Тайна портрета герцогини Розы

— Михаэль просто мой жених. Я так себя вела и говорила о любви, потому что так надо было. Вдруг бы он отказался на мне жениться, а я терять статус графини не хотела. Рауль же мне нравился, но он этого не понимал, вот я на него и злилась. Я думала, он осознает когда-нибудь, мы станем любовниками, но не срослось. Появилась ты, и он начал проявлять внимание к тебе. Во мне взыграла ревность, вот и решила избавиться от проблемы, — пояснила Ребекка, не переставая улыбаться.

— Тебе обоих братьев захотелось? — возмутилась Сара.

— Да. Не вижу в этом ничего плохого. Один бы мне дал титул, а другой любовь. Красота! Но ты и твой брат всё испортили. Если бы Теодор тогда не влез, мой план бы осуществился. Какая проблемная у Вас семейка, — закатила глаза блондинка.

— Не смей так о нём говорить! — повысила голос девушка.

— Ой, память о любимом братишке задели. Как жаль… — улыбнулась Ребекка.

Гнев в Саре увеличивался в геометрической прогрессии.

— Зря я о тебе переживала. Думала, ты хорошая, а оказалась… Я ухожу, — повернулась спиной к ней Сара.

— Подожди! — окликнула её блондинка.

Сара остановилась, но не повернулась к бывшей подруге. Лицо её видеть не хотела.

— Ты же сейчас с герцогом де Санроу? Вы с ним подружились? — насмешливо спросила Ребекка.

Вопрос про Эмиля заставил Сару снова повернуться к блондинке.

— Зачем ты о нём заговорила? — прошептала она, не желая, чтобы брюнет услышал.

— Просто меня это так веселит. Ты избежала смерти в тот день на обрыве, но сейчас сама идешь к ней в руки, — захохотала она.

— Что? О чем ты говоришь? — удивилась Сара.

— Ты мне не нравишься, но дам тебе совет. Не верь Эмилю. Будешь верить, умрёшь в муках, — заявила Ребекка, заставляя всё внутри Сары сжаться.

— Почему? — тихо спросила она.

— Думаешь, я тебе расскажу? Ты собиралась уходить, так уходи. Уходи к Эмилю, а потом посмотришь, к чему это приведет, — отвернулась блондинка, прекращая разговор.

Сара вернулась к брюнету. Он взволнованно спросил, как всё прошло. Девушка поведала обо всём, кроме той части, которая касалась самого парня. Сара посмотрела в его карие глаза. Такие красивые, успокаивающие глаза.

"Нет… Она соврала. Специально так сказала, чтобы я сомневалась. Эмиль хороший. Я уверена!" — решила для себя девушка.

На следующий день Ребекку казнили, а Сюзанну отправили в ссылку в захваченные земли. Для Винсонтов и Жанны это стало потрясением, но все они понимали, что Ребекка поступила ужасно. Им рассказали о тайных желаниях убитой. Михаэль впал в депрессию, так как его любовь к ней была настоящей. Раулю же стало противно от рассказанного. Катрина с Жанной больше переживали за Сюзанну. Они беспокоились, не сделает ли она чего. Их беспокойства оправдались. Старшая дочь Жанны выпила горстку таблеток, покончив с собой. Женщина любила падчерицу, поэтому не выдержала такого.

В глубине души Сара начала чувствовать вину. Она виновата не была, но из-за неё жизнь двух семей сломалась. Эти мысли не давали ей покоя, поэтому она решила отвлечься, прогуливаясь по герцогству де Санроу. Эмиля с ней не было. Девушка шла, смотря под ноги, забыв о жителях этих земель. Вдруг она врезалась в кого-то.

Сара посмотрела на бедняжку, в которую она впечаталась. Перед ней стояла девочка, держа руку на месте ушиба. С виду ей было лет тринадцать. Простенькая одежда, рыжие волосы, глаза с голубым отливом. Она была ниже Сары на голову. От столкновения у девочки упала корзинка с фруктами.

— Прости! Сильно ушиблась? — поспешила извиниться Сара.

— Неа, я очень крепкая, — улыбнулась девочка.

— Я так в своих мыслях затерялась, что перестала людей замечать… — виновато отвела взгляд девушка.

— Со всеми бывает, — пожала плечами рыженькая, подбирая фрукты.

Сара бросилась ей помогать.

— Вы не должны возиться в грязи! Я сама… — настаивала девочка.

— Нет-нет! Я помогу. Целиком и полностью в их крушении виновата я, — подобрала яблоки Сара и положила в корзинку.

Девочка с удивлением посмотрела на Сару.

— Обычно аристократы так не поступают, вознося себя выше таких, как мы… У всего есть исключения? — загадочно проговорила рыжая незнакомка, в глазах её пробежала заинтересованность.

— Все мы сначала люди, а потом уже участники какого-то слоя общества, — застенчиво ответила девушка.

Собрав все фрукты, девочка приблизилась к Саре.

— Не могли бы Вы мне помочь? — тихо попросила она.

— С чем? — отодвинулась девушка от незнакомки, которая подошла слишком близко.

— Есть одно дело, в котором нужна помощь аристократа. Помогите, пожалуйста! Другие меня даже не послушают, — склонила голову девочка.

Сара захлопала глазами, не понимая, что происходит. Какая-то молоденькая незнакомка просит её помочь, хотя они только встретились. Это выглядело странно.

— Ты можешь объяснить конкретнее? Я согласна помочь, если пойму с чем, — дружелюбно продолжала разговор Сара.

— Конкретнее?.. Если говорить конкретнее, то поможете не Вы мне, а я Вам… — прошептала рыженькая и развернулась, уходя от девушки прочь.