Тут и Тишка, привлечённый странным диалогом, развернулся и высказался назидательно:
– Если ничего не изменилось, то есть северный полюс ещё на севере, а луна на орбите – то мысль эта есть сущая правда. Замечу – неоднократно высказанная…
– …и повторенная во множестве! – добавил значительно Филька и продолжил: – Как я понимаю, этот факт как-то отражён на заднице друга моего детства… Кстати, у нас случился чудненький инцидент тоже с задницей, только коровьей. Дед Гараська полюбопытствовал, по невыясненной до сих пор причине, насчёт хвоста своей коровы Марты. Тут его окликнула соседка баба Лушка. Не отходя от заднего места скотины, Гараська вступил в длительную беседу со словоохотливой женщиной. Ему бы взять да и изменить позицию. Ан нет! Тут Марта и облагодетельствовала деда: подняла хвост и обляпала мужика жидким стулом с выбросом солидной порции утробного духа! Бедный Гараська еле потом отмылся. Вот так бывает…
Григорий пожевал губы, нахмурил лоб, сложил руки на впалом животе и выдал:
– Да. Всякое случается… – и добавил глубокомысленно: – Надо обдумать…
Лица дружков приняли вопросительную форму.
– ???
– И-и-и что – это важно? Имеет какое-то значение? – протянул, слегка заикаясь, Филька
– Ну… – в свою очередь замямлил Григорий.
В его мозгах проворачивалась кропотливая работа. Да, как ни странно это звучит, но Тишкино заднее место, вернее пятно на правой ягодице, не только привлекло внимание районного библиотекаря, но и ошеломило!
“Всё сходится: село Чудово, каменное изваяние, и родимое пятно на правой ягодице в виде старославянской буквы “ять”! И этот Тишка наверняка входит в список потомков того самого древнего рода. Значит, нельзя терять его из вида… А может привлечь в сообщники?… Ребята они по виду бойкие, хотя и деревенские. Надо всё хорошенько обдумать… Пока же оставлю их при себе”, – созрела окончательная мысль.
Пока Григорий обдумывал ответ, Тишка стал уточнять:
– Вы, родимый, по совместительству, похоже, антрополог? Интересуетесь телесными различиями людей, вызванными влиянием географическим и, наверное, историческим.
– Возможно, возможно… – решительнее проговорил Григорий и предложил: – Если вы ещё нигде не остановились, то приглашаю к себе. Да, если не затруднит, можно узнать фамилию, – кивнул мыслитель на Тишку.
– Бедовый! Чисто русская, с чудовским своеобразием. Кстати, имею деревенскую кличку Бедень, если заинтересует…
– Может, может… – задумчиво протянул Григорий, пробуя развешанную на тёплой трубе одежду. – Ещё не высохла…
– Придётся досушиваться в гостях, – предположил Филька, – а иначе нам и до утра не выбраться и коротать ночь в обществе непомерно обаятельной дежурной.
– Не из глины, не развалимся, – поддержал мысль Тишка. – Предлагаю одеваться и сушиться на ходу.
Возражений не последовало, и вскоре троица, сердечно простившись с неповторимой банщицей, отправилась к дому гостеприимного библиотекаря. Улица встретила компанию резкими последождевыми запахами, светом одиноких фонарей и редкими прохожими.
Глава 4. Находка Григория Книжникова.
Григорий по жизни был серенькой личностью, ничем не выделялся. Даже внешний вид имел настолько невзрачный и обыкновенный, что знакомые проходили мимо не здороваясь. Когда учился в школе, учителя забывали вызывать к доске и досадовали в конце очередной четверти на отсутствие оценок у неприметного ученика.
Тем не менее, одно достоинство было – любил читать (может из-за фамилии?), особенно исторические и старинные книги, а в последнее время – детективы. Другие наклонности тщательно скрывал, но они присутствовали, как-то: повышенное самомнение, греховная тяга к славе и богатству. А потому тайно мечтал найти что-нибудь вроде клада, прославиться и разбогатеть. Читаемые книги подогревали мечты юного Гришки
Но, как известно, мечты часто и густо расходятся с реальностью. Кое-как закончив культ–просветное училище, переменив несколько культурных мест работы, Григорий остановился и надолго засиделся в невзрачной должности библиотекаря в районном центре Ляпово.
Годы шли, а вместе с ними увядали амбициозные планы. В новой стране одни невероятными темпами богатели, другие с не меньшим ускорением беднели… А Григорий сидел на том же месте и на той же высоте материального благополучия. Нет, бывало опускался ниже, а то и ещё ниже… Но государство не давало окончательно сгинуть невзрачному мечтателю.
Философы, медики и иные умные головы давно установили, что терпение и чтение, в сочетании с призрачно осуществимой мечтой, частенько приносят удачу! Вот так и Гришка, роясь как-то по заказу местного аспиранта-заочника в городском архиве, наткнулся на отчёт некоего археолога Ганса Миллера…
Находка была не совсем случайной…