Тайна забытой пещеры

Когда она коснулась дна ручья, вода доходила ей до колен. Бесс быстро прыгнула следом, пронзительно вскрикнув, когда коснулась холодной воды.

В кромешной темноте девушки побрели по воде, а затем выкарабкались на берег сбоку от дороги.

- Ты что-нибудь смогла разглядеть? – спросила Бесс у Нэнси, пока они насквозь промокшие стояли и надеялись разглядеть спасительные огни машины, которая могла бы им помочь.

- Думаю, да, - ответила Нэнси. – По форме капота я, кажется, узнала сааб. Хотела бы я увидеть номерной знак.

- Ну, мы хотя бы знаем модель, - сказала Бесс. – Мы отправимся в полицию, правда?

- Мы должны, - сказала Нэнси. – Это уже совсем не детские шалости. Мы могли погибнуть.

- Не напоминай, - с дрожью сказала Бесс.

В темноте весенней ночи они дрожали от ветра. Где-то в лесу прокричала сова. "Сколько ещё нам придётся ждать?" - подумала Нэнси.

Наконец она увидела свет фар, показавшихся из-за поворота. Нэнси замахала руками, и машина остановилась.

Женщина средних лет с седыми светлыми волосами опустила окно.

- Вы попали в беду? – спросила она.

"Она кажется мне знакомой", - подумала Нэнси, предполагая, что возможно видела её в городе на митинге. Нэнси быстро описала произошедшее, сообщив, что это был несчастный случай.

- Залезайте. Я отвезу вас к себе и вызову эвакуатор.

Женщина открыла для девушек заднюю дверь.

- Не могли бы Вы отвезти нас в дом Элизабет Портер? – спросила Нэнси и назвала адрес. – Мы там остановились.

- То-то вы показались мне знакомыми, - сказала женщина, разворачивая машину. – Вы подружки племянницы Элизабет, да?

Нэнси кивнула, дрожа.

- Я Джанет Элсвуорт. Подруга Элизабет. – Она вздохнула. – Боюсь, Элизабет загнала себя в угол с этим проектом по спасению летучих мышей, - сказала она.

- Вы не поддерживаете этот проект? – спросила Нэнси.

- Нет, эта дорога опасна. То, что произошло с вами, очень показательно. Её необходимо расширить, несмотря на всяких летучих мышей.

Нэнси подумала, что бы сказала миссис Элсвуорт, если бы узнала, насколько на самом деле опасна эта дорога.

Миссис Элсвуорт продолжала:

- Если бы глава города немного больше обращал внимания на бюджет города, а не на свои регаты, всё было бы гораздо лучше.

- Регаты? – переспросила Нэнси. Она ничего раньше об этом не слышала.

- О, полагаю, вы не в курсе. Джон моряк. У меня есть подруга, которая работает в городской ратуше, и она говорила, что этой зимой он провёл пару недель, плавая в Карибском море, вместо того чтобы быть здесь и беспокоиться о городских делах.

Она свернула на подъездную дорожку к дому Элизабет. Нэнси постаралась запомнить на будущее всё, что она сказала, поблагодарила её за помощь и вместе с Бесс выпрыгнула из машины.

Тётя Элизабет и Джорджи испугались, увидев, в каком состоянии у них одежда. Когда Нэнси объяснила, что произошло, миссис Портер нахмурилась.

- Я звоню Джерри Спинетти, - сказала она, направляясь к телефону. – Это последняя капля.

Пока тётя Элизабет звонила в полицию, Нэнси и Бесс поднялись наверх переодеться. Когда они спустились, Джорджи предложила отвезти их в полицейский участок.

- Офицер Спинетти сказала, что она может попытаться выяснить, кто владелец той машины, - сказала тётя Элизабет Нэнси.

- Тогда едем, - согласилась Нэнси в надежде разрешить хотя бы часть этой загадки. Она взяла со столика в прихожей фонарик. Он пригодится потом, когда придётся ждать эвакуатор.

Джорджи высадила их около полицейского участка.

- Хотя я очень хочу разгадать эту тайну, но я должна вернуться к тёте Лиз, - сказала Джорджи. – Я не могу оставлять её одну. Только не теперь. Тётя сказала, что офицер Спинетти привезёт вас домой, когда вы закончите. Удачи!

Когда они вошли в здание, Нэнси посчитала яркий свет в участке очень уютным после всего, что они с Бесс пережили. Полная темноволосая женщина, улыбаясь, встала из-за стола, чтобы поприветствовать их.

Однако её улыбка сменилась озабоченностью, когда Нэнси рассказала ей, что произошло.

- Они не зажгли фары? – спросила она.

Нэнси кивнула.

- К тому же мы не первый раз видим эту машину, - она рассказала офицеру Спинетти о том, что случилось прошлой ночью.

- Вы можете назвать марку автомобиля? Или цвет? – спросила она.

- Это был сааб, - ответила Нэнси. – Он выглядел чёрным, когда наши огни ненадолго осветили его.

- Попробуем поискать по марке и цвету автомобиля и посмотрим, что из этого выйдет, - сказала офицер Спинетти. – Может быть, ничего и не даст, но, с другой стороны, в Фэйпорте не так много саабов.

Нэнси и Бесс сели рядом с ней на металлические стулья, пока она заходила в свой компьютер и вносила полученные сведения в базу данных.

Компьютер зажужжал. Список имён стал появляться на экране.

Офицер повернула экран к Нэнси.

- Есть всего несколько людей, у которых есть такая машина, - заметила она. – Кто-нибудь кажется тебе знакомым?

Её палец пробежал по списку и остановился на последнем имени.

- Сара Коннор, - сказала она. – О ней можно не беспокоиться.

Нэнси повернулась к офицеру Спинетти.

- Как раз наоборот, стоит побеспокоиться, - сказала она. – Нам очень нужна Ваша помощь.