Тайна за семью печатями

Блокада Ленинграда — военная блокада города Ленинграда (ныне — Санкт-Петербург) немецкими, финскими и испанскими (Голубая дивизия) войсками с участием добровольцев из Северной Африки, Европы и военно-морских сил Италии во время Великой Отечественной войны. Длилась с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года (блокадное кольцо было прорвано 18 января 1943 года) — 872 дня (включительно с днём начала и конца). К началу блокады в городе имелось недостаточное для длительной осады количество продуктов и топлива. Единственным путём сообщения с Ленинградом оставался маршрут через Ладожское озеро, находившийся в пределах досягаемости артиллерии и авиации врага, на озере также действовали его военно-морские силы. Пропускная способность этой транспортной артерии не соответствовала потребностям города. В результате этого начавшийся в Ленинграде массовый голод, усугублённый особенно суровой первой блокадной зимой, проблемами с отоплением и транспортом, привёл к сотням тысяч смертей среди жителей. За годы блокады погибло, по разным данным, от 600 тысяч до 1,5 миллиона человек (если считать и тех, кого вывезли на «большую землю», но не смогли спасти от последствий голода, или тех, кто погиб при эвакуации, ведь она проводилась под массированными обстрелами и бомбёжками). 97% из не переживших блокаду ленинградцев умерли от голода, 3% — под обстрелами и бомбёжками. За массовый героизм и мужество в защите Родины в Великой Отечественной войне, проявленные защитниками блокадного Ленинграда, согласно Указу Президиума Верховного Совета СССР 8 мая 1965 года городу присвоена высшая степень отличия — звание «Город-Герой». 27 января является Днём воинской славы России — День полного освобождения Ленинграда от нацистской блокады (1944 год).

Октябрьская революция (полное официальное название в СССР — «Великая Октябрьская социалистическая революция»; иные названия, получившие распространение в историографии: Октябрьский переворот, Октябрьское восстание, большевистский переворот) — вооружённое восстание в октябре (по новому стилю — в ноябре) 1917 года, итогом которого стало свержение Временного правительства (действовавшего в период между февралём 1917 года — после Февральской буржуазно-демократической революции — и ноябрём 1917 года) и установление советской власти. Является одним из крупнейших политических событий XX века, существенным образом повлиявшее на дальнейший ход всемирной истории. 7 ноября — годовщина Великой Октябрьской социалистической революции — считался главным праздником в СССР.

Глава 45. Праздник

Незадолго до праздника 7 ноября, который раньше, до трагедии на хуторе и болезни Андрюшки, планировали отметить цирковым представлением, а теперь только художественной самодеятельностью (в отряде вместе с очередным пополнением появилось целых две гармони, под них местные таланты душевно пели народные песни и даже танцевали), старший лейтенант вызвал разведгруппу.

— По данным, которые раздобыл Гельмут (старшина Семёныч и Аслан кивнули, они знали, что речь об эшелоне, на котором гитлеровцы повезут отобранную у населения домашнюю скотину: коров, коз, поросят — «реквизированных для нужд Великого Германского Рейха»), эшелон проследует через станцию около пяти утра. Значит, в нашей точке (командир ткнул карандашом в карту, точка тоже была выбрана заранее, места подрыва приходилось постоянно менять, гитлеровцы ужесточили охрану путей и оперативно восстанавливали железнодорожное полотно) он будет около четырёх часов. Задача сложная — необходимо не только остановить эшелон, но и угнать скотину. Впереди зима. В лагере есть дети. Впрочем, вы и сами всё понимаете. Семёныч, — обратился старший лейтенант к начальнику разведгруппы, — бери с собой столько людей, сколько нужно.

Разведчики вышли из штабной землянки. Аслан и Гельмут отправились набирать отряд — старшина доверял им как себе, сам же Семёныч пошёл к Валентине.

…Как дрессировщица ни сопротивлялась, как ни оттягивала использование своих подопечных в подрывных работах, такой день настал. Тем более — овчарки сами маялись в ожидании настоящего дела. Семёныч же маялся, изобретая для них экипировку. В конце концов он принёс Валентине эскиз накидки с карманами, куда бы складывались толовые заряды, подсоединённые к одному запалу. Накидка, или вьюк, завязывалась на груди собаки так, чтобы она могла легко от неё избавиться, потянув за конец шнурка, а потом действовать по отработанному плану — выдёргивать чеку и мчаться прочь. Увы, в условиях повысившейся бдительности врага не всегда получалось действовать старыми методами: отматывать привязанную к чеке верёвку или проволоку и ждать в укрытии, когда проедет эшелон. Теперь требовалась неожиданность и скорость: скорость принятия решения и скорость исполнения. А люди, что ни говори, не могли соревноваться в этом аспекте с собаками.