Тайна родной крови

– Было у меня еще предположение, что в похищении как-то замешан ваш зять. И если он и есть тот самый сообщник… Эту версию я сейчас бы не стал игнорировать.

– Не думаю, что Сергей… У него просто духу не хватит! И зачем ему?! Я его давно знаю, он учился с Катей в одном классе. Класс был сборным, с двух районов, ведь школа находится как раз на их границе, на Самарской. Шустова Алла Арсентьевна, мать Сергея, в то время работала в администрации Ленинского района, заведовала отделом по земельным вопросам, или как он называется? Очень энергичная дама. И… сложная. Костя, ты ж ее должен знать, – посмотрела Вера Михайловна на Лыкова, обращаясь за поддержкой.

– Да. С ней непросто работать и сейчас. Как-то она все по обстоятельствам: то доброта необъяснимая, то откажет как отрежет, – Лыков покачал головой, осуждая.

– Однажды я решила набрать новый класс из детей-первоклашек окрестных школ. Хотя в основном у меня в то время занимались уже довольно взрослые ребята. Получилось, что пришла я в Катину школу. Катя же и стала первой, кого я заметила. Рядом с ней за партой сидел мальчик, очень красивый мальчик – Сергей Шустов.

У Кати оказался абсолютный слух, я сразу же пригласила ее к себе в класс. Еще несколько малышей показались мне способными, но только не Сережа.

Впрочем, если б он захотел учиться играть на домре, взяла бы и его.

На следующий день ко мне в студию во время занятий ворвалась Алла Арсентьевна. Не буду повторять, что она мне говорила, но суть свелась к следующему: кто я такая, чтобы позволить себе «забраковать» ее сына. Она так и выразилась – забраковать. И не попросила, нет, приказала его зачислить в класс. Спорить я не стала. Хотя на тот момент не знала ни места ее работы, ни чина.

Сергей был ленив, но, глядя на других, вдруг начал делать успехи. У меня он проучился год, но потом Алла Арсентьевна определила его в музыкальную школу в класс фортепиано.

В шестом классе, когда Катя уже жила с нами, я заметила, что она влюбилась. Влюбилась в Шустова. На свою беду.

– Она ему не нравилась? – перебил Борин.

– Нравилась. Ему нравились все девочки в классе, позже, в музыкальном училище – девушки, теперь – женщины. Но только те, кто открыто восхищался им, Сереженькой. Вот такой Нарцисс, – Вера Михайловна брезгливо поморщилась. – Катя долго не могла понять, кто он есть, слепо веря каждому его слову. В конце концов, одна из его подружек забеременела, и он «благородно на ней женился». Да, у него есть дочь от первого брака.

– А какие отношения у него с бывшей женой сейчас?

– Я уже говорила, он, как это выразиться поточнее, ходит к ней. По надобности.

– А Катя об этом знает?

– Думаю, догадывается.

– Бывшая жена могла ревновать Шустова к Кате… Попытаться его вернуть.

– Света? Нет, не думаю. Она меркантильна, а Шустов, в его нынешнем положении, скорее обуза для нее, чем источник дохода.

– Как же Катя-то за него замуж вышла? – Борин, не понимая, посмотрел на Бражникову.

– Сама не знаю. Катя, похоже, тоже не смогла бы ответить на этот вопрос. И еще более странно, что она решилась на ребенка. Моему зятю, думаю, ни будущий сын, ни Катя не очень-то и нужны, но он знает, что наша семья ее с ребенком никогда не оставит. Совесть у него на этот счет чиста. Сергей просто хорошо устроился. В нашей семье деньгами не попрекают, а зарабатывает он немного. Сейчас, кроме походов налево, Шустов играет в каком-то клубе в карты. Думаю, по мелочи, откуда у него деньги с его зарплатой?

– Вы ошибаетесь, Вера Михайловна. Сто тысяч долларов мелочью не назовешь! – Борин покачал головой.

– Сто тысяч?!

– Он проиграл их в ночь перед похищением Кати.

– Но откуда он их взял?! Нужно ж где-то добыть такую сумму! Кто может ему одолжить их? Кто, находясь в здравом уме?! – она искренне возмутилась, вдруг подумав, что, наверное, недооценивала степень подлости зятя.

– Николай Кащеев, знаете такого?

– Коля Кащеев… Учился в их классе такой мальчик. Но, где он и что – не знаю! Откуда у Коли такие суммы, что раздает в долг сотнями?

– Ну, Кащеев – неоднозначная личность, – уклонился от прямого ответа Борин.

– Он преступник?

– Пришлось отсидеть два года… Сейчас осторожничает… Но деньги есть.

– Кащеев как-то причастен к исчезновению Кати? Он что, взял ее в заложницы? Пока Шустов денег не найдет? – испугалась вдруг Вера Михайловна.

– Возможно, конечно. Но он сам дал мой рабочий телефон Шустову, который и позвонил с просьбой помочь в поисках жены. Где сейчас Шустов, Вера Михайловна?

– Возможно, у матери отсиживается. Или в Катиной квартире. Или у первой жены. Со вчерашнего дня я его не видела. Да нет, он не способен…

– Скорее всего, вы правы: к похищению Кати ваш зять непричастен. Хотя, извините, негодяй он, каких мало. Совсем со счетов его сбрасывать рано. Меня больше насторожил инцидент в Польше. Я не верю в совпадения, должна быть какая-то связь между Катей и той погибшей девушкой, я послал запрос…

– Я могу тебе ответить, какая это связь, Леонид Иванович, – Лыков протянул папку с документами Борину, сестры они, Катя и Анка, родные!