Тайна Страны Земляники

Урод попробовал согнуться, но у него ничего не вышло. Тогда он лёг на пол и с трудом встал на голову.

— Я говорю чистейшую правду, наш умнейший! Разве ты не узнаёшь меня?

— Я не узнаю!

— Никто не узнает того, чего не узнаёт наш умнейший! — вставил ПСБ. — Чики-брики!

— Я тебя не узнаю, — повторил Болван, — но знаю, что вот так же становился каждый раз мой Великий Врун, когда ему нужно было сказать правду.

— Так это ж я и есть! — урод шевельнул ногами. — Я с самого рождения могу говорить правду, только стоя на голове. Послушай меня, наш умнейший, они навеки украли мою красоту!..

И тут Антошка узнал историю, которую вы уже знаете. Когда Врун в своём рассказе дошёл до того места, как девочка превратила его вот в такое страшилище, мальчик прошептал:

— Молодец, Лариска!..

От радости он подпрыгнул, самовар пошатнулся и полетел вниз, а за ним полетел и Антошка. Он быстро просвистел мимо Жёлтого солдата, пролетел мимо Зелёного, и только Синий сумел поймать мальчика в свои крепкие руки.

На счастье, крышка затворилась неплотно, и сверху пробивался слабый свет. Антошка приказал солдатам сидеть тихо и прислушиваться. Далёкий голос одноусого еле доносился.

— Что же теперь делать? — стонал Болван Пятый. — Я хочу, чтоб они сидели в яме!

— Не грусти, наш умнейший! — воскликнул Врун. — Не грусти, мы скоро узнаем, где они есть, Те Самые Двое, и пошлём на них всех наших болванчиков! Я советую тебе поставить во главе армии самого Зубана! Он не знает ни страха, ни жалости!

Ябеды не спят

Детям повезло. Разыскивая ябединскую дорогу, они набрели на то самое место, откуда болванчики вчера дали стрекача от нового леса. Здесь друзья нашли три брошенных велосипеда.

Дальше они двинулись механизированной колонной. Первым ехал Дениска, второй — Лариска, а самые маленькие по росту Кив и Кузька ехали вдвоём на одной машине.

Вскоре в лунном свете разглядели город Ябедин. Он стоял, окружённый орешником, и издали казался красивым и старинным. Но это — издали.

Въехали на кривую улицу. Она была немощёная, и даже ночью поднималась пыль и не давала дышать. Дома серые, перекособоченые, мрачные. Ни одного дерева, ни травы, ни кустов…

Угрюмый город.

— Вот здесь живёт Муха, — показал Кив на один из домов.

— Ты его хорошо знаешь?

— А что там его знать! Обычный ябеда.

Кив соскочил с машины, потому что ему было неудобно ехать вместе с Кузькой. Подбежал к двери и несколько раз громко стукнул.

Через несколько минут дверь приотворилась, и оттуда выглянуло худое и длинное мальчишеское лицо.

— Это ты, Кив? Надо же!..

Кив махнул друзьям: заходите!

— Зажги свет, — попросил он.

Муха вытащил из-под топчана несколько гнилушек. Комната осветилась призрачным зеленоватым светом. Она была пустая, неуютная, как и весь дом.

— Кто вы? — посматривал Муха с любопытством.

— А я знаю! — выскочил Кузька. — Это Те Самые Двое. Их было Тех Самых Трое, но только Антошка попал в какую-то беду. А я и Кив теперь с ними дружим!

— А я расскажу! — обрадовался Муха.

— Кому?

— Кому угодно! Я и самому Ушану могу рассказать!

— А зачем? — поинтересовался Дениска.

Муха несколько раз моргнул:

— Как это — зачем?

— Ну, зачем ты расскажешь?

— Потому что я ябеда.

— Разве это хорошо?

— Не знаю…

Дениска и Лариска засмеялись, Кив и Кузька тоже. Ведь сами они ещё так недавно думали, что все дети должны быть хвастунами или подлизами.

— Вот есть хочется! — сказала Лариска.

— Считалка есть?

— Есть. Одна-единственная. «Эники-беники». Про вареники.

— Так давай!

— Ага… Давай… А как же Антошка?

Дениска согласился: в самом деле, Антошке сейчас хуже, чем им. А эту считалочку он, наверное, знает. Пусть будет ему.

Муха выставил на скамью тарелку с лещиновыми орехами, насыпал кучку земляники. Ябеды собирали не только ягоды, но и орехи.

Сели ужинать. Издалека донёсся глухой грохот. Дениска насторожился:

— Что это?

— Какой-то дом завалился, — равнодушно ответил Муха.

— Почему?

— А у нас каждую ночь какой-нибудь дом заваливается.

— Но почему же?

— Потому что некогда присматривать за домами. Когда мы не собираем землянику и орехи — мы ябедничаем.

— Это ужасно! — вскрикнула Лариска. — Вас совсем не воспитывают!

— Как это не воспитывают! — обиделся Муха. — Быть ябедой — это тебе не так просто. Надо же своевременно всё заметить, всё подсмотреть, а потом ещё и наябедничать!

Лариска схватилась руками за голову. Дети в Стране Земляники совсем не знали, что такое хорошо и что такое плохо. Известный стих Маяковского здесь, конечно, не читали. А правители только за тем и присматривали, чтобы дети рвали Болвану землянику и ничего на свете не знали.

— Вот поужинаю с вами, — деловито сказал Муха, — и пойду на вас ябедничать самому Заядлому.

Вот так хозяин! Дениска взялся рассказывать ему, что ябедничать очень нехорошо, что это прямо-таки отвратительное дело. Что ябед никто не любит и им самим тоже живётся плохо.

Муха даже рот разинул.

— Ну-ну! — только и произнёс он. — Говори, говори…

Ябеды этой ночью, как всегда, не спали. Они привыкли подглядывать друг за другом.