Тайна Полтергейста

— Маленькую услугу для начала, — ответил он. — Справишься — получишь работёнку поприличнее.

— Что за услуга?

Торговец сцепил толстые пальцы на животе и придал себе деловой вид.

— Тут у меня группа новичков нарисовалась, — изложив он. — Я им дал заданьице одно, и сейчас они пойдут на Агропром выполнять. Нужно их доставить на место, они салаги полные. Ты же вроде здесь был, места знаешь.

Борланд не поверил своим ушам. Предложение торговца казалось невероятной удачей.

— Просто поработать проводником? — уточнил он.

— Да, да, — закивал Падишах. — Если кого встретите, ну там кабанов или дятлов разных, придётся и пострелять. Но тут уж ничего не попишешь… На Свалке, кстати, сейчас спокойно. Хочешь, потом возвращайся, найдём для тебя дело посерьёзнее. Не хочешь — иди на все четыре стороны.

— Что мне за это будет?

— А что тебе нужно? — спросил торговец. Борланд показал большим пальцем на приклад автомата, что выглядывал из-за его плеча.

— Пустой я совсем, — доложил он.

— Патронов тебе дам. Два магазина.

— Пистолет, детектор.

— Многовато будет, — покачал головой Падишах. — Вернёшься — обсудим. К тому же ребята нормально экипированы.

— Договорились, — сказал Борланд. — Когда выходим?

— Сейчас, — ответил торговец, глядя сталкеру прямо в глаза.

Борланд прислушался к дождю за окном.

— Почему бы и нет, — согласился он. — Что за ребята? Падишах встал из-за стола и переместился к выходу из комнаты.

— Вертел, тащи своих сюда и сам зайди! — крикнул он.

Звуки гитары стихли. Борланд повернулся на пятой точке, не слезая со стула. Торговец отстранился, и в дверном проёме возник пацан-переросток, на физиономии которого цвела мерзкая ухмылочка.

— Чё, этот нас поведёт? — вякнул он, глядя на Борланда тупым взглядом.

За первым подтянулись ещё двое образчиков такого же типа.

— Да, — ответил Падишах. — Зовут Борланд. А это Вертел, Горец и Ёж. Условия знаете. Выполните задание, возвращаетесь. Всё усекли?

— Как два пальца! — воскликнул Вертел, для наглядности продублировав смысл высказывания соответствующим жестом.

Борланд подавил желание врезать этому подонку в рожу. Так, по-дружески. Ему было не впервой встречать людишек, для которых любой шажок вперёд по ветке развития должен был сопровождаться хорошим пинком сзади.

— Поясню ситуацию, — внушительно произнёс он, вставая со стула и вытягиваясь в полный рост. Ухмылка Вертела несколько поблёкла, когда он понял, что ниже проводника на полголовы. — Я иду первым, вы цепочкой за мной. Держите оборону, в том числе и сзади. Всё понятно?

Троица не шевелилась, затем Горец захихикал в кулак, а Вертел и Ёж обменялись взглядами зрителей, жрущих попкорн за просмотром молодёжной комедии.

— Братан, ты тока не паникуй, — выдал, сдерживая нервный смех, Вертел. — Тута все свои. Ежели чё непонятно, мы пособим.

Горец и Ёж откровенно загоготали. Борланд медленно повернул голову и посмотрел на Падишаха.

— Ты обещал патроны, — напомнил он. Торговец шагнул к столу, вытащил из верхнего ящика два снаряжённых магазина, вернулся к Борланду и вложил их ему в руку.

— Держи, — сказал Падишах.

— Спасибо, — ответил Борланд, переводя взгляд на Вертела. Подавшись вперёд, он сделал резкий выпад и ударил парня ногой в подреберье. Вертел мгновенно перестал улыбаться, схватился за живот и согнулся пополам, Борланд тут же врезал ему по ушам сжатыми в кулаках магазинами для "абакана".

— Уй-й-й! — захрипел Вертел, а Горец испуганно схватился за своё ружьё.

— Ах ты, падла! — заорал он, поднимая ствол, но Борланд толкнул на него Вертела и создал затор в проходе. Ёж целился из пистолета, когда помещение наполнил вопль Падишаха:

— А ну стоять, сволочи!!!

Новички замерли на месте, подоспевшие сталкеры тоже остановились, глядя на потасовку.

— Выметайтесь! — приказал Падишах, толкая Борланда к выходу. Новенькие сами попятились в нужном направлении и очень скоро оказались снаружи дома. Холодный ветер обдал Борланда каплями дождя. Дверь захлопнулась, и автоматы часовых предостерегающе нацелились на четвёрку "тел" новоиспечённой команды.

Борланд приложил раскрытую ладонь к виску, отдавая им честь, и повернулся к Вертелу.

— Всё понятно? — спросил он. — Если нет, я могу объяснить медленно и два раза.

— Никаких проблем, мужик, — ответил Вертел, хватая ртом воздух.

— Тогда правила меняются, — сказал Борланд, стащил с плеча ремень "абакана", изготовил оружие к бою. — Я иду последним. У кого-нибудь есть детектор аномалий?

— У меня, — ответил Ёж, показывая чёрный приборчик, на ребре которого просматривались два крупных светодиода, сейчас не горевшие.

— Обращаться умеешь?

— Да… В смысле, умею.

— Пойдёшь первым, — постановил Борланд и оглядел двух оставшихся. — А вы идёте за Ежом.

— В каком порядке? — спросил Горец.

— В любом. Вопросов нет? Тогда двинулись. Пошёл!

Ёж испуганно включил детектор, и сталкеры гуськом, друг за другом, молча потянулись на север.