Тайна старинного саквояжа

— Закрой свой рот, Дастин! — приказ был подкреплен поток, и потому весьма ощутим для него. Хлыщ, схватился за голову, поморщился, и из его носа потекла кровь. Он тут же полез за платком.

— Ты что рефнулся? Бвольно! — прогундосил тот, зажимая нос. В его взгляде отчетливо читалось непонимание и обида.

— Опомнись, Дастин, — проникновенно проговорил мистер Гардиан. — Мы с тобой не друзья, мы даже незнакомо настолько, чтобы обращаться друг к другу по имени, а ты позоришь меня в глазах невесты!

— Да, что я! — вытирая кровь, буркнул тот. — Почему ты не посетил клуб, когда вернулся в Скримвотер. Молтр…

— Мне плевать на ваш спор с лордом Уоришем. Я вернулся, чтобы уладить свои семейные дела.

— Помирился со стариком, — понимающе протянул Дастин. — Это правильно, гордость хорошо, а наличие капитала еще лучше. Мне ли этого не знать.

Хизер внимательно вслушивалась в их разговор. Выходит старший Гардиан бы не в ладах со своим племянником, впрочем об этом она уже знала — миссис Томпсон не сдерживалась, выражая свое видение ситуации. Но то сказал один человек, а теперь их уже двое. Нет дыма без огня, а дыма слишком много.

— Ты шел куда-то? — чуть ли не простонал Рейнард. С такими людьми разговаривать бесполезно, они слышат только себя, поэтому мистер Гардиан решил избрать другую тактику.

— Точно! Мне обещали достать билеты на диспуты в «Грингарден»! Поговаривают, там покажут представление, — глаза Дастина загорелись предвкушением.

— Инженеры, — презрительно бросил Рейнард, и даже скривился. — В чем удовольствие смотреть на пустых!

Мисс Хукридж ничуть не сомневалась, что он отзовется об обычных людях именно так. Пренебрежение свойственное проводникам потока всегда вызывало у нее возмущение. Инженеры добились столь многого, только своим умом и талантом!

— Не знаю, мне нравится, — поделился мнением Дастин, — магия это хорошо, но наука…

— Наука разрушает мир! — отрезал Рейнард. — Вспомни сколько они погубили!

— С тобой-то все ясно! Опять будешь про драконом вещать! Да, весь Скримвотер знает на чем сделали твои предки состояние, так что не надо повторяться!

— И не буду, — устало согласился Рейнард. — Нам пора.

— Стой! Загляни в клуб на недели, есть что обсудить, — предложил Дастин. — Да, и послушай моего совета. Найди другую невесту: эта какая-то чудная, — поделился своим мнением болтун. — Стоит молчит, даже ни разу не улыбнулась.

— Без тебя разберусь, — процедил ее жених и потянул Хизер вперед. Расстались они с Дастином, не прощаясь.

Через несколько минут ходьбы Рейнард сказал:

— Спрашивайте!

— Что? — вежливо уточнила Хизер, которая не ожидала подобной реплики. Она-то для себя уже все решила. Как только останется в одиночество, тут же сбежит, а пока дразнить хищника глупо.

— Про мою семью, бои.

— Рейнард, — мягко произнесла мисс Хукридж, — я не имею не малейшего желания влезать в вашу жизнь.

— Вы моя невеста.

— Я согласилась на этот фарс под угрозами, но раз мы уже надели маски, то разумнее закончить спектакль, — не меняя тона, закончила она мысль.

— Вы очень покладисты, Хизер, — вновь заметил мистер Гардиан.

— Как я уже и говорила, усталость берет свое. И к тому же мы скоро придем, я узнаю эти дома.

Он видимо забыл, что хотел вести беседы только дома, а не на улице, пообещав рассказать только правду. Появление Дастина выбило из колеи невозмутимого мистера Гардиана. Впрочем мисс Хукридж уже ничего не волновала, она выбрала для себя курс и подняла паруса, до ее свободы оставалось всего ничего.

— Хизер, почему вы предпочли это место? — неожиданно спросил Рейнард, судя по тону он был озадачен. — Или вам его посоветовали?

Мисс Хукридж с удивлением осознала, что они остановились напротив «Рачительного путешественника» и ее спутник с любопытством рассматривает здание. При свете солнца, оно выглядело еще хуже, чем в темноте. Доберись они с миссис Коллинз до нее днем, Хизер просто бы не вошла во внутрь. Все-таки темнота скрыла многое, а усталость забрала желание спорить с тетушкой.

— Моя компаньонка, — спокойно поведала она. Скрывать подобное не зачем, да и в душе давно созрела обида на тетушку. То, как она бросила ее, словно ненужного котенка, задело Хизер. С другой стороны она же хотела самостоятельности, она ее получила. Но то, что произошло утром было некрасиво со стороны миссис Коллинз. Да еще и этот глупый спор с Энджелстоуном.

— А где она? — своими вопросами мистер Гардиан бередил рану.

— Где-то, — не удержалась мисс Хукридж и фыркнула. — У нее своя жизнь.

— Честно говоря, я надеялся вернуть вашу компаньонку, чтобы она поселилась вместе с нами в моем доме. Для общества это было бы более приемлемо на данном этапе наших отношений. Я полагал вы просто поругались с ней.