Тайна Пламенного короля

– Что здесь происходит? – я посмотрела на лежащую внизу Катарину. Даже так, в испачканном платье, со спутанными волосами и валясь в траве, она невероятным образом выглядела как победительница. Уверена в себе до последнего. Ни тени страдания и жалости к себе. Настоящая королева.

– Мы разговариваем, – ответил Алекс. – А точнее, уже поговорили и даже пришли к соглашению, поэтому не вижу смысла тратить время. Оно у меня драгоценное, за мной кто только не следит… трудно найти возможности для хобби в таких условиях. А у меня еще есть планы, – и он заговорщицки подмигнул Катарине.

– Что за планы?

Алекс рассмеялся и покачал головой. Но сказать ничего не успел – в спину ему прилетел огромный булыжник. Брата пронесло по инерции вперед, он свалился на землю неподалеку от Катарины. От второго камня Алекс ловко увернулся, третий растворился перед ним в воздухе. Четвертый сменил траекторию полета и полетел уже в меня, я едва успела увернуться. Все случилось слишком быстро.

Катарина отползла в сторону, но не пыталась подняться.

Алекс вытянул перед собой руку:

– Эй, достаточно! Эффект неожиданности случился, ты молодец. Но стоило метить в голову, тогда у тебя мог быть шанс, – он встал на ноги и деловито отряхнулся. Его лицо стало пугающей маской, уже никакого веселья. Только черные глаза, за которые его не раз называли демоном. Он демон и есть. – Знаешь что, сестричка? Ты испортила мне настроение, поэтому я не возьму тебя с собой. Думал показать тебе новый мир и цену вступления в него, но ты не заслужила. Счастливо оставаться с убийцей. И не трать магию, пытаясь ударить брата в спину, лучше прибереги ее для защиты.

Он ушел. Мы с Катариной остались вдвоем в месте, из которого нет выхода.

Глава 24. Новый поворот

Порывы ветра все усиливались, меня кидало из стороны в сторону, пока я не схватилась за выступающий из земли булыжник. У Катарины дела обстояли не лучше, она лежала на земле и цеплялась за траву. От каждого ее прикосновения зелень чернела и умирала. Алекс снял с Катарины перчатки и забрал их с собой.

– Одно движение в мою сторону, и я ударю тебя, – громко выкрикнула я. Слова утонули в ветряном порыве, но что-то Катарина все же расслышала, потому что обернулась в мою сторону.

Ее лицо выражало спокойствие, словно ничего ужасного не происходило.

– Можешь об этом не волноваться, Таната.

Как будто такое вообще возможно. Но ничего, с Катариной справлюсь, главное не дать ей подойти близко. Можно с этого начать, использовать камни… и совет Алекса: бить сразу по голове. Тогда не будет угрозы, Катарина потеряет сознание. Как минимум, ведь я отчаянно боялась неправильно рассчитать силу удара. И не могла ударить человека по голове, даже жестокую убийцу, которая пыталась навредить Нике. Нет, она навредила Нике. Очень глупая ситуация, но… я правда не могла.

Все так же глядя на меня, Катарина отползла подальше. За ней остался широкий темный след из погибшей растительности. Появилось ощущение, что Катарина так пристально смотрела на меня, чтобы не увидеть этой черноты внизу. Она боялась. На ней не было кольца, я чувствовала ее страх, но вряд ли передо мной. Страх и опустошение, как у проигравшего. А еще горе, но оно всегда присутствовало внутри нее, начиная с первой нашей встречи.

Не знаю, как долго мы смотрели друг на друга, но я первая отвела взгляд. Надо выбираться отсюда, хотя бы попробовать. Катарина не собиралась на меня нападать, вряд ли она сдвинется с места в скором времени.

Иногда поглядывая в ее сторону, я оторвалась от валуна и подошла к скалам. Повторила свой путь, только двигалась в обратном направлении – к порталу. Вдруг отец передумал, вдруг смогу уйти? Или Мартин сломал что-то, ведь в прошлый раз он взламывал магию портала, чтобы мы смогли им воспользоваться. Но мне не повезло, портал так и остался бездушным камнем.

Но теперь нас с Катариной разделяло расстояние, так спокойнее. Туман передвигался вместе с порывами ветра, я все время видела темную фигуру, она прижималась к скалам и не шевелилась.

Время шло, никто не появлялся.

Где носит Воина? Я правда думала, что он явится сразу, а теперь начала волноваться. Не за себя, конечно, у меня все под контролем… почти. Темнеет и холодает, а ночи в горах могут быть суровыми. Если расходовать магию на обогрев, не останется на защиту. А еще Катарина мерзнет не меньше меня, придется и ее греть, если мы не выберемся в скором времени? Ладно, пока это не так важно. Где пропадает Мартин, почему еще не пришел? Его задержали наемники, они сделали ему что-то? От одной мысли об этом внутри все заледенело. Нет, нет! Не может быть, он не дал бы себя в обиду! Он способен справиться со всеми трудностями.

Тогда почему его все нет?

И Алекс… он ушел отсюда не просто так, а с целью. Вдруг он вернулся обратно в дом родителей Адама? И поэтому Мартина до сих пор нет. Алекс мог повредить портал… или навредить Мартину.