Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

Все трое замолчали, и в безмолвии проделали недолгий путь до озера – миновали рощу, затем осторожно спустились под крутую горку, укрытую ковром мягкой травы и пестрых луговых цветов, и остановились возле самой воды. Узкая полоска чистого берега, не потревоженная черно-серыми проплешинами кострищ и мусором, убегала в обе стороны травянистой лентой и огибала озеро по большому кругу. Противоположная сторона водоема была довольно-таки далеко, и густые деревья отсюда казались отнюдь не исполинами, а всего лишь крошечными кудрявыми листочками, сорванными с веток и воткнутыми в землю.

За спинами ребят раздался мягкий шелест крыльев, и какая-то птица, показавшись из-за верхушек крон, пронеслась стрелой в небе и опустилась прямо на зеркальную гладь, покрытую легкой рябью. Она встрепенулась, подняв тучу маленьких брызг вокруг себя, и вновь взлетела в небо.

– Эх, не успел разглядеть ее в бинокль, – Тим с досадой оглядел оптический прибор, что болтался на ремешке на его шее. – Она была бы первой в моем списке птиц, что я занес в свой блокнот этим летом, – мальчик показал пустые страницы своего тоненького бумажного блокнотика Ларкиным и спрятал его обратно в карман шорт.

– Впереди еще целых три месяца летних каникул! – Пэм поспешила поддержать друга. – Тебе и толстой тетради станет мало, сколько всяких птиц мы тебе найдем! Главное смотреть в оба глаза, и быть всегда начеку. Ой, вы не поверите! – вдруг с восторгом она захлопала в ладоши и запрыгала на месте. – Кувшинки! Здесь, у самого берега!

Пока она с горящими глазами разглядывала дрейфующие на зеленых лепестках белые цветы, Тим скинул с себя бинокль, шорты и майку, сложил вещи пирамидкой и отошел назад на несколько шагов. Разбежавшись, он оттолкнулся от земли ногами и, вытянувшись вперед руками, дельфином погрузился в озерную синеву. Раздался громкий «хлюп», и Тим исчез. Лишь в том месте, куда он нырнул, еще несколько секунд колебалось волнение на воде. Затем пропало.

Прошло еще немного времени, а Тима видно не было. Пэм охватила внезапная паника. Она закрыла лицо руками и в ужасе уставилась на непроглядную темноту водоема. И только Марк был преисполнен спокойствия и хладнокровия. Он знал, что Тим первоклассный пловец!

Еще мгновение, и в двадцати метров впереди поднялся фонтан брызг, а над водой показалось довольное лицо их друга. Он отфыркивался и улыбался.

– Мог бы и предупредить о своих фокусах, Тим! – обиженно прокричала Пэм, но в голосе ее ощущалась отнюдь не укоризна, а облегчение. – Ты нас напугал!

– Прости, Пэм! – отозвался Тим, и его голос гулким эхом пронесся над озерной гладью. – Больше не буду так нырять! Да и мелковато у берега, как и говорил мой папа! Залезайте в воду, она теплая!

– Ну уж нет! – запротестовала девочка. – Мой купальник в лагере!

– Я тоже пас, – признался Марк. – Может, завтра? А пока, я бы хотел осмотреть окрестности. А ты мог бы заняться наблюдениями за своими птицами, например. А Пэм, – он скептически взглянул на свою сестру, которая вновь вздыхала и ахала над кувшинками, – наберет какой-нибудь лесной букет. Она без цветов жить не может…

– Ла-а-адно! – протянул Тим. – Только еще раз занырну и всплыву уже возле берега. Это я предупреждаю, что бы Пэм не волновалась!

– Ты же обещал больше так не делать! – притворно возмутилась девочка. Теперь она, как и Марк, была уверена в Тиме целиком и полностью.

– Всего разочек! И, опля!

Мальчик сделал рывок и вновь ушел с головой под воду. На этот раз его не было видно гораздо дольше, и даже Марк испытал беспокойство. Но вот раздался всплеск, и Тим выбрался на берег. Его глаза блестели.

– Я кое-что нашел! – воскликнул он, не дав Пэм раскрыть рта для очевидной порции взбучки. – Совсем близко от этого места, на котором мы с вами стоим, на самом дне озера лежит затонувшая лодка! Представляете? Самая настоящая деревянная лодка с одним веслом. Оно вставлено в специальную уключину, и поэтому его не отнесло в сторону. И что самое интересное – почти в самом низу в корпусе пробоина, как будто ее сделали чем-то тяжелым и острым. Ведь дыра-то в досках небольшая. Так это маленькое судно и затонуло. Хорошо, что возле берега. И человеку не пришлось добираться вплавь.

– Но что же произошло с этой лодкой? – мечтательно округлила глаза Пэм, давая волю своему воображению. И вдруг рассмеялась: – Пираты? Морской риф? Акулы?

– Или здесь разыгрался самый настоящий морской бой с армадой кораблей и важных капитанов на горящих палубах? – поддержал выдумки девочки Тим. – Кровопролитная битва за право владеть чужими странами и золотыми запасами алчных королей!

– А может быть и такое, например, – продолжила Пэм, но Марк моментально остудил ее пыл, перебив на полуслове.

– Этого мы вряд ли узнаем, – решительно сказал он. – Одевайся, Тим. Кажется, ты уже высох. Кстати, время подходит к обеду, – Марк взглянул на свои наручные часы. – Хотелось бы успеть немного размять ноги по побережью после двух часов тряски в машине твоего отца.