Тайна золотого остролиста

Этьену было тяжело, он доверял отцу Сильвии. Этот мужчина первым прибыл на место гибели родителей и брата Этьена, он, организовав их убийство, изображал искреннее сочувствие на похоронах семьи своего друга.

Их всех казнили. В тот день муж вернулся домой под утро и на протяжении целой недели не покидал особняк. Днём он много времени проводил с сыном, а ночью, крепко обняв меня, пытался забыть этот кошмар.

– Мам, папа с Джереми опять уехали без меня, – влетела в комнату пятилетняя Арин, прерывая мои воспоминания. Сердитый ребёнок резко остановился в центре комнаты и, насупившись, сложил ручки на груди и замер в ожидании.

– Доченька, ты же знаешь, что туда девочек не берут.

– Но я умею стрелять даже лучше некоторых мальчишек, так папа сказал.

– Знаю, но представь, как им будет обидно, если маленькая девочка стреляет из лука лучше них, – с улыбкой произнесла я, мысленно выругавшись на Этьена, который позволяет дочери почти всё, и добавила: – Пожалей их самолюбие, порой нам, женщинам, приходится притворяться слабыми, чтобы мужчины думали о себе лучше, чем они есть.

– Хм… они плакать будут? – вполголоса, будто размышляя, спросила дочь и тут же заявила: – Я уже большая! Так папа сказал.

– Тем более, раз большая, значит, уступи мальчишкам, пусть развлекаются, а мы можем устроить турнир по стрельбе из лука среди девушек и женщин.

– А они умеют? – с сомнением в голосе спросила дочь, забравшись ко мне на диван.

– Ну, мы их научим.

– Ладно. Как там сестричка? Уже скоро? – спросила Арин, прикладывая ухо к моему животу. – Ай, снова пнула.

– Скоро, совсем скоро, ох! – чуть слышно вскрикнула я.

– Больно, мам? Клэр, ты не дерись, – нравоучительным тоном прокричала в живот Арин, погрозив пальчиком.

– Она больше не будет, – ответила я за сестрёнку, хотя уверенности в том, что там девочка, у меня не было.

– Ой, – вскрикнула Арин, сползая на пол, – я обещала Абису покормить Жоржика.

– Только крышку не забудь запереть, а то опять визг будет на весь дом! – прокричала я вслед убегающей дочери, проворчав себе под нос: – И чего орали, подумаешь, паук размером с кулак.

Сползая с дивана, я вспомнила свою забавную реакцию на Жоржика, когда Абис его впервые повстречал на острове, уверенный в том, что под мохнатой шкуркой – человек. И как бы я ни уверяла его, что Талея больше никого не обращала, он всё же настоял притащить это несчастное существо домой. Со дня нашего знакомства с пауком прошло уже более шести лет.

Там, на острове, когда Этьен с очумелым взглядом прорубался сквозь кусты, а за ним бежал испуганный Джереми, я поняла, что без них моя жизнь пуста. Что я люблю их всем сердцем и ничего не хочу менять. Это моя семья, и я счастлива.

Мы долго сидели на примятой траве, обнявшись, рассказывая о своих приключениях. Мои были скучны, я всю дорогу проспала, а вот Абис напугал и отца, и Этьена до ужаса, мало того, ещё и покусал, так как они его не понимали и, если бы не вовремя вмешавшийся Джереми, бедный кот жил бы в зоопарке. Это после, когда Абис, увидев друга, успокоился и обернулся в человека, все посмеялись, а в шкуре кота парнишке было совсем невесело. Сейчас он, конечно, научился контролировать оборот, делает это по желанию и является единственным и неповторимым во всей Асмее и Иксии, но тогда было страшно.

Я узнала, что Этьен и Чарлз, потеряв меня и Абиса, перевернули дворец с ног на голову, задержали всех гостей, провели всего за час допрос, выяснив и получив признание Сильвии. Тут же отправились в погоню, но, повстречав Абиса, чуть задержались.

После случившегося было много работы, муж часто пропадал на заданиях. Но ему удалось распутать клубок готовящегося заговора против его величества и страны, в котором участвовал не только отец Сильвии, но и ещё несколько семей, недовольных правлением короля.

Но всё рано или поздно заканчивается. Жизнь в Асмее стала налаживаться, Талею вернули в храм, и новорождённые детки, посетив сердце Асмеи, возвращались одарёнными магией или особым талантом. Наша дочь Арин тоже была благословлена, получив дар такой же, как и у папы. Не знаю, хорошо это или нет, но магию огня нужно контролировать постоянно, получится ли у моей крохи – время покажет.

– Мам, я победил! – ворвался в комнату сын, прерывая мои воспоминания. Высокий нескладный подросток, довольно улыбаясь, вручил мне кубок. – Было сложно, и участников прибавилось.

– Ты молодец! Я не сомневалась в твоей победе, – поздравила я Джереми, приобнимая его.

– Папа тоже выиграл кубок, – произнёс сын, ненадолго прижавшись ко мне и тут же стеснительно отпрянув. – Только я не говорил, он не хотел тебе сообщать, сказал, нечем гордиться.

– Именно, а ты разболтал, – шутливо возмутился муж, проходя в комнату. – Как моя девочка?

– Дерётся, – пожаловалась я на младшего. – А Арин обиделась на вас.

– Что не взяли с собой?

– Ага, уж не знаю, как вы теперь будете вымаливать у неё прощение, просто не будет, – предупредила я.

– Хм… Джерри, что будем делать?

– Придётся отдать ей Жоржика, наверняка Абис будет не против, – задумчиво произнёс сын, расставляя кубки в шкафу.