Тайна проклятого озера

– Откуда у Марины такой дар к магии? Почему она талантливее Райдена и Илая, хотя Коллингвуды несколько сотен лет женились исключительно на потомках своей же семьи, стремясь избежать вырождения способностей? И почему я гораздо слабее ее?

Мать споткнулась на ровном месте. Она намеревалась полить цветы в коридоре, но тяжелый кувшин с водой выскользнул из ее рук и с глухим стуком упал на ковер. Вокруг него мгновенно образовалась огромная темная лужа.

Короткие шорты, красивые ноги, растянутая мужская майка с выцветшей надписью, когда-то одолженная в гардеробе мужа, но так и не вернувшаяся обратно. Длинные светлые волосы были небрежно стянуты в пучок на затылке, несколько прядей падало на лоб и на шею, смягчая черты лица. Будь на матери один из ее строгих костюмов, Аттина, возможно, так бы и не решилась задать свой вопрос, но уютный, домашний вид Стеллы Вейсмонт добавил ей решимости.

– Марина воспользовалась Книгой, наследием Коллингвудов. И призвала в наш мир Гнев Богов, – продолжала напирать Аттина, сама себе изумляясь. Прежде ей бы и в голову бы не пришло разговаривать в таком тоне с властной, пугающей матерью. – Для чего ей могла понадобиться сила, которой она неспособна управлять?

На шум из кухни выглянул отец. Услышав последний вопрос, он как-то обреченно улыбнулся и взглянул на жену, соляной статуей застывшую посреди коридора.

– Ну что, скажешь ей? И мне?

Стелла взглянула на супруга едва ли не с ужасом.

– Ты же не думала, что за столько лет я не догадаюсь? – спросил он.

Мартин Вейсмонт стоял у двери. Лицо его было очень бледным на контрасте с рыжим пламенем волос.

Аттина переводила взгляд с отца на мать, чувствуя себя так, словно отодвинула ковер, а вместо спуска в погреб обнаружила проход в бездну Нифльхейма[16].

– Дело в том, что… – отец как-то беспомощно взглянул на Аттину, – Марина была мне… приемной дочерью.

Младшая Вейсмонт несколько минут и вовсе не могла осознать смысл сказанного. А когда поняла…

– А… я? – Ее голос дрогнул на последнем слове.

И все-таки она жуткая эгоистка.

– А ты моя, достаточно в зеркало посмотреться, – слабо улыбнулся отец.

И вправду, рыжие волосы, зеленые глаза – она словно была его копией. Наследственная линия всегда сильно проявлялась в потомках пяти Старших семей. Вейсмонты из поколения в поколение рождались, как котята, двух мастей: рыжие и зеленоглазые или светло-русые и голубоглазые.

Аттина сцепила пальцы, чтобы руки не дрожали.

– Я никогда не делал между вами различий и любил обеих одинаково, но факт остается фактом: в Марине текла кровь сразу двух Старших семей. Вейсмонтов и…

Коллингвуды – белое на белом, очень характерная внешность, результат евгеники, многочисленных близкородственных связей.

Гатри-Эванс – черные волосы и льдистые светлые-голубые или светло-зеленые глаза, едва различимые между собой по цвету. С кем бы они ни скрещивались, всегда выглядели именно так.

Ванесса была типичным представителем своей семьи, а вот Амир… В его случае чуждая потомкам пяти Старших семей кровь сразу бросалась в глаза. Очень смуглая кожа, черные волосы и такие же глаза, неуловимо другая лепка лица. В нем было что-то южное, огненное, несмотря на благоприобретенную сдержанность в характере и поведении.

Все три семьи никак не подходили, оставались…

Зеленоглазые, изредка голубоглазые блондины и блондинки – характерная внешность для климата, в котором когда-то обитали их предки.

– О нет, только не Дэвис… – Аттина беспомощно взглянула на мать, все так же молча стоявшую посреди коридора.

– Марина была без памяти влюблена в Райдена! Получается, она ни о чем не догадывалась?!

– Мы сделали все, – прерывающийся голос Стеллы Вейсмонт напоминал воронье карканье, – чтобы она не узнала, чтобы никто не узнал. Каким образом ты догадалась?!

– Коллингвуды считают, что на Марину обрушился гнев Богов, мне было непонятно… – поспешно начала оправдываться Аттина, словно была в чем-то виновата.

– Миранда догадалась! – Стелла обернулась к мужу, глаза ее лихорадочно блестели. – И как же это я сразу не поняла… Она решила избавиться от Марины чужими руками! Книга, наследие Коллингвудов, никогда не попала бы в чужие руки без ведома главы семьи!

– Но чего хотела добиться Марина? – все же спросила Аттина. – Какой могла быть ее изначальная цель? Что она искала в Книге?

Аттине начинало казаться, что все эти годы она жила в какой-то другой семье, в каком-то другом городе, и эти люди, стоящие сейчас перед ней, ей совершенно незнакомы. Как такое вообще возможно?