Тайна ректора Вечерней Академии

С широко распахнутыми глазами Рейнар задрал голову к небу, словно пытался у него что-то спросить.

– Имей в виду, тебе придется ответить за свои слова, жемчужинка, – хмыкнул он и тряхнул влажными волосами, опустив взгляд в землю. А когда он снова посмотрел на Арлин, его глаза искрились золотом. На висках начала проявляться вязь мелких чешуек, уверенно сползая по щекам к шее, а затем украшая мощные плечи.

Фея следила за этими удивительными метаморфозами, затаив дыхание. Сердце забилось оглушительно быстро.

– Рейнар! – ахнула она, поняв, что происходит то, чего он все это время так настойчиво пытался избежать.

Ведь пытался?..

– Рейнар, успокойся, я не хотела!.. – выдохнула она.

А на его губах загорелась предвкушающая – улыбка.

– Не бойся, – хмыкнул он, с наслаждением расправляя плечи, словно мечтал сделать это уже давно. – Некоторое время я могу находиться в теле дракайна, если оборот контролируемый. Я понял этот в тот первый раз, когда ты едва не свела меня с ума, надев монастырский балахон на голое тело. – На его губах появилась мечтательная улыбка с легким хищным оттенком. – Ты убежала, а я таки потерял контроль. Однако обернулся я чуть раньше, чем сила вырвалась бы сама. И сумел повернуть действие магии вспять.

– Значит, использование магии не сводит тебя с ума? – восхитилась Арлин.

– Сводит, – кивнул Рейнар, улыбаясь и подбираясь ближе к ней. – Но знаешь, как-то очень неторопливо и в чем-то даже приятно.

Он сделал еще один шаг и чуть склонил голову, хрустнув шейными позвонками.

– Что ты такое говоришь! – ахнула Арлин. – Тебе приятно сходить с ума?

Рейнар снисходительно улыбнулся.

– Поверь, если появится опасность, ты узнаешь об этом первой. Но, как оказалось, я не слечу с катушек, пока не завершу оборот и не стану истинным дракайном. Тебе нечего опасаться, потому что я понятия не имею, как это делается.

Буквально через долю секунды что-то с тихим грохотом лопнуло и словно зашуршало – за спиной Рейнара выросли огромные черно-золотые крылья.

Арлин замерла, вглядываясь в чудо, и прошептала:

– Так это еще не все?..

– Не все, – хрипло и тихо прошептал он, разминая руки и ноги, заставляя увеличившиеся мышцы перекатываться под ослепительно красивой кожей и вызывая у феи волну мурашек по телу. – Покажи мне, на что способны такие как ты… Убегай!

Он низко усмехнулся и попытался ее схватить.

Арлин взвизгнула, чувствуя, как по венам растекается огонь страха и дикого веселья, и рванула вперед.

Прямо к озеру.

Высоко в небе давно светила яркая луна. Но прямо сейчас белый диск накрыло густое облако, и призрачные лучи уже не освещали землю. Вокруг разлилась почти кромешная тьма.

Арлин видела в темноте ничуть не хуже кошки или какой-нибудь совы. И очень надеялась, что дракайнам эта способность неведома.

Они затеяли игру, которая могла плохо закончиться, если бы кто-то из людей заметил догонялки на побережье дикого озера. Однако фея очень рассчитывала на поздний час и спасительный мрак. Никто не должен обнаружить это легкое сумасшествие, которое накрыло их обоих. Сумасшествие, которого им обоим так не хватает.

Как долго можно существовать, боясь, что тебя обнаружат? Сколько лет можно жить в атмосфере постоянного страха? Всему когда-нибудь приходит конец. И прямо сейчас, впервые за много лет позволив себе не скрываться, Арлин ощущала, как за ее спиной словно растут крылья. Это было невозможно, настоящей феей ей не стать – слишком уж она боялась потерять разум. Но и без оборота Арлин вовсе не была уверена в том, что сможет использовать силу так же активно, как это делал Рейнар.

Однако опыт ректора заставил ее вновь почувствовать в себе давно утерянную уверенность.

Фея продолжала бежать, почти не замечая, как смеется, и зная, что за ней по пятам гонится настоящий хищник. Но она была быстрее. И собиралась удивить своего преследователя.

Рейнар сознательно направлял ее в сторону озера, очевидно рассчитывая, что, когда бежать будет некуда, она остановится и упадет в его объятия.

Но нет! У Арлин был иной план.

Как только ее ноги коснулись воды, ступни оторвались от земли, и фея буквально побежала по прозрачной глади.

Едва это произошло, Рейнар позади нее что-то удивленно ахнул и, кажется, даже замер на несколько мгновений. Это была фора, которую фея не собиралась терять. Она бежала по воде, не касаясь ее. Босые ноги отталкивались буквально от воздуха, и девушка чувствовала, как щекочет ступни легкая «подушка» из магии, что не позволяла ей утонуть.

Одна из способностей фей – умение парить над землей. Полетом это назвать сложно, ведь крыльев за спиной Арлин не было. Однако магия особым образом поднимала фею в воздух, позволяя ей без труда преодолевать небольшие препятствия. Высота такого бескрылого парения не превышала метра над той или иной поверхностью. И это никогда нельзя было забывать.