Тайна замка Ворона

Карк указал на высокий склон, туда, где сад граничил с лесом. Огромные ворота из каменной кладки были выложены будто бы в самом холме и к тому же частично скрыты ползучими растениями, кустами и ветками деревьев. И тем не менее они всё ещё были видны, стоило только приглядеться повнимательнее.

– Это портал. Вы забирать ключ. Охранять портал хорошо. Не дать Локи его открыть. Очень важно! Последние слова папы. Карк справился. Теперь Карк отдыхать. Карк в первый раз видеть, как встаёт солнце.

Карк протянул руку, на ладони лежала связка ключей. На горизонте появилось солнце, лучи которого устремились в сад.

– Как красиво, – сказал Карк, когда на него попал солнечный луч. – Может быть, снова встретить маму и папу, в следующей жизни, – добавил он и улыбнулся. Улыбка окаменела, и последние остатки жизни покинули тролля.

По щекам Тары покатились слёзы. Она помотала головой.

– Ну и чего я реву? – спросила она, обращаясь к самой себе, – Я же его ненавидела! Я желала ему смерти, он запер меня в клетке, а сейчас мне его ужасно жалко! Почему?

– Чужая душа – потёмки, – сказал Тобиас. – Пока не узнаешь этого чужака получше. Но стоить увидеть, что сердце у него доброе – а я думаю, что у Карка таким оно и было, – сразу понимаешь, что он заслуживает слёз, когда уходит.

– Я его прощаю, – всхлипнула Тара. – Хотелось бы мне это ему сказать, когда он ещё был жив!

Она крепко обняла Тобиаса.

– Спасибо, что спас нас! И как ты ухитрился прокрасться ведьме за спину с этой сосулькой? Ты самый храбрый двенадцатилетний юноша из когда-либо живших!

Тобиас покраснел до ушей, но улыбнулся и ответил на объятия.

Адам забрал ключи из окаменевшей ладони Карка.

Ему было грустно.

– Бедняга Карк! Он пожертвовал собой, чтобы защитить нас и не дать Локи завладеть ключом. Теперь эта миссия перешла к нам. Отныне портал сторожим мы.

Снег в саду играл и переливался в солнечных лучах, и постепенно остатки магии Хель начали исчезать. Наледь, покрывавшая шевелюру тролля, растаяла и начала струйками стекать ему в ладонь.

Пара пичужек уселись на край сложенной ковшиком ладони и принялись пить талую воду.

Адам ощутил, как снова воцаряется мир и как уставшее тело молит о сне и отдыхе. Он опустился в мёрзлую траву.

– Мда-а-а, – выдохнул он. – Поверить не могу, что мы справились! Мы выжили!

– Ура! – откликнулся Тобиас. – Успею пожить ещё целый час, а потом меня прикончит мама. – Он уселся на покрытую мхом кочку, где снег уже растаял.

– Да уж, это всё будет непросто объяснить! – добавила Тара и улеглась прямо на снег.

Какое-то время они просто лежали.

Затем Адам зевнул и поглядел на друзей.

Тобиас собирал чернику, подбрасывал ягоды в воздух и пытался поймать их ртом прямо в полёте. Тара водила руками по снегу, делая ангела.

– Пора бы нам, пожалуй, домой! – вздохнул Адам. – Я готов проспать неделю!

– А мне срочно нужен горячий душ, – Тара чихнула.

– А что же мне сказать маме? – спросил Тобиас. – Меня небось под домашний арест на год посадят!

– Пусть себе ругаются! Не можем же мы сказать им правду о том, что произошло. Помните, что говорил тролль о глупых и чрезмерно любопытных людях?

– Странно, да? Этот особняк стоит посреди леса уже несколько столетий, но никто из взрослых так и не начал им пользоваться и даже не исследовал! – произнесла Тара.

– Думаю, что дело в магии, которая не действует на детей, – рассудил Тобиас. – Наверно, это последнее заклинание Фредрика Грана. Помню, как-то раз я проходил мимо вместе с родителями, и обоим стало нехорошо! Их начало мутить, но стоило нам отойти чуть подальше, как им сразу сделалось лучше! Это объясняет, почему здесь никто ничего не своровал!

– Дом, от которого взрослым становится дурно и которого дети до смерти боятся, – заключил Адам.

– И не без причины! – заметил Тобиас.

– Выходит, что это отличный тайник! – продолжил Адам. – Мы можем пользоваться этим домом для встреч. Будет такое место, где мы можем побыть вместе. Если вы хотите со мной здесь встречаться… Я в Тролльхейме новенький, и вы единственные, с кем я успел познакомиться.

– Договорились! – заключила Тара. – С этого дня мы друзья! Дом мы отмоем, и, может, здесь найдётся ещё что-то интересное!

– На сегодня мне явно хватит интересностей! – Тобиас поднялся. – Но должен признать, что мне любопытно, чему ещё старинный дневник может меня научить. А пока я буду сидеть под домашним арестом, у меня явно будет предостаточно времени, чтобы как следует его проштудировать.

– А меня скорее из дому выгонят, чем посадят под домашний арест, – сказал Адам. – Но тогда я хотя бы смогу поселиться здесь! – добавил он, усмехнувшись.

– Вот и выясним, самое время! – вздохнул Тобиас и помог Таре подняться.