Тайна подброшенных писем

Они успели сесть в автобус за полминуты до отхода. К глубокому разочарованию Фатти, и водитель, и кондуктор были другие. Очевидно, утренние и вечерние автобусы обслуживались разными людьми.

- Опять пшик! - сказал Фатти, садясь на переднее сиденье. - Надо честно признать, день прошел даром!

- О, Фатти! Как ты можешь так говорить! - воскликнула Дейзи, которой каждая минута прошедшего дня доставила огромную радость. - Наоборот, самый прекрасный день в эти каникулы!

- Не хочу спорить, - сказал Фатти. - Но, если вы помните, мы приехали сюда, чтобы попытаться продвинуться вперед в нашем таинственном деле, а все, что мы сделали - это провели прекрасно время. Мы ведь ничего не нашли! Ничего! Замечательный день для пятерых ребятишек, но совсем никудышный - для Пятерых тайноискателей, не считая собаки!

ЕЩЕ ОДНО ПИСЬМО

После ярких впечатлений от рынка в Шипсейле следующий день показался детям довольно скучным. Они собрались в игровой комнате Пипа. Особенно мрачный вид был у Фатти.

- Как бы нам узнать, получил ли кто-нибудь письмо сегодня, в этот вторник, - сказал он. - Наверное, не сможем. Старине Гуну хорошо! Ему-то, наверное, сразу доложат!

- Да ладно, не будем сегодня о письмах, - сказал Пип. - Мамы нет дома, так что, если хотите, можем поиграть в "тяни-толкай-дави-пихай". Ну как, согласны?

- А миссис Мун не будет возражать? - спросил Фатти.

- Да она из кухни ничего не услышит, - сказал Пип. - И потом, почему мы должны ее бояться?

Игра только начала раскручиваться, когда в дверь постучали и миссис Мун заглянула в комнату. Дети смотрели на нее в ожидании выговора. Но ничего похожего не произошло. Она пришла не за этим.

- Мистер Филипп, мне надобно сбегать в магазин. Мясник почему-то не принес мне сегодня почки. Пожалуйста, послушайте телефон, пока меня нет, и возьмите молоко, если придет молочник.

- А миссис Коклз разве нет дома? - спросил Пип. - Она ведь всегда приходит по вторникам.

- Да, правда, вторник - ее день, но сегодня она что-то припозднилась, и мне приходится одной разрываться. Всего на десять минут, не больше, только забрать свои почки,

Она исчезла. Дети захихикали.

- Надеюсь, мясник отдаст ей ее почки, - сказал Ларри. - Я бы не хотел остаться без своих!

- Дурила! - сказала Дейзи. - Давайте играть дальше. Мы теперь одни в доме, можно разойтись вовсю.

В самый что ни на есть разгар игры Пип, уловив какой-то звук, привстал, пытаясь свалить с себя Фатти, и спросил:

- Вы ничего не слышите? По-моему, звонит телефон. Точно. Звонил телефон, и Бог его знает, как долго он звонил!

- Если хочешь, я подойду, - предложил Фатти. Он знал, как Пип ненавидел отвечать на телефонные звонки. - А вдруг это мясник, хочет сообщить, что посылает нам почки миссис Мун!

Фатти сбежал вниз, поднял трубку и сказал: "Алло!"

- Алло! - ответили в трубку. - Могу я поговорить с миссис Хилтон?

- Ее нет дома, - сказал Фатти.

- А миссис Мун дома? - спросили женским голосом. - Это говорит миссис Коклз.

- Здравствуйте, миссис Коклз, - ответил Фатти. - Это Фредерик Троттевилл. Я снял трубку по просьбе Филиппа Хилтона. А миссис Мун только что ушла ненадолго за... своими почками. Что-нибудь ей передать?

- Да, пожалуйста, мастер Фредерик. Скажите, я очень извиняюсь, но не могу прийти сегодня. Моя сестра в таком расстройстве, мне пришлось пойти к ней. Скажите миссис Мун, сестра тоже получила такое письмо. Она поймет, о чем речь.

Фатти тут же навострил уши: "Тоже получила такое письмо!" Это могло означать лишь одно: подлый писака продолжает свое грязное дело, послал еще одно письмо - на этот раз сестре миссис Коклз. Мозги Фатти быстро заработали.

- Я вам очень сочувствую, миссис Коклз, - сказал он солидным, взрослым голосом. - Искренне сочувствую. Такое расстройство, такая неприятность эти самые анонимные письма.

- Ах, значит, вы слышали про них, - сказала миссис Коклз. - Да, уж чего хуже. Люди сильно переживают. И подумать только, моя бедная безвинная сестра получила одно такое же. Миссис Мун расстроится. Не то чтоб она близко знала мою сестру, просто она понимает, каково людям получать эти гадкие нанимные письма, и она поймет, почему мне надобно быть сегодня с сестрой и я не приду убираться, как всегда прихожу по вторникам...

Все это миссис Коклз произнесла на одном дыхании, и у Фатти даже слегка закружилась голова. Он понял, что, если он ее сейчас не прервет, миссис Коклз будет говорить еще десять минут.

- А как вы думаете, миссис Коклз, ваша сестра разрешит мне взглянуть на это письмо? - спросил он. - Я... гм... очень интересуюсь этим делом, и... вам, наверное, известно, мне неплохо удается распутывать тайны и...

- Да-да, я слышала, как вы нашли кошку леди Кэндлинг и того, кто в самом деле был виновен, - перебила его миссис Коклз. - Если вам угодно, заходите к моей сестре, она вам покажет это самое письмо. Она живет в Ивовом проулке в доме девять. Я там буду. И передайте мои извинения миссис Мун, скажите, я приду в четверг, это уже точно.

Фатти повесил трубку и бросился наверх. Его трясло от возбуждения. Ворвавшись в комнату, он остановился в дверях с самым драматическим видом.