Тайна трех измерений

Он давал команде последние инструкции перед спуском на планету. Ребята познакомились с действием приборов для сбора информации, получили оружие. Но главным открытием для них стала последняя разработка специалистов Военно-космической службы – летающий робот К-147. Первым делом роботу дали имя. Саша предложил назвать его автоматом Калашникова.

– К-147 – это же зашифрованное название нашего калаша, АК-47. А – первая буква алфавита. Переставьте местами – получится К-147.

– Нет, – решительно сказала Оксана. – Мы эту куколку назовём Катюша!

– Как знаменитую реактивную установку залпового огня Великой отечественной войны? – не унимался Саша.

– Да что у тебя за ассоциации такие… Милитаристские! И нумерологические, – возмутилась девочка.

Парни примолкли, услышав незнакомые слова.

– Милитаристские – значит воинственные. А нумерология – игра с цифрами. Это я для альтернативно одарённых людей, если что. А альтернативно одарёнными в Америке называют идиотов, – важно пояснила Оксана. – Никаких артиллеристских установок. Пусть она будет просто Катя. У меня в детстве куклу так звали, она точно также пищала. Наверное, перезагружалась.

Катя представляла собой продолговатую дыню из матово-чёрного гладкого материала длиной около полуметра и диаметром 25 сантиметров. Летательные свойства роботу обеспечивали восемь миниатюрных торсионных двигателей. Четыре для вертикальной тяги и четыре для манёвров по горизонтали. Питание автономное. Сверхмощные батареи позволяли аппарату функционировать около трёх лет.

– К-147 – мощнейший компьютер. Он способен предугадывать события, ориентироваться на местности, сообщать о надвигающейся опасности, – продолжал инструктаж Хопкинс. – Робот также оснащён лазерами средней мощности. Управление лучевым оружием автоматическое, но возможен и переход на ручной режим. Для этого необходимо задействовать вот этот пульт дистанционного управления.

– Можно, я этот пульт себе возьму. Никто не возражает? – спросила Оксана. – Если вы помните – у меня самые лучшие результаты по стрельбе. Так что пусть лучше я буду принимать решение, а не эта кукла писклявая.

Никто не возражал, и Оксана забрала у Хопкинса пульт.

– И самое главное. Нашим разработчикам удалось невероятное. Робот обладает эмоциями, он способен привязаться к человеку. На чужой планете, в сложной ситуации вам не помешает настоящий электронный друг.

Ребята с интересом посмотрели на Катю.

Высадка на Бурую прошла успешно. Команду просто усадили в космический лифт и тихим ходом спустили вниз.

Космический лифт – наиболее безопасное и эффективное средство для доставки людей на Бурую и для эвакуации десантников на орбиту. После гибели первой экспедиции руководство на Земле пришло именно к такому выводу. Скорость полёта станции синхронизировали со скоростью вращения планеты вокруг своей оси таким образом, что Кукарача постоянно висела над одной точкой на поверхности Бурой. Вниз был спущен многокилометровый трос, свитый из металлополимерных нитей. Беспилотные аппараты прочно заякорили трос в почве планеты. По этому тросу капсула лифта могла перемещать грузы весом свыше четырехсот килограммов. Управлять лифтом можно было как с орбиты, так и с поверхности планеты. На станции смонтировали мощную электрическую лебёдку, а движение капсулы вверх можно было при желании ускорить, задействуя расположенные на её днище реактивные двигатели. Управлять механизмом было так же просто, как обычным лифтом.

Экспедиция переместилась на планету в два этапа. Вначале вниз уехали Мишка и Ким. Они взяли с собой всё снаряжение и робота. Заняв круговую оборону на месте высадки, они отправили капсулу на орбиту. Вскоре к ним присоединились Оксана, Саша, Бэзил и Бульба.

Место высадки представляло собой ровный степной участок, поросший невысокой бурой травой. В нескольких десятках километров к востоку виднелся синеватый лес, на севере – невысокие холмы. Именно туда должна была направиться экспедиция, там находилось гнездо щитожаб, там, по мнению экспертов, находилась точка соприкосновения с другим измерением.

Ребята разобрали снаряжение, выстроились цепочкой и пошли на север. Впереди шёл Ким, замыкал колонну Мишка. Катя совершала рыскающие манёвры на высоте пяти метров над поверхностью планеты. «Признаки надвигающейся опасности отсутствуют», – с интервалом в три минуты раздавался голос робота в наушниках членов экспедиции. Животные размещались в маленьких контейнерах, в которых имелись отверстия для доступа воздуха. Эти контейнеры крепились на рюкзаках Миши и Кати. Через некоторое время, слегка освоившись в новой обстановке, Мишка решил дать Бэзилу возможность прогуляться самостоятельно. Он рассчитывал на то, что его пушистый приятель достаточно умён, чтобы не отбиться от земной компании на чужой планете.