Тайна портрета герцогини Розы

В итоге они вышли втроём на улицу к пруду, где в первый день праздника сидел Эмиль. Рауль прямо воскрес на глазах. Смотря на бледные губы парня, Сара заметила небольшую ранку.

"Может обветрились?" — предположила она.

— Друзья мои, хочу признаться. Коронация — сущая головная боль! — заявил виконт.

Вспоминая всё, что случилось с ними, брат с сестрой полностью поддерживали друга. Уж больно насыщенные дни они пережили. Сейчас тихо и мирно отдыхая на воздухе, они волновались лишь о том, чтобы родители простили Теодора за его излишнюю опеку сестры. Уставший Рауль начал засыпать, сваливаясь в сторону Сары. Теодор с возмущением оглядел друга.

— Пусть поспит, — прошептала она, прикладывая палец к губам и говоря" тссс".

Спустя некоторое время и сам Теодор заснул, пристроившись на плече сестры, которая сидела между парнями.

"Как мило!" — думала Сара, смотря на спящие лица друга и брата.

Девушка попыталась сесть так, чтобы мальчикам было удобно. Хорошо, что рядом не было видно никого из других гостей. Время шло, в итоге заснула и сама Сара, а проснулась только под вечер.

— Мамочки, как поздно! — воскликнула она, будя двух других сонь.

Рауль покраснел, понимая, что спал, лёжа на подруге.

— Прости! Я не хотел, — оправдывался он.

— Сестрёнка, ты не устала? — разволновался Теодор.

— Да я в общем-то тоже заснула…

Друзья рассмеялись, надеясь, что их никто не видел.

— Я должен проверить маму, — встал с места Рауль.

— А мне бы тоже с отцом поговорить, пусть поругает и к стороне, — поник Теодор.

Они оба направились к коридору дворца.

— Сара, идешь? — зевнул мальчик.

— Да, сейчас. Я догоню, — попросила она парней идти вперёд, а сама осмотрела пруд, озарённый лунным светом.

"Вечером тут красивее, нежели днем…" — думала она, смотря на то место, где они сидели с Эмилем.

Сара собиралась вернуться, как ей преградили путь какие-то девушки.

— Простите, вам что-то нужно? — мило спросила она.

Пятеро девушек нагло осмотрели её.

— Да, есть за что глазу зацепиться, — прокомментировала одна из них.

Сара непонимающе посмотрела на эту особу:

— О чем Вы?

Девицы переглянулись, улыбаясь друг другу.

— Просто думаем, почему та, кто предала свою прошлую страну и потеряла титул, сейчас забирает внимание и герцога, и даже виконта? В чем секрет? — они начали приближаться, заставляя Сару отступать к пруду.

В голове девушки всплыли воспоминая о том, как притесняли Розу.

— Давайте не будем ругаться, — просила Сара, приближаясь к пруду.

— Ругаться? Мы и не собирались, просто поговорить хотели, — загнали они свою жертву в тупик.

— Подождите… — начала Сара, но тут заметила Эмиля около входа в сад.

Он наблюдал за ситуацией, скрестив руки на груди, молчал. Сара посмотрела на него просящим о помощи взглядом, но тот игнорировал. Одна из девиц тоже увидела сына герцога.

— Мы это… Просто… Мы уже уходим, — начала оправдываться она.

Эмиль поднял бровь.

— Зачем? Продолжайте, я ухожу, — повернулся спиной он.

— Вы не остановите нас? — удивилась вторая девица.

Парень последний раз взглянул через плечо на Сару, потрясенную поступком брюнета. На лице его появилась ухмылка.

— С чего бы мне вмешиваться? Я считаю, кое-кого крайне дружелюбного неплохо и проучить, а холодная вода будет кстати, остудит, — с такими словами он ушёл, оставляя девушек.

Пока Сара с пустотой во взгляде смотрела туда, где стоял Эмиль, девицы продолжали что-то говорить, но она их не слышала. Кажется прошла не одна минута прежде, чем хулиганки заметили, что из слова уходят в небытие.

— Не слушаешь нас? — вскипела одна из нападавших.

Но Сара не отвечала, погрузившись в себя. Этим она окончательно разозлила группу девиц. Наиболее агрессивная накинулась на девушку, толкая в пруд. Войдя в воду по щиколотку, Сара смогла удержаться. Девица продолжила наступление. В этот раз она бы точно упала, но на том месте, где стоял Эмиль, появился Теодор. Мальчик задыхался, будто бы бежал.

— Руки прочь от неё! — закричал он на негодниц.

Те, испугавшись, скрылись.

Брат бросился к сестре, выводя из воды.

— Ты как? — присел он на колено, выжимая подол платья девушки.

Сара смотрела в одну точку.

— Сестрёнка, что они сделали? — громко допрашивал сестру Теодор.

Губы Сары задрожали, а из глаз потекли слезы.

— Скажи мне, что случилось? — вытер слезы мальчик.

Девушка прислонила руку к груди.

— Братишка, чувство, будто сюда что-то воткнули… Зачем он так? — горько плакала она.

— Кто? — не понимал Теодор.

— Эмиль… — прошептала Сара.

Девушка рассказала, что случилось, у брата забегали глаза, он растерялся.

— А я говорил, что может бабочка тебе его показывает, чтобы предостеречь… Наверное, он не самый лучший друг… — прерывисто говорил Теодор.

— Но почему-то я так хотела наладить с ним отношения, а теперь… — обняла она брата.

— Ну-ну, не плачь. Ещё бы расстраиваться из-за паразитов каких-то, — успокаивал её тот.

Девушка ещё долго изливала чувства младшему, пока высыхало платье.

— Но почему ты вернулся? Ещё и в такой спешке? — спросила Сара.

— А… Я заволновался, где ты, — ответил мальчик, улыбаясь.