Тайна Серебряного храма

– Веди! – перебив воительницу, скомандовал орк.

Рюмба подчинилась беспрекословно. Через секунду они вчетвером уже ломились сквозь многострадальный кустарник обратно на крошечную полянку…

– Так вот где ты ухажёра оставила, – по прибытии на место не замедлил съязвить неугомонный Славиг, разворошив кончиком сапога груду елового лапника. – Ты его прихлопнула, что ли?

– Только оглушила, чтобы под ногами не путался, – отозвалась Рюмба. – Нам сюда, – она махнула рукой в сторону пока ещё не видимой каменной площадки и первой устремилась в указанном направлении. Через полминуты четвёрка замаскированных демонов вскарабкалась на грандиозный завал из массивных гранитных глыб и, не таясь, устремилась к центру круглой каменной площадки, где, по заверениям амазонки, она видела пятерых гномов.

– Ну точно, сбежали проклятые! – досадливо фыркнула Рюмба, первой добежавшая до центра площадки. – Вот здесь они стояли.

– А это что такое? Ну-ка гляньте-ка, – ассасин указал товарищам на свежее кровавое пятно на плоской поверхности центральной гранитной глыбы.

– Похоже, один из гномов серьёзно ранен, – радостно провозгласил прибежавший последним Славиг. – Нам это на руку. Вон какой чёткий кровавый след за ним тянется. Теперь точно никуда от нас не денутся. По нему мы их легко отыщем. К тому же с раненым гномы быстро бежать не смогут. Так что вряд ли преследование затянется надолго. Вперёд, зададим жару этим бородатым выскочкам!

Следом за сарацином вдогонку за сбежавшими гномами кинулись было амазонка и ассасин. Однако оставшийся на месте орк тут же в корне пресёк затею спутников.

– Ну-ка живо ко мне! – крикнул он в спины удирающих товарищей, и тем пришлось подчиниться. – Вы чего это задумали?! – сразу же по их возвращении принялся строго отчитывать подчинённых зелёнокожий варвар. – Забыли, для чего мы здесь?! Гномы, способные творить такое, – орк раскинул в стороны руки, указывая на каменный завал кругом, – чрезвычайно опасные противники. Быть может, нам и удастся одержать над ними верх. Но какой ценой?! Эти гномы запросто могут прихлопнуть кого-то из нас, о ранениях я даже не говорю! А для успешного выполнения задания, пока не доберемся до цели, все мы должны оставаться здоровыми и невредимыми! Нам повезло, нашлись охотники и на наших преследователей-гномов. Судя по валяющимся среди глыб останкам, их атаковал большой отряд зомби. Бой гномы выиграли. Но победа далась им нелегко. Среди гномов есть раненые, они отступили и отказались от дальнейшего преследования нашего обоза. Так чего же ради самим бежать за ними и навязывать никому не нужный смертный бой, когда появилась возможность вернуться к обозу и спокойно продолжить путь к уже очень близкой цели?!

– Извини, Тамбу, не сдержался, – понурив голову, покаялся сарацин. – Ты прав, сейчас неподходящее время для мести.

– Извинения принимаются, – кивнул орк. – А теперь все бегом обратно в лагерь. И ты, Рюмба, не забудь прихватить своего брошенного на поляне кавалера.

– Но мне одной в этом жалком образе несподручно будет такую тушу тащить, – запротестовала воительница. – Может, Креф со Славигом…

– Нечего на других свои проблемы перекладывать, – решительно перебил орк. – Когда винцо на свидании попивала и деликатесами закусывала, тебе помощники не нужны были, сама замечательно управлялась.

– Да я даже попробовать ничего не успела, – пожаловалась амазонка. – Он готовил долго. А когда наконец всё было готово – тут как раз всё и началось. И стало уже не до еды.

– Сочувствую, – равнодушно пожал плечами орк. – Но парня сама как-нибудь дотащишь – не переломишься. И всё, прекратили препирательства.

Через четверть часа немилосердно разбуженные охранниками купец и его слуги были собраны возле телеги только-только очухавшегося от потрясения Коржа. И натерпевшийся возница, трясясь от страха, стал рассказывать своим товарищам-обозникам об ужасном побоище, недавно случившемся всего в нескольких сотнях метров от их мирного лагеря. Закончил своё сбивчивое объяснение Корж клятвенным заверением товарищей, что зловещие звуки той яростной зарубы неведомых чудовищ теперь до конца дней будут преследовать его в ночных кошмарах. По завершении эмоционального рассказа Коржа выступили и четверо охранников. Они сухо и по-деловому обрушили на голову купца раздобытые ими факты. Мол, пока обозники спали, их бесстрашные охранники сходили на опустевшее место схватки и обнаружили нагромождение гранитных валунов, которыми было побито целое полчище зомби. Удалось также выяснить, что грандиозный камнепад на головы воинов Смерти направили гномы. Расправившись с зомби, они куда-то скрылись. Вероятно, затаились где-то поблизости, врачуя полученные в бою раны.