Тайна Святого Арсения

   – Пошли со мной, подпоручик, – Мирович направился за капитаном.

   "Неужели все так просто? – невероятное удивление заменяло в душе его недавнее волнение. – Неужели такое великое дело можно так быстро решить? И ни одного погибшего солдата!".

   Их твердые шаги сырым полом крепости, которые вторили вначале, глушит топот солдат, что и себе направились за офицерами. "Неужели это возможно в мире – так просто? – У Мировича от удивления тело похолодело больше, чем от предрассветной сырости. – И лодка, где сильные гребцы уже наготове, повезет, наконец, ни в чём не повинного пленника?".

   Наконец Власьев остановился около покрытой плесенью и грибком, грубой работы двери.

   – Здесь, – только и сказал, вынул свечу и зажег.

   Власьев, Мирович и еще один офицер из тюремной охраны Чекин.

   В пустой камере ни души, какие-то лохмотья, что определенно назывались одеждой, развешаны на стене, стол и кровать, скамья…

   – А где же… где Иван Антонович? – поднимает Мирович медленно взгляд на Власьева.

   И здесь в мерцающем свете подслеповатого пламени, он замечает что-то на полу, нагибается разглядеть, хватает руку капитана со свечой, пригибая ее ниже.

   Мужчина, который лежал на каменном полу, уже не двигался, шея вся в крови, и лужа ее расплывалась, мужчина лежал как-то полускорчась: или защищался еще перед смертным часом, или судороги последние так тело свели.

   – Вы? – обернулся Мирович к Власьеву и Чекину. – Вы убийцы?

   Свой голос Мирович, теперь уже спокойный, какой-то даже будничный, поручик сам не узнал.

   В тиши, наступившей внезапно, громко хлопнув, только капля влаги с потолка упала.

   – У нас присяга, – шмыгнул носом, словно школьник, и попятился Чекин. – Мы выполнили долг.

   Теперь все, что происходило в голове Мировича, было в такой же мгле, которая наверху укутывала всю крепость. Солдаты вынесли тело покойного бывшего императора на плац, молча выстроились.

   Светало, солнце сквозь мглу не способно было никак пробиться, только на фоне просветлевшего неба уже вырисовывались контуры казематов.

   – Оружие на караул!

   Шорох одежды, заученные движения, до подсознания, как у механических каких-то игрушек.

   – Последние почести императору – залп!

   Выстрелы прозвучали почти в одно и тоже время, как раскатистый гром, тот гром заметался плацем, наконец, преодолел его тесноту, вырвался за крепость и покатился над рекой, ложбинами, катился и перекликался сам с собой.