Тайна жизни: Как Розалинд Франклин, Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик открыли структуру ДНК

Прежде всего следовало придумать причину задержки прямого обращения к Полингу. По настоянию Крика Уотсон вписал некоторые оправдания: «Один из нас (Дж. У.) был в отъезде в Париже, а кроме того, пришлось подождать, поскольку профессор Брэгг лежал с гриппом»{1221}. Обе отговорки выглядели неубедительно. Парижский вояж Уотсона продлился всего шесть дней, с 13 по 18 марта. Болезнь Брэгга представлялась более достоверным поводом, так как руководитель должен знать о работе сотрудников прежде, чем кто бы то ни было на стороне. Впрочем, хотя, когда Крик и Уотсон писали Полингу, Брэгг все еще ощущал последствия вирусной инфекции, но 9 марта он пришел-таки в лабораторию, чтобы оценить их модель. Истинная причина задержки с письмом заключалась в том, что они не были готовы делиться конкретными подробностями своих результатов с человеком, которого считали самым грозным конкурентом.

В конце марта Уотсон и Крик послали наконец черновик статьи Полингу, сопроводив его письмом, в котором просили разрешения упомянуть его структуру, несмотря на сомнения на ее счет, и заверили, что внесут соответствующие поправки в корректуру, если Полинг и Кори уже как-то изменили свою модель. Также там сообщилось, что сотрудники Королевского колледжа опубликуют часть экспериментальных данных одновременно с посылаемой статьей и что Уилкинс (Франклин не упоминалась) скоро вышлет ему окончательный вариант. В заключение была такая фраза: «Мы с нетерпением ожидаем вашего визита и возможности всесторонне обсудить ДНК. Будьте добры, считайте эту информацию конфиденциальной в течение нескольких дней, поскольку профессор Брэгг еще не мог ее получить»{1222}. 24 марта Уотсон написал родителям, что так нервничает в ожидании ответа Полинга, а также в целом критического разбора их работы в научном сообществе, что не способен оценить свое открытие объективно. «Поэтому, – писал он, – я пытаюсь забыть обо всем и играю в теннис»{1223}.

Полинг собирался посетить Лондон и Кембридж, после чего ехать в Брюссель на IX Сольвеевскую конференцию по белкам, которая должна была пройти с 6 по 14 апреля. Брэгг тоже был приглашен и собирался рассказать об исследовании гемоглобина Перуцем и Кендрю. Ввиду недавних событий в Кембридже он запросил и получил разрешение выступить с дополнительным сообщением о модели двойной спирали Уотсона и Крика{1224}.

Полингу снова пришлось бороться с Государственным департаментом США при обращении за паспортом. Грозная Рут Шипли обнаружила запись его свидетельских показаний, данных под присягой в ноябре 1951 г. в Комиссии по контролю занятости в промышленности (IERB). Он тогда заявил: «Я признаю: моя политическая деятельность и связи таковы, что указывают на ненадежность в качестве обладателя секретной информации». Это высказывание двухлетней давности послужило основанием для нового раунда волокиты. Полинг утверждал, что не является коммунистом и что для его работы или поездок секретный допуск высшего уровня не требуется. Миссис Шипли имела менее прочную почву под ногами, чем в 1952 г., поскольку повестка, вызывающая на разбирательство в IERB, была выписана по ошибке и все дело было прекращено. Тем не менее она целую неделю мучила Полинга, прежде чем втихую одобрить его заявку{1225}.

Полинг написал Брэггу, что хотел бы лично изучить модель Уотсона – Крика и данные рентгеновской кристаллографии, полученные в Королевском колледже. К этому моменту он уже прочитал письмо Уотсона Максу Дельбрюку от 12 марта и давал понять, что готов признать свое поражение{1226}. На публике Полинг держался потрясающе, притом что в душе у него все пылало – ведь его обогнали как раз те, от кого этого меньше всего можно было ожидать{1227}. В конце концов, как он однажды заявил под присягой перед федеральным правительством США: «В Соединенных Штатах я обладаю, как мне кажется, наиболее широким пониманием науки в целом – математики, физики, химии, биологии и геологии (минералогии)»{1228}.

Авторитетный британский научный еженедельник Nature лучше всего подходил для быстрого опубликования работы Уотсона и Крика, тем более что Брэгг и Рэндалл поручились за статью о ДНК и были на короткой ноге с редакторами.