Тайна заброшенного хутора

Рем не ответил. Он подошёл к Быку, похлопал его по щеке, и громила пришёл в себя. Ни слова не говоря, он поднялся и последовал за старым вором к лестнице, появившейся посреди подвала. Кирик напряжённо смотрел им вслед. Лестница пропала. Огненные камни в нишах моргнули и погасли. На Кира обрушилась темнота.

- Князь! - позвал он. - Где ты, Экра тебя возьми?! Неужели ты позволишь им убить меня?.. А как же Серьга?.. - Юноша разозлился. - Тебе наверняка нужны обе! Так помоги же мне, князь!..

Даниэль подскочил, как ужаленный.

"Что тебе, Кирик? Могу я поспать, хотя бы полчаса без твоих воплей?!"

"Меня поймали, князь!" - радостно сообщил Кирик. Хозяин отозвался, и он рассчитывал, что теперь его мытарства закончатся.

"Кто тебя поймал?" - зевнул Даниэль.

"Рем. Он хочет забрать у меня Серьгу!"

"Забрать? - Внук корифея озадаченно почесал затылок. - Зачем она ему?"

"А я почём знаю?"

"Так не отдавай ему, и дело с концом!"

"Легко Вам говорить, - нервно рассмеялся юноша. - Меня держат связанным в подвале! Скоро пытать начнут!"

"Пытать? - растерялся Даниэль. - Кто такой этот твой Рем? Ты его знаешь?"

"Кривой Рем - мой учитель!"

"Кривой Рем? - опешил маг. - Ты был учеником Кривого Рема? Почему ты мне не сказал?"

"Вы не спрашивали! - огрызнулся Кирик и требовательно спросил: - Так Вы поможете, или мне отдать Серьгу? Не хочу, чтобы меня пытали!"

"Спокойно, Кир, я думаю". - Даниэль ожесточённо чесал затылок.

"Скорее, князь. Я боюсь!"

Маг расстроено посмотрел на Агата, мирно дремавшего у дерева, и вздохнул:

"Я не доберусь до Граны раньше, чем через неделю".

"Вы шутите? - истерично расхохотался Кир. - К тому времени меня уже на котлеты порубят!"

Даниэль вытряхнул на ладонь Серьгу Божены и проворчал:

"А кто виноват, что ты схватил не ту?"

"О чём Вы?"

"Ты забрал Серьгу, способную перемещать человека, куда он пожелает! Именно поэтому ты оказался в Гране! Мог бы не убегать так далеко от хозяина!"

"А я и не хотел убегать от Вас! Так получилось! Вы должны были предупредить меня!"

"Ты и так дрожал, как осиновый лист! Я не собирался пугать тебя ещё больше! - Даниэль фыркнул. - Надо же! Ученик самого Кривого Рема, и такой трус!"

Кирик заелозил на стуле:

- Сам ты трус! Дать бы тебе по морде, князь!

"Выбирай выражения, малыш! - прорычал Даниэль. - Иначе я…"

- А что ты? - выпалил вор. - Придёшь в Грану и надаёшь мне тумаков? Давай, иди! Я жду!

"Ну, Кир! - прошипел маг. - Получишь ты у меня!"

- Как же! Трупу не больно!

"Замолчи!"

- И не подумаю! Это ты довёл меня до могилы! Я бы плюнул тебе в морду, если бы оказался рядом!

Стул покачнулся, крутанулся, и в глаза Кирику ударил яркий солнечный свет. Даниэль вскочил:

- А вот и ты! - проревел он и отвесил слуге затрещину. - Я научу тебя уважать своего господина!

Кир сквозь слёзы взглянул на хозяина и плюнул в него.

- Гад! Сволочь! Скотина!

- Ты зарвался! - Даниэль ударил сапогом по стулу. Юноша завалился на бок и взвыл от боли, ударившись плечом о землю. - Так тебе и надо, - проворчал внук корифея, наклонился и стал распутывать верёвки на ногах слуги.

Кирик молча ждал, когда он закончит. Даниэль помог юноше подняться на ноги и внимательно осмотрел наручники.

- Рем знаком с отщепенцами? - поинтересовался он.

- Он сам маг! - буркнул Кир и вдруг улыбнулся, осознав, что свободен. - Спасибо Вам, князь! - воскликнул он. - И простите меня! Я не хотел грубить Вам! - Юноша рухнул на колени, и Даниэль поморщился.

- Я тебе не помогал. Это твоя Серьга. - Он сел рядом со слугой и вновь посмотрел на наручники. - Не вертись! Я должен понять, как их снять!

- Так это Серьга… - разочарованно протянул Кирик и хотел подняться, но маг схватил его за плечо.

- Сиди! - Гибкие пальцы Даниэля ощупали чуть тёплую поверхность наручников. - Хороший маг твой Рем. Но до меня ему далеко!

- Тоже самое, он говорил о Вас, - язвительно сообщил Кирик.

- Твой Рем - хвастун! - твёрдо сказал Даниэль, и наручники с лёгким щелчком упали в траву.

Кир потёр затёкшие руки и встал:

- Снимайте змейку!

- Зачем? - искренне удивился Даниэль.

- Я больше не буду служить Вам!

- Хорошо. - Маг протянул руку и выжидающее уставился на слугу.

Кирик недоумённо посмотрел на его ладонь:

- Чего Вы хотите?

- Денег, - оскалился Даниэль. - Я заплатил за тебя пятьдесят золотых крон. Верни их, и можешь идти на все четыре стороны.

- Это не честно! Я украл для Вас Серьги!

- И что? Подумаешь, подвиг! Разве я обещал отпустить тебя?

Кирик расстроено опустил голову:

- У меня нет денег.

- Тогда давай Серьгу, и поехали! Нам ещё нужно купить тебе коня. Кстати, за него ты тоже будешь должен, - ехидно добавил Даниэль.

Юноша сунул руку в карман и, не глядя, швырнул мешочек с Серьгой хозяину. Громкий вопль заставил его вздрогнуть.

- Ты с ума сошёл?! - завопил Даниэль. Он враскоряку лежал под деревом и обескуражено таращился на слугу. - Что ты с ней сделал?

Кирик опустил руку в карман - мешочек с Серьгой был на месте. Юноша вытащил его и с подозрением посмотрел на мага:

- Что происходит?

- Сам хотел бы знать. - Даниэль поднялся с земли, отряхнулся и подошёл к Кирику: - Расскажи, что случилось в Гране.