Тайна стеклянного склепа

Три дня, которые она милостиво предоставила Давиду, быстро истекли. Тот, конечно, не смог разобраться с костями, да и не торопился. Я не понимал ни его, ни мотивов Зои, ни доктора. Мелкие газетенки разрывались от сенсационных предположений, отчего в день похорон Элен вдруг оказалась разрыта могила Иноземцева. Зои соврала Давиду, что встречала могильщиков на кладбище, — мы выбрались тогда на Джером-авеню, не встретив ни единой души. Помню только, налетели впотьмах на что-то. Но воспоминание было туманным.

Я полагал, что страшный удар был частью моего бреда, но вид «Форда», занявшего один из отсеков в гараже, говорил об обратном.

Капот и крыло оказались безжалостно исковерканными, повело ось передних колес. Авто нуждалось в серьезной починке. А ее делал безмолвный Давид с видом каторжника на каменоломнях, с видом приговоренного. Не отправлять же сестру в кресле неисправного автомобиля!

Более парадоксальной, абсурдной ситуации и представить сложно. Три дня мы провели в гараже: Зои сидела на матрасах и рассматривала старые газеты, листала книги — здесь их было много, Давид, погруженный в работу, которую тихо ненавидел, и я — не знавший, куда себя деть. Я не мог уйти, но и оставаться было невыносимо.

Порой во взгляде девушки вспыхивали огоньки, она поднималась, подходила к Давиду, принималась критиковать его работу, ворчать, называть его безруким.

Господи, она так часто называла его безруким!

Лицо Давида становилось каменным, глаза наливались слезами, а она вдруг ни с того ни с сего начинала смеяться и по-детски его дразнить, трепать за уши, ерошить волосы. И Давид тотчас менялся в лице — она словно нажимала на какие-то тайные рычаги в его душе. Видно было, как он борется, чтобы не улыбнуться, с какой старательностью удерживает маску холодности. И в глазах уже не стояли слезы, а горела неподдельная радость.

Иногда она отнимала у него какой-нибудь инструмент и принималась бегать по гаражу. А юноша стоял, надувшись, и только тихо шептал:

— Отдай… ну отдай, хватит.

— Ты догони меня. — Зои показывала язык и строила смешные рожицы. Ей-богу, будто ей лет десять, не больше. А Давид заливался краской. Его сердце было полно любви к безобразнице, быть может, даже не столько братской, сколько оно было занято более нежными чувствами.

Мне приходилось покидать гараж, чтобы не мешать их объяснениям. Зои бросала на меня быстрый взгляд и предупреждала, что если не вернусь через час, то она снимет с Давида скальп. А потом поворачивалась к нему и нарочито громко и тоном наигранно-сладким просила научить мумифицировать трупы. Я бы предположил, что она шутит, но тотчас вспоминал духовое ружье и снотворные иглы. До сих пор не пришло полной уверенности, что она не выстрелила тогда в Элен ядом. На всякий случай я приобрел трость — хорошую, крепкую, стоившую целое состояние, но способную вынести любой удар, и не расставался с нею даже ночью.

Однажды я спросил Давида, как продвигается процесс исследования останков с Вудлона, на что тот вежливо ответил:

— Доктор Иноземцев занят этим. Мы ждем его ответа.

— Зои говорила, что у доктора была удалена часть легкого из-за пулевого ранения… — вспомнил вдруг я. — Нет ли каких либо особенностей, которые бы наверняка дали бы знать, что это не его прах.

Давид поднял на меня полные боли глаза, и я пожалел о своих соображениях.

Прах так и оставался в гараже, до доктора его не довезли. Давид разложил останки в должном порядке на полу второго этажа, где располагалась раньше контора «Электрик Вехикл энд Ко», иногда прохаживался вокруг скелета, состоящего из обгоревших, полуосыпавшихся костей, что-то соображал, садился рядом, делал зарисовки.

Но в конце концов со вздохом он откладывал кости и приступал вдруг к портрету Зои. Рисовал ее в образе индийской прорицательницы с диадемой на лбу, в летящих одеждах, рисовал за рулем «Форда» или с изогнутым китайским мечом в руках, а порой в соломенной шляпке, с пучком фиалок у уха. И прятал рисунки так, чтоб невольная натурщица их не увидела. Но та знала, чем занят брат, когда, уложив на колени бювар, а на бювар лист бумаги, принимался возить по нему карандашом быстро-быстро, с самозабвением нанося штрихи, полутени, линии, порой чуть поднимая глаза на Зои, улегшуюся с книгой на матрасе, и вновь опуская к рисунку.

На четвертое утро Зои подошла ко мне и, ткнув пальцем в повязку под пиджаком, спросила:

— Больно? Нет? Тогда пошли.

И зашагала к своему «Форду». Давид выполз из-под авто и, проверив рычаг зажигания, коротко оповестил, что все в исправности.

— Это не он? — тихо спросила Зои.

— Я не могу это узнать, — так же тихо ответил Давид.