твои родители? – удивился Алекс.

– Папа с нами давно не живет, и маме приходится много работать. У нее просто нет времени, чтобы заказать новую черепицу. Поможешь?

– Ну для этого у нас есть управляющий, он в своем кабинете на втором этаже, – с улыбкой пояснил юноша, кивнув на здание. – Совершенно незачем ждать господина Догана. Да и вряд ли он стал бы общаться с подростком, вроде тебя.

– Значит, так и сделаю, – небрежно бросил Марк. – А ты подрабатываешь здесь?

– В основном слежу за порядком на складах, убираюсь внутри и иногда мою машину господина Догана. Только это неблагодарное занятие. Он всегда недоволен, как выглядит его автомобиль после мойки. Ни разу лишней монеты не накинул за труд. Хотя, знаешь, гораздо приятнее чистить новый «Ровер» Догана, чем его старый пикап. «Форд», кажется.

– Пикап? – насторожился Марк. – Выходит, у него несколько машин?

– Не-а, теперь одна, – протянул Алекс. – «Форд» я уже давно не видел. Он его продал, наверное, или отправил на свалку, куда ему самое место. Ржавый ведь совсем, как ведро!

Марк достал из кармана кулек с леденцами и предложил юноше. Тот с удовольствием запустил руку внутрь и выудил сразу горстку конфет. По-видимому, угощение пришлось очень кстати, и парень расплылся в довольной улыбке. Однако не успел он поднести леденец ко рту, как со стороны второго этажа офиса раздался женский визгливый окрик:

– Алекс! А ну, хватит филонить, лентяй ты этакий! – голос принадлежал полнотелой кучерявой даме, которая в этот момент всем весом навалилась на подоконник и наполовину свесилась за окно. – Если ты сейчас же не возьмешься за работу, я приму вынужденные меры! И нечего мне тут улыбаться!

– Мне действительно пора заниматься делами, – извинился он, обращаясь к Марку, – иначе она опять пожалуется Догану, и в этот раз он меня точно уволит.

– Да, конечно, я как раз собирался уходить, – понимающе ответил Марк, хоть и с досадой. – А в офис я, пожалуй, зайду в следующий раз, – добавил он на прощание.

– А вы, молодой человек, – не унималась женщина в окне, – покиньте территорию! Не нужно шнырять тут от безделья и отвлекать людей от работы! Ишь! – сердито выдохнула она и с шумом захлопнула свой наблюдательный пункт. Да так, что зазвенело стекло.

Глава детективной троицы оставил Алекса в одиночестве и выскользнул за ворота. Оказавшись на безопасном расстоянии от чуть было не назревшего конфликта, он вернулся на остановку и стал дожидаться автобуса.

«Я не успел расспросить Алекса о новом управляющем, пришедшем на смену тому, который в один день просто взял и пропал без следа, – размышлял Марк, присев на деревянную лавочку. – С другой стороны, Алекс должно быть совсем недавно закончил школу и работает здесь не так давно. Вряд ли он осведомлен о былых происшествиях в этой темной компании. А что господин Доган? Если верить услышанному, то беседа с ним скорее всего не получилась, разве что только насторожила бы. Единственное, что я смог выяснить, Ким и Доган находятся в довольно-таки тесных отношениях, раз прораб теперь пользуется его автомобилем, пусть и старым. Возможно, Феликс прав, и их объединяет какое-то общее дело. Что ж, немного нового я смогу рассказать Тиму и Пэм…»

Ближе к вечеру апрельское голубое небо затянули серые тучи, а чуть позже и вовсе стал накрапывать мелкий моросящий дождик. Люди попрятались по своим домам, боясь вымокнуть и продрогнуть, и город вмиг опустел. Старшие Ларкины отправились в свою спальню и притихли за просмотром любимого семейного сериала по телевизору. Теперь они не представляли угрозы для двух мальчишек, тихонько спускающихся по ступеням к парадной двери прямиком из комнаты Марка.

Спустя каких-то пять минут ребята уже размеренно катились верхом на своих велосипедах под желтым светом уличных фонарей, укутанные в непромокаемые плащи.

– В тот вечер стояла такая же погода, когда я увидел огоньки в Бухте, – на ходу пояснил Тим. – Думаю, скоро поднимется туман.

– Я бы не отказался, если бы огни мерцали в более ясную погоду, – скептически подметил Марк, морщась от дождевых брызг, попадающих в лицо. – И тем не менее, возможно, сегодня ты увидишь их снова. Если в них был заложен какой-то смысл, разумеется.

– А если нет? Что тогда?

– Будем продолжать наблюдение за прорабом. Если им и был подстроен несчастный случай, мы просто обязаны знать, из-за чего происходит весь этот сыр-бор в компании. Еще я подумываю пообщаться с этим скульптором лично. Вдруг вы что-то упустили?