Тайна рыцарского меча

— Да, представь себе, — улыбнулась Сьюзан. — Легенда гласит, что где-то в доме есть каморка священника, и если кто-нибудь найдет ее, то он найдет и клад леди Элеонор. — Сьюзан покачала головой. — Но я не верю, что он существует. Мне кажется, что солдаты Кромвеля нашли все сокровища и унесли их с собой еще много столетий назад. Но это очень милая легенда.

— А что представляет собой каморка священника? — спросила Трейси. — Это что-то вроде норы в земле?

— Это потайная комната, — пояснила Сьюзан. — Во многих домах, построенных во времена Тюдоров, были потайные помещения, где могли прятаться священники. Вы ведь знаете, что Генрих Восьмой отделил англиканскую церковь от Рима, и всякий, кто противился этому, попадал в большую беду. А семьи, которые были не согласны с решением Генриха, прятали священников.

— А мы можем посмотреть на такое помещение? — спросила Трейси.

— Можете, но для этого его нужно сначала найти, — рассмеялась Сьюзан. — Если, конечно, оно вообще существует. Я живу в этом доме уже двадцать лет и никогда не встречала следов потайного хода.

— Вероятно, он очень хорошо спрятан, — сказала Холли с горящим взором. — А можно нам попытаться найти его?

— Пожалуйста, можете обшарить весь дом от пола до потолка, — разрешила Сьюзан. — Но вряд ли вы что-нибудь найдете. Уж если комнату священника не обнаружили за последние триста лет, вряд ли вы сумеете это сделать за несколько дней.

— И все же мы попытаемся, — в голосе Холли слышалась решимость. — Уверена, если в доме есть такая комната, мы ее обязательно найдем.

Сьюзан улыбнулась уверенности, прозвучавшей в словах Холли.

— Если уж Холли пришла в голову идея, она сделает все, чтобы достигнуть цели, — пояснила Белинда. — Если каморка священника существует, она найдет ее. Самого священника, кстати, она тоже может найти.

— Но, конечно, не сегодня, — зевнула Трейси. — Ой, извините, я действительно устала.

— Ты не можешь уйти, ведь Сьюзан не закончила историю, — напомнила подруге Белинда.

— Я рассказала все, что знала, — возразила Сьюзан. — После реставрации монархии домом стала владеть другая семья. Кстати, именно она положила начало традиции детских маскарадов. С тех пор они проводятся ежегодно в один из выходных. Как я уже говорила, там будет ярмарка, маскарад, фейерверк и факельное шествие детей в одеждах времен Тюдоров. А Джон возьмет на себя роль сэра Брэндона и понесет тот самый меч, которым защищался сам сэр Брэндон.

— А разве этот меч сохранился? — удивилась Холли.

— Да, сохранился, — ответила Сьюзан. — Сокровища леди Элеонор скорее всего просто сказка, но Леди Ярость действительно существует.

— Леди Ярость? — не поняла Белинда. — Кто она?

— Это не она, — пояснила Сьюзан. — Так называется меч, с которым сэр Брэндон выходил к солдатам Кромвеля. Пятьдесят одну неделю в году он хранится в местном музее, но перед детским маскарадом, по традиции, семь ночей меч лежит на надгробии сэра Брэндона. Там он и сейчас. Вы посмотрите на него завтра в часовне. Весьма впечатляющая вещь!

Холли хотела спросить, почему у меча такое странное имя, но послышался звук открывающейся двери. Сьюзан поднялась из-за стола:

— Джон? Люси? — крикнула она.

— Это я, Сьюзан, — раздался глубокий мужской бас, и Джон Фэншоу вошел в столовую. Это был высокий, красивый мужчина с зачесанными назад седеющими густыми волосами и пронзительными черными глазами.

Мужчина поприветствовал девочек, поздоровавшись за руку с каждой из них, и извинился за поздний приезд. Задержавшись возле Белинды, он задал ей несколько вежливых вопросов о родителях.

— Можно тебя на пару слов, Джон? — Сьюзан взяла мужа под руку и вывела в холл.

— По-моему, он очень приятный мужчина, — шепнула подругам Трейси.

В холле послышался оживленный шепот, в котором явственно слышались раздраженные нотки.

— Ого! — усмехнулась Белинда. — Кажется, Сьюзан рассказывает ему про Люси.

Разговор в холле продолжался.

— Ты здесь уже бывала, — обратилась к Белинде Холли. — У тебя есть какие-нибудь предположения о том, где может находиться комната священника?

— Не имею представления, — ответила Белинда. — Не забывай, я была здесь вместе с родителями. Сидела в уголочке, вела себя тихо, и у меня не было возможности обследовать дом.

— Именно этим я и хочу заняться завтра, — твердо заявила Холли. — Прямо утром. Или мы найдем потайную комнату ко времени отъезда, или я не Холли Адамс!

Трейси поднялась и, подойдя к окну, раздвинула мягкие плюшевые шторы, чтобы взглянуть на ночной парк.

— А я хочу обследовать сторожевую башню в море, — произнесла она. — И, конечно, скалы. Мы можем так здорово провести здесь время! Эй, отсюда видны какие-то огни. — Она прижала лицо к стеклу и, приглядевшись, различила свет фар автомобиля, поднимавшегося вверх по холму. Через несколько секунд машина подъехала к дому и остановилась.

— А что за марка автомобиля у Люси? — спросила Трейси, когда из машины вышла привлекательная девушка с длинными светло-пепельными волосами.

— Какая-то спортивная, — сказала Белинда.

— Похоже, это она, — продолжила свои наблюдения Трейси.