Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

– Я и это тоже проверил, – подытожил ему Марк. – А еще добавлю к отчету Пэм такие слова: «порок» и «драконов». Остается только сложить их вместе, пытаясь найти хоть какой-то смысл.

Он снова зашуршал карандашом. В ожидании, Тим неторопливо оглядывал магазин и его внимание заострилось на деревянном кораблике, стоящем на полке совсем рядом с ним. Мальчик подошел поближе, чтобы разглядеть его получше. Надпись, что, несомненно, означала имя судна на его боку, чуть выше пушечных бойниц, гласила «Мореходец». Корабль имел смешанное парусное вооружение – прямые паруса на передней мачте и косые на задней. Нос корабля украшал длинный деревянный брус, который походил на рог морского нарвала или мифического единорога. На палубе расположились приклеенные фигурки матросов, разодетые в жилетки, рубахи и шаровары, с блестящими саблями и мушкетами, заткнутыми за широкие кожаные пояса. У штурвала красовался капитан, в темно-сером камзоле и бриджах, высоких бежевых гольфах и сапогах. На голову была нахлобучена черная с золотистой тесьмой треуголка, а у глаз он держал подзорную трубу.

Тим, еще долго бы простоял, любуясь великолепным изделием ручной работы, но его окликнула Пэм, и мальчик вернулся к друзьям. Марк имел на лице важное выражение и удовлетворенность.

– Комбинаций вышло «как кот наплакал», – изрек он. – Если быть точным, всего четыре. И ни одна из них не подталкивает нас ни на шаг в сторону разгадки.

– Ну, давай уже, говори, что получилось? – заерзала на скамейке Пэм.

– Итак, самое логичное это «пророк драконов» и «роль графинов». Далее следует «порок драконов» и «рок драконов». Рок – это судьба, – поспешил он объяснить значение слова.

– А что такое порок? – на всякий случай решила уточнить Пэм.

– Это недостаток или совершенный грех, – ответил ей Тим.

– Теперь поняла, – кивнула головой девочка и, подперев подбородок двумя руками, приковала взгляд к наброскам Марка.

– Предположим, словосочетания определяют какое-то дальнейшее для поисков место, как считает Тим, – продолжил брат, но его внезапно перебила Пэм.

– Значит, оно должно быть отмечено на карте Варлицы! – воскликнула она.

– Это мы проверим. Карта так и лежит в моем кармане, – щелкнул в воздухе пальцами Марк, и в его глазах пробежал знакомый ребятам огонек. – Давайте внимательно ее изучим, – он развернул брошюру у себя на коленях. – Я осматриваю южную часть, Тим – восточную, а ты, Пэм, западную. На севере только бухта. Пытаемся найти хоть что-то, похожее на наши каракули.

В один момент показалось, что часы на руке Марка сильнее застрекотали механизмом, но только лишь потому, что детективы прекратили обсуждения и уставились в план города. Молчание длилось несколько минут, затем ребята подняли взгляд друг на друга, и каждый из них прочитал у другого на лице разочарование.

– Мимо, – глава троицы сдвинул брови, и остальные вторили ему согласными кивками. – Что-то здесь не так. Где мы могли допустить ошибку?

– А если попытать счастья в телефонном справочнике? Вдруг отыщется какая-то усадьба с похожим названием? – Тим почесал растрепанную макушку. – Больше ничего не приходит в голову.

– Неплохая мысль, – поддержала его Пэм, – что скажешь, Марк?

– Я как раз собирался предложить то же самое. Других вариантов просто не может быть, – серьезно ответил тот и покосился на грузную кассиршу, подозрительно глядящую на них сквозь стекла толстых очков. – Не будем терять ни минуты, – объявил Марк, и все трое торопливо покинули детский игрушечный рай.

– Здесь недалеко есть телефонная будка, – заявила Пэм и махнула рукой в сторону высокого симпатичного строения, словно гриб возвышающееся среди небольших магазинчиков. – Помнишь, Марк, когда задерживали сеанс показа фильма в кинотеатре, мы с мамой звонили предупредить об этом, что бы вы с папой не волновались? Это как раз за углом здания, что впереди. Пойдемте, я покажу!

Она ускорила шаг, да так, что мальчики за ней еле поспевали. Однако ребят ждал неприятный сюрприз. Внутри прозрачного корпуса телефонной будки справочника не оказалось. Лишь несколько вырванных страниц шелестели на ветру, приклеенные к стеклу на жвачку.

– Мародеры, – досадно произнес Марк. – Теперь придется тащиться обратно.

– Все равно нужно отнести подарок для кузена домой, – попыталась утешить его Пэм, а затем, с легким упреком добавила. – Конструктор не такой уж и легкий, чтобы носиться с ним по всему городу в поисках телефонных книг.

Вернувшись тем же путем, Марк продемонстрировал Тиму систему открывания заборного лаза с улицы, как и обещал. Затем детективы гуськом проследовали друг за другом в гостиную Ларкиных. В дальнем конце просторного коридора на первом этаже находилась спальня родителей, и оттуда доносился приглушенный голос мамы. Она занималась уроками английского языка, и ребята старались вести себя тихо, словно мыши. А вот папы дома не было – он очень много времени проводил на работе.