Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

– Об этом чуть позже, – объявил Марк. – А теперь еще раз подведем итог по нашему делу, – он вдруг замолчал и прислушался. Из палатки стал раздаваться монотонный храп Семена Георгиевича. – Что мы успели выяснить? Пять лет назад в ближайшем городе был ограблен банк. Участники ограбления Лот Парлоу и Джек Марков были схвачены где-то в этих лесах, но успели избавиться от денег, которые до сих пор не найдены полицией. Недавно Джек Марков совершил побег из тюрьмы и обосновался здесь, неподалеку, выжидая подходящий случай для того, чтобы заполучить спрятанные денежки. В первую ночь кто-то пытался вскрыть машину отца Тима, но мне удалось спугнуть вора. Думаю, это был Марков. Далее, мы знакомимся с местным мальчишкой по имени Кир. Поначалу он ведет себя по-идиотски, конечно, но вполне миролюбиво и дружелюбно. На следующее утро мы узнаем о визите полицейских от его бабки, но ни она, ни соседка Фроло, ни сам Кир, не могут дать внятных пояснений на эту тему, зато Кир резко меняется в поведении, становится колким и пытается вытурить нас со стоянки различными нелепыми историями про призраков и чудищ. Лишь когда я спросил его у озера о том, кого же все-таки разыскивали полицейские, он случайно обмолвился о человеке, который когда-то жил в этих краях. А найденная в его доме газета об ограблении только доказывает то, что Кир знал о ком именно идет речь, и он нам лгал, отрицая свою осведомленность в этом деле. Еще он чуть не утопил бинокль Тима и умудрился незаметно сжечь его блокнот в костре. Теперь Кир пропал. Не станем отрицать, что он мог пойти куда-то со своей бабушкой, и поэтому я соглашусь с Пэм подождать до завтрашнего утра. Но если Кир не явится к нам и после завтрака, мы тут же отправимся к нему сами. Меня долгое время мучает вопрос, который я обязан задать ему. Теперь о бродяге. Конечно, он вряд ли имеет какое-то отношение ко всей этой истории, и тем не менее он зачем-то крутится возле нашего лагеря и не покидает сторожку лесника. Что же касаемо человека, за которым я наблюдал сегодня. Есть шанс, что это был Джек Марков, и, если он до сих пор околачивается по лесу, значит денег при себе у него еще нет. И снова Пэм выдвигает правильные предположения по поводу направления, в котором он исчез. Деревня. Больше ничего не приходит на ум…

Марк не часто хвалил ребят, и поэтому щеки Пэм зарделись от удовольствия, а на лице появилась смущенная улыбка.

– У нас ведь тоже кое-что есть, – хлопнула она себя по лбу. – Тим, может, ты расскажешь?

– С удовольствием, – тут же вызвался тот. – Только и рассказывать особо не о чем. Тут такие дела, пока мы сидели у Флиппи и Мауса-Пауса, старушка все расспрашивала нас, а не познакомились ли мы с кем-нибудь из местных? Я сказал, что подружились с одним мальчиком. Особенно ее интересовало, о чем мы говорили с Киром и как проводили время. А также, встречался ли нам бродяга? И так напористо она все это выспрашивала… Нам с Пэм показалось это странным. С чего бы ей, пожилой отдыхающей женщине, так рьяно интересоваться этим?

– Скорее из простого любопытства. Старики любят узнавать обо всем на свете, – пробормотал Марк, теребя себя пальцами за нижнюю губу. – Что еще?

– В общем-то все, – развел руками Тим. – Просто не для того ли они позвали нас к себе в лагерь? А! Еще! У них такая прекрасная голубка, вот только зовут ее Генри. Чудно да?

– Было бы гораздо чуднее, если бы при всем их вызывающем виде и необычайном до странности поведении голубку звали вполне себе приемлемым для птицы именем, – заметил Марк и зевнул.

Травяной чай приятно расслаблял. Заслышав новую партию рулад храпа Семена Георгиевича, Марк сказал:

– Предлагаю подремать час, восстановить силы.

– А после сна искупаться в озере, чтобы освежиться! – подхватил Тим, который всегда был не против поплавать.

– И нарвать свежих цветов! – обрадовалась Пэм.

Вечер подходил к концу. Солнце клонилось к горизонту, а редкий ветерок совсем стих, и образовался полный штиль. Птицы перестали щебетать, готовясь ко сну.

После ужина Тим вызвался помочь отцу поменять лампочки фар на машине. Их свет стал тусклым по приезду в лагерь, и отец решил не откладывать мелкий ремонт на последние дни перед отъездом. Еще требовалось залить воду в радиатор и проверить уровень масла.

Пэм, которая не любила долго сидеть на одном месте, уговорила Марка побродить недалеко по лесу, поискать землянику, и Ларкины неторопливо ушли под недовольное ворчание главы детективной троицы, который предпочитал проводить вечера за книгой или личными размышлениями. А подумать было над чем. Например, как отыскать деньги банка и засадить Джека Маркова обратно за решетку. Вот только в этот раз дело было сырое. План расследования составить было почти невозможно. Где спрятаны деньги – не известно, и нет никаких намеков на то, где вести поиски. Никаких тебе свидетелей, никаких улик. Ровным счетом ничего. Лишь только старая газета с выцветшими нечеткими фотографиями злодеев.