Тайна портрета герцогини Розы

— Вот как, спасибо, братишка. Если бы не ты, была бы я мокрая с ног до головы, — фальшиво посмеялась девушка.

— Пойдём домой? — держал сестру брат.

— Да, хочу домой… — вздохнула она.

Послышались шаги, вслед за которыми показался Рауль.

— Ребят, я вас потеря… — парень с хвостиком увидел подругу в не очень хорошем виде. — Сара, что случилось? Неужели в пруд упала? Цела?

Он осмотрел девушку со всех сторон, паникуя.

— Её хотели столкнуть другие девушки, — зло объяснил Теодор.

— Ничего, всё обошлось! — уверяла Сара.

— Ничего не обошлось! Они ещё получат! — нахмурился Рауль. — Сара, чем тебе помочь?

Парень, как щенок, бегал рядом с подругой.

— Рауль, всё хорошо. Я в порядке, — повторила она.

Виконт достал из кармана конфетку.

— Держи! Может настроение поднимет, — протянул он сладость.

Сара приняла её. Смотря на брата, поддерживающего её, и друга, разворачивающего конфетку для неё, она искренне рассмеялась.

— Спасибо вам обоим, — проговорила она.

Так коронация наконец-то закончилась.

Глава 8. Причины для праздника

Только солнца лучи заглянули в комнату Сары, как она проснулась, раскрывая глаза, которые не хотели раскрываться из-за плача прошлым вечером. Разбитая она уселась на кровати, распутывая мысли, которые скомкались в один сплошной ком. С головной болью девушка подошла к зеркалу, смотря на кого-то с гнездом из волос и синяками под глазами.

— Ужас, ты кто? — спросила она своё отражение.

Тут ей вспомнилось, как они с Эмилем говорили у пруда, обращаясь лишь к отражению. К горлу подступил ком.

"Зачем он так поступил? Потому что я была приставучей, как пиявка? Но зачем же так грубо…" — ныла у себя в голове девушка, смотря в зеркало.

Обида забурлила в ней.

"Нет! Хватить переживать из-за него! Тео прав, из-за всяких паразитов ещё нервы трепать не дело!" — Сара взмахнула волосами и гордо отвернулась от зеркала.

Отойдя на пару шагов, она вновь вернулась, смотря на отражение.

"Но зачем же он так? Я же правда хотела с ним просто подружиться…" — схватилась за сердце девушка.

Секунду спустя она гневно ударила по столику около зеркала.

"Ну и ладно! У меня есть друзья! Рауль и Ребекка намного лучше этого… этого… Эмиля…" — не хватило сил обозвать парня ей.

Сара показала язык своему отражению, вновь покидая его, но третий раз возвращаясь.

"Что ж так тоскливо-то? Наверное, потому что раньше меня так не кидали… Зачем тогда спасал, если сейчас бросил? Пожалел, что тогда не дал мне умереть? А может он и правда из семьи убийц, с которой лучше не связываться? Он ведь и потом не пришёл, узнать, что со мной стало…" — одинокая слеза вытекла из глаза.

Сара ударила себя по щекам, приводя в чувства. Она ткнула в зеркало пальцем.

— Ты не должна раскисать! Ты всё переживёшь! — настраивала она себя.

Вдруг что-то упало позади неё. Девушка обернулась и заметила служанку.

— Линда, ты… всё видела? — смутилась Сара, размышляя, заметила ли служанка её кривляния у зеркала.

— Госпожа, я стучалась, но Вы не отвечали… — опустила голову Линда, она явно улыбалась.

Сара подошла к женщине.

— Линда, это такое упражнение, чтобы день легче проходил! Не говори маме, что видела, пожалуйста, — просила она.

Служанка замахала головой.

— Конечно, я ничего не видела! — уверенно заявила она.

Успокоившись и переодевшись, Сара спустилась вниз, где её уже ждали родители и брат.

— Ты как? — спросил Теодор, пододвигая к сестре сладости.

— Будто заново родилась! — гордо заявила девушка.

— Правда? Я рад, — улыбался мальчик.

Ева слегка хихикнула.

— Не от того ли, что обряд перед зеркалом провела? Не занимайся таким, это странно, — сказала мать.

Сара обиженно бросила взор на Линду, стоящую у входа в столовую, та виновато отвернулась.

— Что за обряд? — спросили Теодор и Мартин.

— Да так… В книжке прочитала, забудьте, — сгорала от стыда девушка, прикрывая лицо волосами.

После завтрака Сара застала служанку.

— Госпожа, я не хотела, оно само как-то… — извинялась женщина.

— Линда, у меня просьба. Посоветуй книгу, — неожиданно попросила девушка.

— Что? Книгу? — удивлялась та, ожидая упрёки дочери хозяйки.

— Ты же иногда советуешь маме книги, я тоже хочу почитать что-то новое, — глаза Сары сверкали энтузиазмом.

Линда задумалась.

— Вы же любите лёгкую романтику и сказки? Может попробуете почитать о более зрелой любви? Есть у меня одна книга, её и Ваша мама читала, и даже папа, — хитро посмотрела на молодую госпожу служанка.

— Мне пойдёт любое! — обрадовалась Сара.

Линда дала ей небольшую книжку.

"За сегодня управлюсь!" — решила она.

Девушка хотела отвлечься от всяких проблем, погрузившись в мир чтения. Новая книга увлекла Сару историей о бедном ювелире и богатой вдове графа. Их отношения разгорались, как огонь, обжигая читателя подробностями. Лицо Сары менялось от страницы к странице. Под вечер она захлопнула книгу. Она была полна решительности. К ней пришёл Теодор, до этого решивший не мешать сестре.

— Как дела? — спросил он.

— Братишка, я думаю, я познала жизнь… — твёрдо заявила она.

Теодор посмотрел на книгу в руках сестры.

— Ты жизнь познала снова через призму сюжета, написанного на бумаге? — удивлялся он.