Тайна стеклянного склепа

— А в следующий раз мы повстречались на Южной Пятой авеню, где в одном из домов на четвертом этаже я снимал помещение для лаборатории. Я сразу ее узнал. Ибо мы были знакомы многие и многие века назад. Вы верите в прошлые жизни? — Ученый чуть коснулся моего рукава. Я сидел вполоборота, взглядом обратившись к нему. Но то и дело мне приходилось поглядывать на мартышечьи ужимки писателя. — Ах да, зачем я спрашиваю, вы знаете об этом в тысячу раз больше, чем знаменитый Свами Вивекананда. Так вот я узнал ее… Вам известно, что многие миллионы лет тому назад, а точнее… мм-м… четыре с половиной миллиарда лет назад Земли нашей еще не существовало, а существовала другая планета. Отсюда, — Тесла поднял руку к небу, — она выглядит яркой белой искрой. Мы называем ее Утренняя Звезда, Венера. Но вблизи — это огненное светило желто-оранжевого цвета, покрытое плотной облачностью. Увидев ее однажды на небосводе, мне было не более трех-четырех лет, я вдруг вспомнил, совершенно отчетливо вспомнил, что всегда испытывал щемящее чувство благоговения, глядя на небо в час восхода или заката, затянутое облаками, когда солнце светит сквозь их толщу, окрашивая небесный купол в золото-лиловые оттенки. Тогда небо Земли и небо Венеры имеют особое сходство… Да, я жил прежде на Венере. И мне знакомы ее горы и ущелья, иссушенные русла рек, котлованы морей и океанов со скалистым, рваным дном, с голыми плитами, говорящими, что когда-то их омывали течения, широкие пространства застывших лесов, ныне походивших на острые пики, бесформенные громады величественных ротонд, лабиринты улиц. Жар, вырвавшийся из жерл вулканов, спек планету за несколько мгновений, превратил все вокруг в статуи наитвердейшего минерала. Так вот Элен — одна, как и я, из последних, кто еще застал жизнь на Венере, кто видел ее гибель.

— Гибель? — выдохнул писатель.

— Да, — наморщил лоб сербский ученый. — Венера погибла из-за переизбытка серной кислоты в атмосфере. Сейчас это почти что просто звезда. Мы последние из венерианцев.

Я слушал и чувствовал, как нижняя челюсть моя медленно начинает отъезжать вниз одновременно с нижней челюстью Бенкса. Я вовремя опомнился, закрыл рот. Тесла вещал самозабвенно, сосредоточенно сведя брови и едва дыша.

— Но увы, из жизни на Венере запомнилось немногое. — Он потер висок, снова болезненно скривившись. — Это удивительной красоты планета, на ней нашли пристанище лучшие сущности Вселенной. Они называли себя тхаторами — теми, кто восстанавливал утраченную гармонию. Тхаторы имели энергетическое тело, но могли по желанию менять свою плотность и приспосабливаться к жизни в любой части бескрайней Вселенной. Силой мысли, силой души, единением друг с другом они лепили из себя кого угодно, точно из глины…

— Как Атланты? Лемурийцы? — выдохнул я. — Саморожденные Чхая. Боже мой! Неужели все это… правда?

— Конечно! Конечно, правда. Безусловнейшая истина! Лемурийцы — прямые потомки тхаторов. Чхая, тхая, тхаторы — их по-разному величали. Вы, я вижу, поклонник теософии. Тхаторы — бесполые существа. Среди них нет мужчин и женщин, нет детей, отроков, стариков. Они создают себе подобных так, как сказано в Священном Писании, по образу и подобию сразу в том виде, когда они могут полноценно существовать, минуя возрастные несовершенства. И живут вечно. У них нет письменности, нет языка, книг и нет точных наук, нет цифр, они не ведут исчисления, ибо, как я всегда думал, нет смысла сосчитать бесконечность. Тхаторы меняют плотность своего тела, любых предметов и веществ, меняют состав, размер, цвет силой мысли, управляя энергиями и вибрациями, иногда воздействуя звуком. Таким тонким, совершенно недоступным человеческому уху. Уши тхатора похожи на чудесные раковины, чуть заостренные. Они слышат так же далеко, как бесконечна вселенная. Чтобы добыть элементы из-под толщи почвы, они меняли их твердость, расщепляя на мельчайшие частицы, которым много позже люди дали определение молекулы, а следом вновь возвращали сим элементам прежний вид.

— Вы говорите так, будто они существуют поныне, — вырвалось у меня. Я не заметил, как схватил господина Теслу за рукав, будто он был единственным пророком, знавшим истину.

Тот печально улыбнулся.

— Я вижу голод познания в ваших глазах, который ведь не до конца погубил мистер Иноземцеф. Но помочь, увы, ничем не смогу… Я множество раз пытался найти способ открыть свою память, как шкатулку с сокровищами. Но память просыпается лишь вспышками — именно ей я обязан своими многочисленными изобретениями. Технологии на Венере были в разы мощнее тех, что сейчас функционируют на Земле — творении венерианцев, творении тхаторов.

— Земля — это творение существ с другой планеты? — Бенкс даже привстал.