Тайна старого городища

— Ордена — это что такое? Они же в большинстве своем идут со времен Крестовых походов, когда рыцарям из разных стран и разных родов надо было усиливаться, объединяться, что они и делали. И, чтобы слава их объединения росла и влияние увеличивалось, им нужно было свой орден делать более известным. Они ведь жили в те времена…

Гридин замолчал, а Скорняков спросил:

— Мы, похоже, об одном думаем?

Гридин посмотрел на него и предложил:

— Давайте проговаривать вслух! Начинайте!

— Скорее всего, верна наша с Иваном версия о некоем сотрудничестве, единстве, координации усилий, которые тут, в Сибири, возникли между ссыльными декабристами и ссыльными же поляками…

— Нет-нет! — резко возразил Гридин. — Если это так и было, то не ранее первой половины девятнадцатого века, не так ли?

Скорняков даже не пытался скрыть свое разочарование.

— Да, вы правы… Значит, мы с Иваном — два провинциальных мудролюба — сами себя в угол загнали…

— Ну почему же? Ход мыслей — ваш и мой — совпадают полностью. Просто орден этот возник гораздо раньше и в Сибирь проник уже в качестве существующей структуры, понимаете?

— То есть декабристы и поляки объединялись на базе этого неизвестного нам ордена? — спросил Скорняков.

— Детали нам пока неведомы, но это и будет нашей задачей, Михаил Иванович!

Скорняков снова замолчал.

Видно было, что он увлекся какой-то новой идеей!

— Но ведь тогда много проще понять всю эту историю с «чертовым городищем»! — воскликнул он. — Видимо, это и была своего рода база этого таинственного ордена! Возможно, база региональная, а возможно, и… А?

— Так! — поддержал Гридин. — Давайте думать! Что мы знаем об этом городище? Говорите вы, вы в теме!

Скорняков кивнул, замолчал ненадолго, собираясь с мыслями, потом заговорил резко, энергично:

— Знаем мало! Сведения отрывочные! Возможно, что-то есть у Ивана… Кстати, мы напрасно так пренебрежительно отнеслись к его бумагам. Там ведь были и дневниковые записи, а среди них непременно много интересного! Но это отступление, лирика, на будущее! Городище искали давно и продолжают искать до сего времени. Видимо, кто-то там бывал, включая Ивана или, например, вашу очаровательную Ирму, — посмотрел он на Воронова.

И Гридин тоже посмотрел на Воронова.

— Я уже понял, что должен отработать этот след, — с досадой сказал Воронов. — Только вот как мы это городище ваше искать будем?

— Странный ты, Алексей! — недоуменно отметил Гридин. — Искать городище надо именно там, где его искали другие. Искали и находили, между прочим! В Балясной!

30

Приезжая в Москву, Толик вел себя скромно, вопреки большинству провинциальных «приближенных». Останавливался в гостиницах средней руки, завтракал и ужинал в номере продуктами, купленными в «мини-супермаркетах», расположенных поблизости. Правда, обедал где-нибудь в столовых госструктур, куда приходил по своим делам.

В последние два года ему часто казалось, что за ним следят. Он нашел в Интернете несколько сайтов, на которых давали советы — как обнаружить слежку, как уйти от слежки и прочую ерунду. Понимал, что со стороны выглядит смешно, но ничего с собой поделать не мог. Иногда ему хотелось, чтобы о встрече в Нормандии забыли все, но он понимал, что это невозможно. Именно в эти два года он приобрел привычку ездить в Москву поездом и выключать свой планшет на все время дороги. Так возникала иллюзия спокойствия и отдыха, спалось ему хорошо всю дорогу. Правда, пребывание в столице отнимало все силы, но он продолжал убеждать себя, что игра стоит свеч.

«Мужик из Нормандии», несмотря на обещания, в России не появлялся, но все вопросы решал. Решал по телефону, но — какая разница!

И остальные обещания выполнял — у Толика появился домик в Нормандии. Именно такой, как он хотел, — на берегу океана!

Дом Толику очень нравился, но бывал он там крайне редко — времени не хватало даже на самое важное. Он не мог себе позволить выйти из строя. Толик понимал, что его место сразу же займут точно такие же нахальные парни, как и он сам.

Нынешний приезд был особым, поэтому и все остальное было по-другому. Остановился в «Шератоне», встречи назначал где-нибудь неподалеку, а ужины, когда приходилось, прямо в местном ресторане. В этот раз его поездка решала одну-единственную задачу: пресса! Именно поэтому Толя и вел себя так открыто, можно сказать — публично! Ежедневно несколько встреч, обедов-ужинов, посещений всякого рода выставок и презентаций!

Специально была нанята девица из эскорт-агентства, и она стоила тех денег, которые были уплачены! Их фотографировали не только на мероприятиях, но и на улице, по пути к автомобилю, за столиком в кафе.

В установленное время Толик публично провожал девушку к шикарному такси, подавал огромный букет алых роз, предусмотрительно заказанных водителю этого же такси, и возвращался в гостиницу, где в холле его уже ждала проститутка из числа самых высокооплачиваемых.

Происходило это прощание не ранее часа ночи, а в семь утра Толик в боевой готовности уже начинал встречи с людьми. И все это — непременно публично, никаких закулисных переговоров.