Тайна Темного Оплота

— Как наладится? — рявкнул Брайан. — Если бы светлые ограничились первым отрядом и нашими подпольщиками, возможно, все бы и обошлось. Но после того как к ним пришло подкрепление, шансов у нас нет! — Он потряс перед носом у расстроенного Луиса листком бумаги, который доставил последний гонец. — Собирайтесь!

Король еще несколько секунд постоял, беззвучно шевеля губами, а затем выбежал из гостиной.

— Какая же ты все-таки дрянь! — наконец-то высказался в мой адрес бывший любовник. — Если бы не твое предательство, ничего бы этого не случилось.

— Еще как случилось бы, — убежденно заверила я. — Любому человеческому терпению рано или поздно приходит конец, Брайан. К тому же, если бы ты сам не привел меня в Оплот, не было бы и моего так называемого предательства. Парадокс, верно?

Одарив меня ледяным взглядом, Брайан быстрым шагом направился к двери, бросив на ходу:

— Найдите Кеннингтона, срочно.

Мы с Тамирой остались сидеть на своих стульях. Обстановка в королевских покоях стала еще более оживленной. Снова принялись сновать туда-сюда слуги, держащие в руках предметы одежды, обувь, фляги, дорожные мешки. Мы с девушкой переглянулись, обе многозначительно повели бровями и продолжили сидеть молча. Слишком много поблизости было народу, чтобы заводить разговор. Поэтому каждая была предоставлена главным образом собственным мыслям.

Итак, Брайан сказал, что надо убираться. Выйти из замка обычным путем сейчас, во время штурма, невозможно. Значит, существует потайной ход. Что ж, это разумно, где-то даже предсказуемо. Куда же он может вести? Да куда угодно. Хоть в город, хоть в близлежащий лес, хоть (если ход длинный) в одну из деревень. Но какой во всем этом смысл сейчас? Куда планирует бежать Брайан? Не в Настрию же, право слово! Да и не пройти незаметно ни через город, ни через деревни. Учитывая ситуацию, даже сейчас, ночью, не спрячешься. Наверняка везде горят костры и никто не спит. Может быть, идея заключается в том, чтобы укрыться в лесу или в горах, по примеру здешней оппозиции? Я непонимающе покачала головой. Ладно, Брайан, возможно, какое-то время бы продержался. Но Луис?! Абсурд…

Прошло еще полчаса, прежде чем в гостиную вбежал Кеннингтон. В кольчуге, с растрепанными, липнущими на лоб волосами и обнаженным мечом.

— Брайан, черт возьми, это было настолько срочно? — рявкнул он. — Там каждый человек на счету!

— Срочно, — подтвердил Брайан, пришедший незадолго до Роберта. — Мы уходим.

Кеннингтон немного помолчал, переваривая информацию.

— Я не могу сейчас бросить своих людей, — ответил он затем.

— Придется, — безапелляционно возразил Брайан. Безапелляционно, но не рассерженно, то есть в целом к позиции Кеннингтона он, видимо, отнесся с пониманием. — Королю необходимо покинуть страну.

Покинуть страну? Значит, все-таки побег в Настрию? Может быть, туда есть какой-то тайный проход, помимо Грани? А дальше Брайан рассчитывает затеряться на территории большого государства? И все равно звучит как бред…

Кеннингтон еще немного поколебался и наконец склонил голову в знак согласия.

— Тебе понадобятся какие-то вещи, кроме стандартного походного набора? — спросил Брайан.

— Нет.

— Хорошо. В таком случае уходим прямо сейчас. Ваше величество, вы готовы?

Король как раз проходил через гостиную, с трудом удерживая в руках золотое блюдо и украшенный драгоценностями канделябр.

— Мне потребуется еще с полчаса, — предупредил он.

— Какие, к демонам, полчаса?! — заорал Брайан. Никогда не думала, что он умеет кричать так громко. Но, видимо, нынешняя ситуация оказалась перебором даже для его нервов. — Какие канделябры, что за музейные экспонаты? Светлые могут ворваться в эту самую комнату в любую секунду! Минимум вещей! Деньги и легкие драгоценности — да, остальное остается здесь!

Луис, что интересно, на столь неуважительное обращение не обиделся, лишь стоял, вжав голову в плечи, словно нашкодивший ребенок, и растерянно хлопал глазами.

— Спускаемся! — чуть успокоившись, бросил Брайан стражникам, которые стояли, уже забросив за плечи дорожные мешки. — Женщин берем с собой.

— Я против, — вмешался Кеннингтон. — Зачем?

— Затем, что мы не знаем, как пойдет дело дальше, — отрезал Брайан. — Они будут гарантией нашей безопасности.

Видимо, ненужных людей из гостиной уже успели выпроводить, поскольку он явно не опасался быть услышанным. Теперь мы все — кто добровольно, кто вынужденно — направились в спальню, где Брайан открыл уже известный мне проход в стене. Стражники зажгли факелы, и мы стали гуськом спускаться по каменной лестнице. Распахнутая дверь — и мы оказались в также знакомой мне комнате. Ключ снова переливался всеми цветами радуги, свидетельствуя о том, что Грань восстановлена. Вот только слишком поздно. За несколько часов армия успела пройти в Оплот, а с выходом проблема для светлых не возникала и так.

С противоположной стороны от светящейся «Грани» обнаружилась очередная потайная дверь.

— Ну, вот что, — вдруг заявила сохранявшая до сих пор молчание Тамира. — Я никуда дальше не пойду.

— Придется, — мрачно возразил Брайан.