Тайна ректора Вечерней Академии

Учитывая, что Рейнар несколько минут назад спас ее, она была у него в долгу. И, по-хорошему, была обязана помочь ему в ответ. Что с того, что в качестве помощи ему требуется секс? Это всяко не страшнее смерти, которой ей удалось избежать.

– Тебе не кажется, что заниматься любовью возле забора, где нас могут увидеть, не самый хороший вариант? – немного нервно спросила Арлин. Она оглянулась по сторонам, уже почти ожидая увидеть в черте города какого-нибудь зазевавшегося ночного гуляку, которому вздумалось перед сном пощекотать себе нервы возле темного леса.

– Здесь никого нет, – возразил Рейнар, уткнувшись носом в основание ее шеи и вызвав у феи новую волну жара. – К тому же это не пугало тебя, когда ты неслась сюда сломя голову, чтобы нырнуть в воду прямо в одежде.

Он тихо усмехнулся, прикусив ее кожу, послав по венам Арлин волну горячих искр.

Фея тихо вздохнула и ответила, уже почти готовая согласиться на все что угодно:

– Я не могла поступить иначе. Я должна была спасти детеныша русалки, которого нашла у Кейлера в лаборатории.

– Что?! – воскликнул Рейнар, мгновенно забыв о поцелуях и схватив ее за плечи.

Его глаза вновь горели, но теперь уже не золотом, а огнем. А восхитительные искристые чешуйки медленно начали пропадать с плеч.

Арлин порывисто вздохнула, опустив глаза и вспоминая, что привело ее сюда.

– Русалочка, совсем маленькая, в светящемся пузыре, – проговорила она негромко. – Сегодня я нашла ее в лаборатории Кейлера. Он пригласил меня посмотреть на свое любимое дело, обещал похвастаться изобретениями…

Арлин едва заметно сморщилась и в тот же миг ощутила, как пальцы Рейнара сжались на ее коже. Это придало сил рассказывать дальше.

– В одном из шкафов я обнаружила банку с прозрачной икринкой, внутри которой был живой младенец. – Она на секунду прервалась, вспомнив испытанный в тот момент ужас. Что, если бы это оказался ее ребенок?.. Что, если однажды, через десяток лет, какой-нибудь другой Кейлер поймает или украдет маленькую фею, посадив ее в стеклянный ящик с крохотными дырочками для дыхания?..

Стоило представить нечто подобное, как Арлин пронзила ледяная молния страха. Ладони покрылись холодным потом.

– Когда профессор вышел в соседнюю комнату, я схватила русалочку и выбежала прочь, прикрыв ее складками юбки, – продолжила она значительно тише, потому что голос внезапно охрип. – Я не могла поступить иначе, понимаешь?..

Взгляд, который фея бросила на Рейнара, был полон щемящей тоски, что отравляла ее. И хотя Арлин прекрасно понимала, чем может грозить подобный поступок, оставить младенца в банке для опытов казалось чудовищным кощунством.

– Я никогда не давал позволения проводить эксперименты на живых монстрах, – медленно процедил Рес сквозь стиснутые зубы. – И уверен, не давал его и Дербиш Ласкерс-он. Когда я был его заместителем, он всегда выступал против подобного. Дербиш прислушивался ко мне. Кроме того, он и сам считал такие эксперименты негуманными. Ведь монстры имеют слишком сходное с людьми строение и разум, который мало чем отличается от человеческого.

– Может, он и не собирался проводить опыты, – пожала плечами фея, слабо веря в то, что говорила.

Ее внезапно стало знобить.

Рейнар бросил на нее такой красноречивый взгляд, что стало ясно: уж он-то точно не верит в чистоту помыслов Кейлера.

– В любом случае, о пропаже он сообщать не станет, потому что сам нарушил правила, – задумчиво выдохнул он, почувствовав, как дрожит Арлин, и прижав ее сильнее.

Но фея была не слишком согласна с Рейнаром.

– Думаю, Кейлер не совсем дурак и догадается, куда пропал его экземпляр для опытов, – проговорила она. – Даже если он не сообщит о пропаже, то поймет, что со мной что-то не так.

Она резко стиснула кулаки и встала.

– Мне нужно собираться. Я уеду прямо сейчас, – сорвалось с ее губ, и руки невольно задрожали.

Оказалось, что сама мысль о том, чтобы покинуть Беларию, академию и Рейнара, пугает ее ненамного меньше, чем все остальное.

Рейнар встал вслед за ней и, схватив за руку, резко потянул на себя, заставив прижаться щекой к его груди. Коснулся ладонью ее волос и мягко погладил.

– Никуда ты не поедешь, – шепнул он негромко, выдыхая слова куда-то ей в макушку.

– Но… – дернулась было девушка, однако тут же вновь обмякла в мужских руках, когда он сжал ее сильнее.

– С Кейлером я разберусь, – ответил Рес спокойно. – Скажу, что ночью на территорию академии проник вор. Мол, из лабораторий были украдены дорогие реактивы. А Кейлер сам виноват, что никогда не закрывает двери кабинета на ключ.

– И он поверит? – ахнула Арлин, на миг отстранившись и испытав такой прилив благодарности, что ей самой стало от этого неловко.

Хотелось броситься ему на шею, снова прижаться губами, почувствовать, как его язык проникает внутрь нее, завладевая, присваивая…

– Куда он денется? – мрачно усмехнулся Рейнар, и Арлин едва не улыбнулась, почувствовав знакомую властность ректора. – Как я скажу, так и будет. В конце концов, Кейлер – просто обыкновенный профессор анатомии.