Тайна, покрытая мраком

— Он бы давно уже работал, Зинаида Васильевна, если бы мне не пришлось увеличивать его мощность. Между прочим, по вашей милости.

— Ну, не сердитесь, Константин Львович, Это же для пользы дела.

— Не уверен!

— Ох, опять вы за свое! — Примерова оглянулась и, убедившись в том, что они достаточно далеко ушли от Горназа, взяла Фигуркина под руку. — Так куда мы, Костенька, пойдем? У нас впереди целый вечер.

— Видите ли, Зинаида Васильевна…

— Мы уже не на работе, Костенька, и я для тебя не Зинаида Васильевна.

— Ну да, конечно… Никогда не успеваю вовремя переключиться…

— Но это же так просто: на службе мы на «вы», вне службы — на «ты»… Так куда мы пойдем: в кино или ко мне?

— Видишь ли, Зина, тут такое дело… Приезжает тетка из Армавира, и мне, понимаешь, нужно ее встретить.

— Понимаю. На прошлой неделе у тебя брат из Симферополя гостил. А перед братом — бабушка из Омска…

— Дедушка из Томска, — поправил Костя.

(А с противоположной стороны улицы за ними наблюдал Рыбацкий. Стараясь оставаться незамеченным, он стоял к ним спиной, внимательно следя за их отражением в зеркальных стеклах витрины.)

— Ax, извини, действительно дедушка из Томска.

— Ну и что же тут смешного?

— Ничего. Всесоюзный слет родственников. Привет!

Примерова перебежала улицу и едва не столкнулась с Рыбацким, который, не обратив на нее внимания, устремился за Фигуркиным.

«Интересно! — подумала Примерова. — Не он ли твой родственник?» — И поспешила за Рыбацким.

Так они и шли: впереди Костя; за ним, стараясь не потерять его из виду и расталкивая прохожих, Рыбацкий, а за Рыбацким — Примерова.

Так втроем они вошли в музей.

Костя, не оглядываясь, шагал по залам.

Следом, прячась за стендами и скульптурами, короткими перебежками продвигался Рыбацкий.

За Рыбацким — Примерова.

Фигуркин остановился.

Тотчас застыл Рыбацкий.

И едва не налетела на него управляющая Горназом.

Костя пошел дальше.

И тут же двинулись сопровождающие его лица, чье странное поведение настолько заинтересовало служащих музея, что они незаметно стали следовать за подозрительными личностями.

Но вот Фигуркин услышал знакомый голос. Как и в прошлый раз, он отошел в сторону и, когда в зал вошли экскурсанты, смешался с группой.

И снова в музее они были только вдвоем: он и девушка-экскурсовод, которую Костя называл Леной.

Вдвоем бродили они по безлюдному помещению, останавливаясь то у одной, то у другой картины.

А Рыбацкий не замечал ни экскурсантов, ни экскурсовода. Он видел только одного Фигуркина, неизвестно зачем одиноко блуждающего по музею.

И наконец, Примерова все происходящее видела так: по пустым залам, не глядя на картины и вызывая неясные подозрения, ходил Фигуркин, а за ним, словно охотник, следовал еще более подозрительный тип из Горнаима.

— Можно вас на минуточку? — услышал Костя и увидел рядом какого-то незнакомого человека. — Можно вас на два слова?

— А в чем дело?

— Может быть, мы выйдем отсюда?

— Никуда я не пойду. Что вам нужно?

— Тихо, тихо. Отойдем в сторону. — И незнакомец утащил Фигуркина за стенд, не заметив, что с другой стороны стенда притаилась Зинаида Васильевна. — Я Рыбацкий. Из Горнаима.

— Ну и что?

— Будем говорить прямо. Вы любите говорить прямо? Я люблю говорить прямо. Человек вы талантливый? Талантливый. В Горназе вас ценят? Не ценят. Кто изобрел элсоназ? Вы. Кого за это прославляют? Примерову. Правильно это? Неправильно. А вот если бы вы перешли в Горнаим…

— Понятно! — перебил его Фигуркин. — Знаете вы, где тут выход? Знаете. Сами дорогу найдете? Найдете. Правильно я говорю? Правильно!

— Наше дело предложить, ваше — отказаться.

Но Фигуркин был уже далеко. Рыбацкий обошел стенд и столкнулся с Примеровой.

— Ай-яй-яй, товарищ Рыбацкий, — с сочувствием сказала она. — Неужели в Горнаиме так плохи дела, что вы не можете обойтись без нашей помощи? Нехорошо.

— А подслушивать хорошо?

— Об этом мы поговорим с вами, когда ваш Горнаим вольют в Горназ.

— Вы хотели сказать, когда Горназ вольют в Горнаим? И вообще попрошу не мешать мне любоваться живописью, — сказал Рыбацкий и с видом знатока уставился на картину «Утро в новом жилмассиве».

Поздним вечером Фигуркин возвращался домой. Он вошел в слабо освещенный подъезд, и тотчас из темноты навстречу ему шагнула тень.

— Наше дело предложить, ваше — отказаться! — произнесла тень так, как произносят «кошелек или жизнь?».

— Я уже отказался.

— Не торопитесь. Такого материального стимула, как у нас, вы не получите нигде. Я уже не говорю о моральной стороне вопроса. Где еще изобретать, если не в Горнаиме! Вот где простор для творческой мысли! — начал торопливо декламировать Рыбацкий. — Вот где ценятся таланты! Вот где разгуляться изобретателю и рационализатору!

— Хорошо искушаете! — похвалил его Фигуркин и стал подниматься по лестнице.

— Советую подумать! — крикнул в темноту Рыбацкий.

— Уже подумал… — гулко донеслось из темноты.

— Фигуркин неподкупен, как дурак! — докладывал Рыбацкий своему начальству. — Но! — И он торжественно поднял указательный палец. — Но я достал настоящих кибернетиков, а не каких-то зазнавшихся самоучек. Я им все объяснил. Они берутся.