Двести лет тамплиеры распоряжались невероятными сокровищами и очень сильно разбогатели сами. У них были золото, лошади, земли, хозяйства и даже замки. Тем временем королевская казна Франции опустела, и это очень тревожило короля Филиппа IV по прозвищу Красивый. Он испытывал ревность к тамплиерам, которые были во много раз богаче его. Можно понять. Филиппу было из-за чего сердиться. Когда ты король Франции, наверное, очень неприятно просить денег у людей, которые дали обет бедности.
В один прекрасный день королю такое положение надоело, и он решил покончить с орденом тамплиеров. Своё решение он держал в большом секрете, хотел застать могущественных рыцарей врасплох. Кроме всего прочего, у короля было ещё одно небольшое соображение.
В пятницу, 13 октября 1307 года, абсолютно все тамплиеры Франции были арестованы. С тех пор и сложилось поверье, что пятница 13-го числа – несчастливый день. Думаю, Филипп Красивый ненавидел их по-настоящему – подготовить всё так, чтобы схватить всех рыцарей в один день, в те времена было очень сложно.
Тогда не было ни интернета, ни мобильных телефонов. Все приказы и распоряжения из Парижа отправляли с гонцами или посыльными на лошадях, а иногда – с почтовыми голубями. На доставку распоряжений могли уходить месяцы! Да ещё и надо было держать в тайне день, когда всё должно было произойти. А это, на мой взгляд, задача потруднее других.
Филипп Красивый думал, что, взяв тамплиеров под стражу, он в тот же день завладеет их знаменитыми сокровищами. Поэтому после ареста рыцарей подвергли пыткам.
Но ни один из них не заговорил. Тамплиеры признавались во множестве преступлений, которые, скорее всего, не совершали, но не сказали ни слова о богатствах, которыми владели.
Вот она, главная тайна! Куда подевалось богатство ордена рыцарей-храмовников?
Ключ к разгадке, очевидно, находится в показаниях рыцаря Жана де Шалона, которые предназначались для самого папы.
Жан де Шалон рассказал, что накануне ареста, а именно 12 октября 1307 года, три телеги, покрытые соломой, и около пятидесяти лошадей покинули парижское командорство и направились к ближайшему порту. Потом лошадей и содержимое телег погрузили на восемнадцать галер, которые вышли в открытое море. Восемнадцать! Видать, огромный был груз, раз понадобилось столько галер.
Думаю, кто-то из гонцов всё-таки проговорился, а может, специально предупредил тамплиеров о готовящейся расправе. Наверняка кто-то из них всё-таки узнал, что на следующий день им грозит арест. И тогда они решили спасти сокровища и отправили все свои богатства… Вот только куда? Неизвестно.
Три телеги, покрытые соломой… Понятно, что под соломой находился главный груз. Затем в море вышли восемнадцать галер, которые могли направиться в любую сторону. На следующий день, вошедший в историю как день конца ордена тамплиеров, их сокровища были уже далеко. Они уплыли прямо из-под носа короля.
Галеры отчалили из Нанта. Я взял карту Франции – старую, не складну
ю, – которая лежала в одном из ящиков моего стола, и внимательно изучил маршрут от Парижа до Нанта. В глаза сразу бросилось кое-что интересное: дорога из столицы в порт проходила через Арвиль – деревню, где я живу!Предположим, что тамплиеры со своими сокровищами действительно покинули Париж 12 октября, но вряд ли они осилили такой путь на одном дыхании. Скорее всего, сделали привал, чтобы люди и лошади отдохнули.
Арвиль лучше всего подходил для такой передышки. Зачем искать какое-то другое место, если можно остановиться в собственном командорстве, где тамплиеры будут в полной безопасности?
У меня в голове так и мелькают необыкновенные картины! Я прямо слышу стук лошадиных копыт по плитам аллеи, ведущей к дому Имберов. Я напал на след и пойду по нему дальше. А пока вернусь к книге и своим записям.
На следующий день после бегства, 13 октября, по всей Франции начались аресты. Понятно, что люди короля не обошли и командорство в Арвиле. Жан де Шалон и рыцари-храмовники, бежавшие из столицы с таинственными телегами, были предупреждены и знали, что произойдёт. Поэтому они приготовились. У ворот города началась битва. После целого дня яростной схватки рыцарям всё же удалось одолеть людей короля.
А дальше никаких следов. Ни слова о тамплиерах, телегах и тем более о сокровищах. Но три телеги и пятьдесят лошадей не могли уехать незамеченными из такой маленькой деревеньки, как моя. Даже в 1307 году!
Напрашивается очень простой вывод. Как только тамплиеры, укрывшиеся в Арвиле, поняли, что король привёл свою угрозу в исполнение, они решили спрятать сокровища на территории командорства. А потом отправились в Нант и наняли восемнадцать галер, чтобы запутать следы. Они, безусловно, собирались вернуться, как только беда минует. Но беда не миновала, лучшие времена не настали, и богатства тамплиеров долгие века пролежали в земле, пока Имберы не надумали выкопать бассейн.
Сокровища тамплиеров – одна из величайших загадок истории! Учёные выдвинули сотни гипотез на этот счёт, написали тысячи книг, предложили миллион разгадок. Думаю, поэтому археологи и не допускают сейчас к раскопкам журналистов с камерами. Не хотят преждевременных сенсаций.
Лично я уверен, что в деревянных сундуках, которые я видел собственными глазами, находятся сокровища тамплиеров или хотя бы какая-то их часть, так что моё расследование на их счёт скоро завершится.
