Тайна подброшенных писем

- Вот и пробуй! Говори, что было в этом письме! - наливаясь злостью, потребовал мистер Гун.

- Ой, что вы, не могу, - сказал Фатти. - Не могу в присутствии других. - Он, конечно, не знал, что было в письме, кроме слов "назойливая муха" и "бестолочь", он просто хотел подразнить полицейского: пусть думает, что он, Фатти, знает.

- А я совсем не удивлюсь, если это вот письмо написал мне ты. Не какой-то там анонимщик, а именно ты!

- О, как вы могли так плохо обо мне подумать? - сказал Фатти, и на лице его была написана такая боль, что Ларри и Дейзи посмотрели на него с некоторой тревогой. Они помнили, как он говорил, что с удовольствием написал бы анонимное письмо мистеру Гуну. Да нет. Не может быть. Не мог он этого сделать! А вдруг?

Мистер Гун удалился, полный решимости достать хоть из-под земли этого рыжего малого из мясной лавки и такого же рыжего разносчика телеграмм. А Ларри повернулся к Фатти.

- Слушай, ты действительно не писал ему никакого письма, это точно?

- Ты что, дурак? Конечно, не писал, - возмутился Фатти. - Я даже ради шутки никогда никому не пошлю анонимное письмо. Но, честное слово, до чего смелый человек! Это же надо! Положить письмо прямо в львиную пасть! Самому Гуну! Не вижу мисс Титтл в таком качестве. Даже цыгана не вижу.

- А миссис Мун теперь вообще исключается, - сказал Ларри. - Господи, совсем все запуталось! Полная темнота! У тебя, Фатти, есть какие-нибудь идеи? Что дальше будем делать?

- Есть парочка идей, - ответил Фатти. - Для начала было бы весьма полезным получить образцы почерков мисс Титтл и Длинного Носа. Чтобы сравнить с моими копиями. Может, это что-нибудь нам даст.

- Но как, каким образом это сделать? - спросила Дейзи. - Я, например, не сумею ничего придумать, чтобы добыть почерк цыгана, даже если буду над этим думать целый месяц.

- Ну, это проще простого, - сказал Фатти. - Вот увидите!

ХЛОПОТЛИВОЕ УТРО

На следующий день мистер Гун и Фатти были очень заняты с самого утра. Фатти пытался добыть образцы почерка мисс Титтл и старого цыгана, а мистер Гун - найти двух рыжих парней.

Фатти долго размышлял, маскироваться или нет, и в конце концов решил использовать рыжий парик и рыжие брови, но на голову надеть другую шапку, круглую шапочку посыльного. Было очень важно, чтобы люди видели в нем курьера какой-нибудь фирмы или организации. Тогда они могут дать ему свои подписи под предложенной им бумажкой - все варианты он уже проработал.

Первым делом он отправился на велосипеде к Ректорскому полю, где в грязном цыганском фургоне жил Длинный Нос со своей женой. В корзинке сзади у него лежал пакет, куда он положил две старые отцовские трубки и баночку табака, которую купил заранее. Когда он мчался по улице, оглядываясь по сторонам, чтобы не налететь на Гуна, он наткнулся на Ларри.

- Фатти! - воскликнул Ларри и тут же прикрыл ладонью рот, надеясь, что никто из прохожих его не услышал.

- Тупица! - прошипел Фатти, останавливаясь возле Ларри. - Не произноси мое имя, когда я в чужом виде. Зови Берт, или Альф, или Сид - что хочешь, только не Фатти.

- Прости, у меня просто выскочило изо рта, - оправдывался Ларри. По-моему, никто не слышал. А что ты собираешься делать, Фатти... я хочу сказать, Сид?

- Вот везу пакет Длинному Носу, - ответил Фатти. - От неизвестного друга! И ему придется расписаться в получении. Ясно?

- Ну, ты и молодец! - восхитился Ларри. - Здорово придумал! Просто доставить пакет и взять расписку! Я бы никогда не додумался. Никогда!

- А в пакете две трубки и табак, - сказал, улыбаясь, Фатти. - Приятный будет сюрприз для старика! У меня есть посылка и для мисс Титтл, а немного попозже миссис Мун тоже получит свою. Я чувствую, если у нас будут образцы всех трех подписей, мы очень скоро поймаем за руки настоящего писаку! Я, конечно, попрошу их подписаться печатными буквами.

- Ну, всяческого тебе успеха! - сказал Ларри. - А я предупрежу Пипа и Бетси, пусть покараулят, когда ты привезешь посылку миссис Мун.

Фатти, посвистывая, покатил дальше. Вскоре он оказался у Ректорского поля и на краю его увидел цыганский фургон. Из узенькой железной трубы на крыше шел легкий дымок. Рядом с фургоном горел костер, и жена хозяина что-то варила на огне, а сам Длинный Нос сидел у костра, посасывая пустую трубку. Фатти проехал по тропинке к фургону, слез с велосипеда и подошел к старому цыгану.

- Доброе утро, - сказал он. - Вам посылка! С доставкой на дом! - И он вручил пакет удивленному хозяину.

Тот взял его в руки, несколько раз повертел, потом потряс, стараясь определить, что там внутри, и наконец спросил:

- Платить надо?

- Нет. Но я должен получить расписку, - официальным тоном сказал Фатти и вырвал из блокнота листок, на котором печатными буквами было написано:

ПОЛУЧЕНО: ОДИН ПАКЕТ.

Получатель

Адрес

- Напишите, пожалуйста, свое имя, фамилию и адрес печатными буквами, вот здесь, - попросил он цыгана.

- Ничего я не буду подписывать, - сказал Длинный Нос и отвернулся от Фатти.