Тайна портрета герцогини Розы

Сара ходила из стороны в сторону. У неё так часто билось сердце, что отдавало в ушах. Не имея возможности больше ждать, она ринулась к отцу.

— Папа, разреши мне отправиться за Тео! Мы с ним говорили до этого, я могу знать, куда он делся, — цеплялась за одежду родителя девушка.

Мартин сердито посмотрел на дочь.

— С ума сошла? На улице темно! Как я могу отправить тебя на ночь глядя? — повысил голос он.

— Но Тео… — хотела продолжить мольбы она, но тут послышалось ржание коня.

За забором показался знакомый силуэт.

— Простите, пришлось задержаться, — послышался голос брата.

Сара подбежала к младшему и обняла его.

— Юноша, где тебя носило? — сердито спросил Мартин.

— Произошёл неприятный инцидент с местными, они меня за сбежавшего солдата приняли, — пояснил Теодор.

— Как такое могло произойти? — присоединилась к разговору Ева.

— Говорят, что скоро Франция собирается развязать войну, сейчас происходит мобилизация военных сил, — рассказал о том, что услышал в городе, мальчик.

Мартин нахмурился.

— Надеюсь, нас они не побеспокоят этой мобилизацией, — сказал он.

Ламоньеры редко принимали участие в войнах, хоть они и занимали территории, находящиеся на границе.

От неприятных новостей Еве стало плохо. Мартин сопроводил жену домой, оставив детей одних. Сара же ждала от брата полного рассказа о его вылазке.

— Расскажу всё в нашем месте, — тихо проговорил он.

После ужина на крыше Теодор поведал сестре, каких успехов в поисках зацепок он достиг. В той самой библиотеке, где они были в прошлый раз, мальчик так и не смог найти книгу, исчезнувшую тогда. Он просмотрел всё, но её нигде не было.

— В итоге я читал книги по истории. Я искал информацию о тех семьях, которые были на свадьбе. Больше всего нашёл сведений о де Санроу, Франибег, Марденроуг, Винсонтах, де Моновье, — сообщил Теодор.

— Что ты интересного узнал о них? — спросила Сара.

— Давай я начну с тех, кто имеет более высокий титул, — предложил он.

Брат рассказал, что ему стало известно о достижениях во внутренней политике де Санроу, об их реформах и нововведениях. Их позиция опытных реформаторов на протяжении многих столетий оставалась непоколебимой.

На свадьбе герцога де Краулье присутствовали Астор и его дочь — Жизель. До встречи Вениамина с Розой говорили, что именно Жизель должна стать его женой, но всё пошло не так из-за влюблённости герцога. В итоге мадемуазель де Санроу была в расстроенных чувствах и завидовала Розе. Сам же Астор никак не реагировал на упущенный выгодный брак.

После смерти Розы король отдал приказ, заставивший Вениамина жениться на Жизель. От их союза появились наследники семьи де Краулье. Что касается потомков семьи де Санроу, то у Астора был ещё один ребёнок — старший брат Жизель. Он был болен, поэтому на публике появлялся крайне редко, но всё равно занимал пост главы семейства какое-то время до своей смерти. У него была жена из рода виконтов. От их брака родился Марк де Санроу — нынешний герцог. Этот человек многого добился во внутренней политике. Он взял в жены Беатрис Франибег, от которой у него родился Эмиль — будущий герцог де Санроу.

— На этом история семейного древа второй герцогской семьи Франции закончилась. Я прочитал многое об их реформах, но не думаю, что это относится к нашему делу. Из всего прочитанного меня смущает отношение герцога де Санроу и Жизель к Розе… — окончил рассказ Теодор.

— Странно, что герцог никак не реагировал… Он же не мог знать, что брак между его дочерью и Вениамином состоится в будущем? — задумалась Сара.

— Мог. Если знал, что союз Вениамина и Розы продлится недолго, — предположил Теодор.

— Разве такое знание не подразумевает дальнейшее устранение проблемы? — испугалась девушка, догадываясь о возможной причине.

— Они могли избавиться от помехи… Конечно, если смерть Розы — убийство, а не несчастный случай, — разъяснил сестре мальчик.

— Если так, то это слишком жестоко. Разве Вениамин и Роза заслужили такое? Ради выгоды разрушить такие светлые чувства, — поникла Сара.

Теодор пожал плечами.

— Мы не можем утверждать, что всё было именно так, как и утверждать, что её убили. К тому же… Эмиль же тоже грубо с тобой обошёлся, у них грубость — это семейное? — Теодор напомнил о встрече в коридоре на приёме Жанны.

— Думаю, у него была причина… Не все будут хорошо относиться к предателям собственной страны, — вступилась за парня Сара.

— Не защищай его. Он повёл себя неправильно! Ты ни в чем не виновата, — слегка разозлился мальчик на наивность сестры.

— Да я и не защищаю… Слушай! А сколько ему лет? — неожиданно спросила она.

— Двадцать. А зачем тебе? — не понял Теодор.

— Он же почти такого же возраста, как и мы. Думаю, мы можем подружиться! — воскликнула Сара.

— Сестрёнка, я его не видел, но уже считаю, что это не самая хорошая идея, — вздохнул мальчик.

— А я чувствую, что он — хороший парень. Первое впечатление, конечно, важно, но может быть ошибочным. У нас же не было друзей в прошлом, а теперь есть шанс найти их! И родители не будут возражать, — излучала дружелюбие девушка.

У Теодора не было сил переубеждать уверенную в своих суждениях сестру: