Тайна витых свечей

Крилл сделал несколько кругов по камере, прежде чем ответить. Наконец он сказал:

- Наверное, я должен сказать. У Джемиттов есть маленький коттедж около притока реки Мускока. Я не знаю точно, где он находится, но они сказали, что это где-то в лесу, в конце дороги, которая называется как-то похоже на "студент". Кажется, они называли коттедж Рествью.

В этот момент охранник сообщил:

- Время вышло, мистер Дрю.

Нэнси была взволнована тем, что они узнали.

- Папа, ты можешь поехать туда со мной прямо сейчас? - спросила она, как только они оказались снаружи.

- Я ни за что не упущу такой шанс.

Он улыбнулся.

Поиски дороги с названием похожим на “студент”, которая бы пролегала вдоль притока Мускоки, оказались тщетными. После двух часов бесплодных поисков Нэнси и её отец остановились на обед в придорожном ресторанчике. Они обсуждали, куда ехать дальше.

Вдруг их внимание привлекла женщина за соседним столиком, которая, казалось, проявляла интерес к их разговору. Наконец она наклонилась к ним и сказала:

- Возможно, я могу вам помочь. Может быть, вы ищете дорогу под названием Стубен? Такая дорога находится примерно в миле отсюда. Она ведёт прямо к воде.

- О-о, спасибо большое, - сказала Нэнси. - Мы проверим её.

К восторгу Нэнси и мистера Дрю Стубен-роад вела прямо к коттеджу Рествью. Других домов вокруг не было. Рядом с ним машины не было, место казалось безлюдным.

- Думаю, Джемитты не пользуются этим домом, - заметил мистер Дрю.

- Но они могли оставить здесь Кэрол, - возразила Нэнси. - Мы должны проверить.

Они с отцом вышли из машины и постучали в дверь. Ответа не было, ни внутри коттеджа, ни снаружи не раздавалось ни звука.

- Кэрол может быть связана и с кляпом во рту, - сказала Нэнси. - Мы должны убедиться, что её тут нет.

- Я согласен. - Мистер Дрю был мрачен.

Они обошли здание, заглядывая в окна. Никого не было видно. Вдруг Нэнси схватила отца за руку и указала в гостиную.

- Видишь эти ящики вдоль стены? Они точно такие же, как те, которые Фрэнк Джемитт вытаскивал из фермерского дома на участке Эйзы Сиднея. И они помечены так же как коробки, которые я видела на складе. Уверена, в них лежат похищенные ценности!

- Возможно, ты права, - согласился адвокат. – Но мы, конечно, не имеем права проникать внутрь. Думаю, нам лучше…

Он замолчал, услышав звук приближающейся машины. Нэнси и её отец сами себя загнали в ловушку. Неужели они сейчас встретятся лицом к лицу с Джемиттами и, возможно, с Кэрол?

Через несколько секунд они увидели, что приближающийся седан оказался не машиной Джемиттов, а полицейским автомобилем. Водитель оказался патрульным, который сообщил, что он проводит плановую проверку всех дорог в районе.

- Вы тот, кто нам нужен, - сказал мистер Дрю и показал ему свою визитную карточку. - Это моя дочь Нэнси.

- Я слышал о вас обоих, - сказал патрульный. - Меня зовут Хатч. Чем могу вам помочь?

- Расскажи ему, Нэнси.

Выслушав историю, патрульный Хатч сказал:

- Мы не должны терять время. Я вскрою окно, и мы войдём внутрь.

Все трое влезли в гостиную. Сначала они принялись искать Кэрол, несколько раз выкрикнув её имя. В доме её не было. Нэнси была разочарована. Теперь поиски нужно продолжать. Но где?

- Давайте осмотрим эти коробки, - предложил мистер Дрю.

Нэнси и двое мужчин начали развязывать их. Она выбрала тяжёлую картонную коробку с множеством отверстий в крышке. Нэнси опустилась на одно колено, открыла крышку и в ужасе вскрикнула!

Глава 19. Рискованный подъём

В коробке находилась большая медного цвета змея! Потревоженная, она поднялась и, раскрыв рот со смертоносными зубами, сделала бросок в сторону Нэнси.

В ужасе она упала назад и откатилась в сторону. Змея извивалась на полу. В этот момент мистер Дрю и патрульный схватили железную кочергу и щипцы для камина и быстро убили ядовитую гадину.

- О-о, спасибо вам, - сказала Нэнси. Пока патрульный Хатч вытащил змею наружу, Нэнси оправилась от своего испуга и решила осмотреть коробку. Бархатная ткань закрывала дно коробки. Нэнси отбросила её, опасаясь увидеть под ней других змей. Вместо этого она увидела множество изделий из серебра, на которых была выгравирована буква С.

- Серебро Эйзы Сиднея! - воскликнула Нэнси и рассказала патрульному о краже и о том, что её отец несёт ответственность за имущество как душеприказчик.

Патрульный Хатч понимающе кивнул.

- Поищем и другие предметы с гравировкой в виде буквы С, и всё, что Вы опознаете, заберём в участок.

Они нашли и другие столовые приборы, и серебряный кофейный сервиз, но ничего, что могло бы быть однозначно идентифицировано как собственность Эйзы Сиднея.

- Думаете, - спросила Нэнси полицейского, - Джемитты вернуться сюда?

- Если они уверены, что никто не знает об этом месте, думаю, вернутся. - Он усмехнулся. – Я возьму этот участок на заметку.

Нэнси и её отец уезжали от Стубен-роуд.

- Как думаешь, - спросила она у папы, - Кэрол знала о коттедже Рествью, но не упоминала о нём?