Тайна Серебряного храма

Четвёрка зомби, подпирающих плечами носилки тёмного эльфа, вступила на уже достаточно широкую протоптанную и протиснутую десятками предыдущих тел лесную тропу, когда на поляне ещё оставалась примерно треть толпы зомби. Как только над головой сомкнулся чёрный в ночи шатёр древесной листвы, тёмный вдруг испытал странное облегчение, словно до костей продрогший, вдруг оказался с головой укрыт тёплым, пуховым одеялом. Многочисленные нижние ветки попадающихся на пути деревьев стали от души цеплять и хлестать по головам и плечам четверых его злобно порыкивающих носильщиков. Но возвышающегося над их головами тёмного эльфа, в память о былых временах, не посмело оскорбить ударом ни одно дерево. От ласковых прикосновений тёмной в ночи листвы к изломанному, изуродованному телу в мозгу у тёмного эльфа зашевелились какие-то смутные воспоминания. А когда они, как кусочки мозаики, стали складываться во что-то цельное, такое нужное и желанное, тёмного вдруг резко тряхнули за плечо. Развернувшийся к спугнувшему уже готовое возродиться воспоминание обидчику тёмный эльф уткнулся в два иссиня-белых закатившихся глаза мертвяка.

– Чё, дрыхнуть удумал?! – прохрипел зомби, растягивая лягушачью пасть в подобие жуткой улыбки. – Ну-ка жри давай, чё те там выдали! Мне хозссяин велел проссследить, чтоб ты жрал! Так что жри!

– Ах ты холуй безмозглый! – взвизгнул рассвирепевший тёмный эльф. – Да как ты посмел трясти меня своими погаными когтями! Сейчас ты у меня землю жрать будешь, погань вонючая!

– Ай да тёмный, – вдруг совершенно другим, спокойным уверенным женским голосом ответил зомби, из которого удивительным образом разом исчезло характерное для нежити шипение. А остальные трое зомби-носильщиков, до сего момента с интересом наблюдавшие за своим товарищем, теперь, словно по незримой команде, отвернулись и стали смотреть строго перед собой. Меж тем странный зомби продолжал очень уверенно вещать от женского имени: – Раз начал ругаться, значит, точно пошёл на поправку. Извини, я, кажется, прервала твой сон. Но у меня очень мало свободного времени. И как только появилась свободная минутка, пришла вручить тебе честно заработанную награду.

– Эй, зомби, ты чего? – растерянно пробормотал тёмный эльф. – Ты при жизни был женщиной, да? И мы с тобой встречались?

– Что за вздор! – возмутился женским голосом зомби. – Похоже, в таком обличии тебе меня вовек не узнать. Что ж, чего не сделаешь ради преданного слуги. Смотри же, недогадливый.

По уродливому лицу ожившего мертвеца пробежала судорога, и оно вдруг в одно мгновение оплыло, как свеча, и тут же сформировалось вновь, но уже в виде полного жизненной силы, некогда прекрасного, но теперь отвратительно обезображенного ожогами и язвами лика могущественной богини Мортис.

– Госпожа, вы? – потрясённо пробормотал тёмный эльф.

– Наконец признал, – притворно закатила глаза могущественная собеседница. – Да будет тебе известно, я без труда могу завладеть телом любого своего подданного. Разумеется, лишь на какое-то время. Но нам с тобой поговорить хватит.

– Я внимательно слушаю, моя госпожа, – поспешил заверить тёмный эльф.

– Для начала я исполню данное тебе обещание, – торжественно объявила Мортис. – Готов? Тогда прошу, наслаждайся заслуженной наградой…

Из её пронзительно зелёных глаз вырвались две крохотные зелёные молнии и беззвучно вонзились в голову тёмного эльфа.

«Лезль! Моё имя Лезль!» – полыхнуло в мозгу первое воспоминание. И тут же в подсознании очень живо всплыла картинка заросшей высокой душистой травой лесной полянки. Он полностью обнажённый нежится на траве под лучами тёплого весеннего солнышка. Его чистое белое, не поддающиеся солнечному загару тело без единого изъяна. Ему очень хорошо, потому что рядом с ним, головой опираясь ему на плечо, лежит любимая. Тоже нагишом. Её пышные золотые волосы рассыпались по его груди. Лезль наслаждается видом прекрасного женского тела. Но странное дело, как ни напрягает память, он не может вспомнить ни лица, ни имени девушки. Но это досадное недоразумение легко поправимо, ведь девушка начинает поворачиваться к нему, вероятно, собираясь его поцеловать…

И на этом месте сладостное воспоминание жесточайшим образом обрывается. Перед слегка затуманенным взором тёмного эльфа вновь появляется божественный лик грозной Мортис.

– Как видишь, я держу данное своему слуге слово, – говорит она еще не до конца очухавшемуся от сладостных воспоминаний слуге. – Ты вспомнил своё имя и кусок своей прошлой жизни. Хочешь вспомнить ещё – верно служи мне дальше.

– Я готов. Что мне нужно делать?

– Похвальное рвение, – улыбнулась тёмная богиня.

– Прошу, госпожа, приказывайте! Всё исполню.

– Молодец, Лезль! Вижу, я в тебе не ошиблась… Новое твоё задание будет гораздо безопасней прежнего. От тебя потребуется всего-навсего из укрытия подстраховать моих вампиров, – озвучила наконец поручение Мортис. – Доверенный им отряд зомби – это, конечно, грозная сила. Но и твои меткие стрелы, я полагаю, будут совсем не лишними.

– Конечно, непременно, обязательно, – энергично закивал в ответ тёмный эльф.