Тайна замковой горы

Но уже через несколько секунд голова появилась снова, вцепилась зубами в щенячий загривок и принялась вытягивать его из канавы.

Потом щенок лежал, распластавшись на земле. Вот лежать бы так, не двигаясь, пока не вернутся силы. Но тут он заметил, что его спаситель, отряхнувшись от грязи, развернулся и потрусил по дороге, ведущей в гору.

Щенок заставил себя встать и идти следом. Зачем он это сделал, он и сам понять не мог. Ему нужен был защитник, друг, старший товарищ. Без него не выжить.

Что было дальше, щенок помнил смутно. Были добрые люди, было вдоволь вкусной еды, и всегда рядом был Кот: внимательный, заботливый, в меру строгий и очень-очень умный.

С тех пор всё пошло просто прекрасно. Наступил день, когда его, а также и всех других жителей замка посадили в машины и увезли куда-то далеко. Но Урсик (так его нарекли) не возражал. На новом месте ему тоже нравилось. Главное, Кот был рядом. Появлялись всё новые люди, и всех Урсик любил, и не стеснялся выражать свою любовь. Больше всех ему нравилась девушка, которая жила где-то в другом месте, но приходила почти каждый день.

Жизнь была такой счастливой и беззаботной, что Урсик почти забыл про запах зла. Но однажды зло вернулось. В тот день поначалу всё было чудесно. Молодой хозяин и та девушка взяли Урсика с собой на прогулку. Он старался вести себя, как полагается воспитанному псу (и как учил его Кот). Окончательно счастливым Урсик стал, когда раздобыл редкое лакомство (да, он немножко схулиганил!). И вот, в тот момент, когда, скрывшись под садовой скамейкой, пёс приступил к вожделенной трапезе, в нос ему внезапно ударил запах, который забыть окончательно было невозможно. Запах зла. Но напрасно его носитель думал, что не встретит отпора. Ему противостоял не слабый голодный щенок, а здоровенный пёс с острыми клыками. И, кроме того, надо было защищать хозяев. И Урсик храбро кинулся в атаку. Он на одно мгновение удивился, что увидел перед собой не пьяного детину, а изящную девушку. И запах зла смешивался не с запахами табака, перегара и немытого тела, а с ароматами неизвестных цветов. Но от этого он не стал слабее. Напротив, девица испускала такую волну зла, до которой было далеко агрессии нетрезвого парня. Видно, зло может принимать разные обличья. Урсик не испугался. Схватка длилась всего несколько секунд, и враг позорно бежал. Даже не пришлось пускать в ход зубы (вернее, ему не дал этого сделать хозяин, изо всех сил удерживавший поводок). Конечно, пса немного пожурили за произведённый шум. Но он ясно чувствовал, что поступил правильно, и все им довольны.

И вот сейчас, вернувшись в те места, где он провёл детство, Урсик, конечно, ничего не боялся, но и идти в город, связанный с неприятными воспоминаниями, не хотел.

Он последовал за хозяевами, с радостью убедился, что его будка находится на старом месте. Более того, в ней лежал тёплый коврик, а рядом стояло две миски: одна – с водой, а другая – с похлёбкой. Урсик закусил, забрался в будку и вскоре уже крепко спал. Жизнь была прекрасна.

103. В трактире

А Кот, тем временем, уже брёл по городским улочкам. Но спокойно прогуляться, предаться старым воспоминаниям не получилось. Каждый встреченный горожанин приветствовал Кота, радовался тому, что снова его видит, спрашивал, когда он вернулся в замок и как провёл время в столице. Кот был местной достопримечательностью, о нём знали все от мала до велика. Собаки уступали Коту путь. Никому из них даже в голову не приходило залаять, не говоря уже о том, чтобы напасть. В чём была причина: в том ли, что от него ощущался запах крупной собаки, или в чём ином – Кот не задумывался. Руб, пожалуй, смог бы объяснить причину этого. Медаль, висевшая на шее у Кота, чутко улавливала все дурные намерения и гасила их. Не так-то легко было сделать такую вещь, но Прим постарался, использовал все свои знания и умения, ведь Руб поведал ему, как Кот чуть не погиб от нападения злобной собаки.

Коту давно уже надоели повышенные знаки внимания, он от них уставал. Поэтому он решил, что пора направиться в трактир и проведать сынишку.

Дверь в трактир была открыта и Кот шагнул в знакомое помещение. Зал был почти пуст. Только за одним столиком сидели два посетителя. Они прихлёбывали из больших кружек пиво и о чём-то негромко беседовали. Хозяева куда-то вышли. На кресле, как всегда, дремал Пушок. Кажется, он стал ещё круглее и пушистее. Но было и кое-что новое. Около прилавка сидел и умывался незнакомый кот, который сперва показался Коту его точной копией, но потом он заметил на шкуре незнакомца несколько белых пятен. Пока Кот недоумевал, кто бы это мог быть, тот вдруг, вглядевшись в пришедшего, радостно завопил:

– Ура, папа! – и кинулся навстречу Коту.

Кот сперва от неожиданности слегка отскочил, но его вдруг осенила догадка:

– Рыжик, ты, что ли?!

– Я, я! Что, не узнал? Правда, я подрос?