Тайна старого замка

— Едем к Ксюше. Мише сегодня полгода! Я уже накупила подарков… Буду у тебя через полчаса.

Глава 7 Ничто не ново под луной

Заснувшего именинника уже давно унесли в детскую, со стола убрали остатки праздничного пиршества, уехали немногочисленные гости. Ксюша, Наташа и Володя сидели в маленькой дубовой гостиной у камина. За окнами шумел дождь, шелестели деревья, сгибаясь под шквальными порывами ветра. А внутри дома было мирно и уютно, тихо потрескивали полешки, медленно оплывал воск со свечей, искорки пламени весело переливались на гранях хрустальных бокалов с рубиново-красным вином.

— А знаешь, Наташка, — неожиданно сказала Ксения, — у Бальтазара Коссы была в жизни еще одна женщина.

Владимир непонимающе посмотрел сначала на Ксению, потом на Наташу.

— Мы выяснили кое-что интересное про Ксюшины развалины, — пояснила Наталья и пересказала романтическую историю папы-пирата и загадочного Гейдельбергского замка. — Мы с тобой были там, помнишь?

Володя улыбнулся. Да, он хорошо помнил этот замок, где так легко с головой погрузиться в атмосферу седого Средневековья. Рыцарские доспехи, мечи, портреты королей, статуи рыцарей — то, что всегда казалось далеким и нереальным, вдруг предстало перед глазами, захватило воображение и заставило остро почувствовать дух того далекого времени. Он живо представил старинную готику Рупрехтбау, библиотеку, Женскую башню и Кенигзаль — королевский зал. А еще музей алхимии в подвале замка, где в одном ряду с целебными настойками и отварами в старинной итальянской и немецкой аптечной посуде стояли зловещие пробирки и реторты со смертельными ядами и колдовскими зельями. И конечно, знаменитая бочка, привлекавшая алчные взгляды посетителей-мужчин. Видимо, пьянство, хоть и считалось грехом, было в чести у курфюрстов Пфальцских.

— Так что за загадочная женщина? — обернулась Наталья к Ксюше.

— Не загадочная — роковая.

Это была не любовь — болезнь. Кипящая как раскаленная лава страсть, безумное наваждение, терзающая душу паранойя. Томящимся в преисподней, глядя на нее, становилось страшно.

С первого его взгляда, с первого его прикосновения, с первого его слова она поняла — это навсегда. Боль и страдания, рай, обернувшийся адом, и адская мука, сулящая райское наслаждение. Здесь, на земле, и потом — Там, под землей. Именно Там, потому что небеса закрыты для нее навечно. И это не закончится никогда. А она ни за какие блага не согласится ничего изменить. Только рядом с ним, любой ценой!

Он был бандитом. Он был ханжой и казнокрадом. Он брал и давал взятки. Он торговал должностями…

Пират, гроза южных морей, последний из древнего рода римских патрициев

Он был умен. Он был отважен. Он был щедр и верен в дружбе. Он был прекрасен и грозен, как архистратиг Михаил. Он был неотразим…

Перед ним не устоял никто.

А он не устоял перед силой ее любви!

Впрочем, иначе не могло и случиться — Богом ли, дьяволом ли — они были созданы друг для друга: она — страстная и загадочная, как темная итальянская ночь, и он — брутальный и горячий, как южный знойный день. Хрупкая девушка в мужском костюме, дочь властителя Вероны, Яндра Капистрана делла Скала, и пират, гроза южных морей, последний из древнего рода римских патрициев, насчитывающих за собой почти две тысячи лет истории, Бальтазар Косса.